Deux jours après le Grand Prix d'Espagne, Pirelli est resté sur le circuit de Barcelone-Catalogne pour deux journées d'essais privés consacrées au développement des pneumatiques slicks de la saison 2026. Trois équipes ont été mobilisées pour l'occasion : Mercedes, Visa Cash App RB et Red Bull, avec quatre pilotes au volant de monoplaces mulet issues de la génération 2024.
Mardi 3 juin, George Russell (Mercedes) et Isack Hadjar (VCARB - Racing Bulls) ont entamé le programme en réalisant respectivement 136 et 146 tours. Le Britannique a signé le meilleur chrono de la journée en 1'16"920, tandis que le Français s'est illustré en 1'18"334. Comme Barcelone est réputé pour sa sévérité sur les pneumatiques, l'accent a été mis sur l'évaluation des constructions et des gommes les plus dures de la gamme.
Mercredi 4 juin, le travail s'est poursuivi avec Andrea Kimi Antonelli pour Mercedes et Yuki Tsunoda pour Red Bull. Les deux pilotes ont couvert chacun 150 tours, pour un total cumulé de 300 boucles. Le jeune Italien a réalisé la meilleure performance des deux jours avec un tour en 1'14"903, contre 1'16"839 pour le Japonais. Cette séance marque une étape importante dans le processus de validation : les constructions devront être homologuées avant le 1er septembre, tandis que les choix définitifs de composés pourront attendre jusqu'au 1er décembre.
Mario Isola, directeur de Pirelli Motorsport, a salué l'implication des équipes, d'autant plus notable qu'elle intervient dans la foulée d'un enchaînement de trois Grands Prix consécutifs. Il a souligné la qualité des données recueillies sur un circuit exigeant, dont les enseignements seront comparés lors du prochain test prévu à Silverstone en juillet. En parallèle, Ferrari participera à une autre session de développement les 19 et 20 juin à Fiorano, cette fois consacrée aux pneus pluie.
