Avis des pilotes sur le remplacement de Niels Wittich par Rui Marques

Le remplacement soudain de Niels Wittich par Rui Marques en tant que directeur de course de la FIA, à seulement trois courses de la fin de la saison 2024, a suscité de nombreuses réactions parmi les pilotes.

Entre surprise, prudence et espoir de meilleures relations entre les pilotes et la direction de course, ces déclarations reflètent des perspectives variées sur cette transition inattendue.

Voici un tour d'horizon des avis des pilotes, recueillis lors de la conférence de presse du Grand Prix de Las Vegas.

Esteban Ocon s'est exprimé en premier, soulignant les défis auxquels Rui Marques devra faire face pour ses débuts en tant que directeur de course, notamment sur un circuit urbain comme Las Vegas.
"Ce n'est clairement pas une course facile pour commencer, ici, sur un circuit urbain. Mais je pense que Rui, il vient de Macau, ce qui est probablement un circuit encore plus difficile que celui-ci, c'est sûr. J'ai hâte de le rencontrer, d'avoir de bonnes discussions lors de la réunion des pilotes avec lui et de voir comment il travaille. Je suis certain que nous parlerons beaucoup de sa manière de faire les choses, des idées qu'il a sur des sujets très importants pour nous comme les limites de piste, les vibreurs, etc. Chacun a sa façon de faire. Et oui, nous devons évidemment bien communiquer sur ce que nous estimons crucial pour l'avenir."

Kevin Magnussen a adopté une approche pragmatique, reconnaissant la difficulté du rôle de directeur de course tout en évoquant la nécessité d'un meilleur dialogue entre pilotes et direction.
"Je pense que... Je ne sais pas si c'est vraiment une grande inquiétude en soi. C'est un travail difficile et, vous savez, c'est quelque chose... C'est un poste qui nécessite de l'expérience et, pour être honnête, je ne sais pas à quel point le nouveau gars est expérimenté. Je sais qu'il vient de la F2 et de la F3, donc il doit avoir une certaine expérience. J'espère qu'il s'en sortira bien. Je pense que nous avons tous, certainement moi, tendance à comparer avec l'époque de Charlie Whiting, qui était quelqu'un avec qui nous, les pilotes, nous sentions vraiment connectés et écoutés. Maintenant, on a presque l'impression que c'est un peu nous contre eux, alors que cela devrait être plus une coopération et une relation plus proche entre nous et eux, car nous pouvons beaucoup nous aider mutuellement. J'espère donc que le nouveau directeur ira dans cette direction."

George Russell a exprimé sa surprise face à la décision de remplacer Wittich, soulignant le manque de communication entre la FIA et les pilotes sur un changement aussi significatif.
"Je pense que cela a été une surprise pour tout le monde. Et, vous savez, cela met une énorme pression sur le nouveau directeur de course. Il ne reste que trois courses. Donc, pour nous... Souvent, en tant que pilotes, nous avons l'impression d'être les derniers informés sur ce genre de décision. Et quand cela nous concerne directement, ce serait bien d'être tenus au courant et de comprendre les décisions prises. Donc, oui, le temps nous le dira. Je suis sûr que le nouveau directeur s'en sortira très bien, mais ce n'est définitivement pas une course facile pour un nouveau directeur de course."

Lando Norris a adopté une perspective plus générale, insistant sur la complexité du rôle de directeur de course dans un sport aussi dynamique que la Formule 1 et sur le besoin de stabilité au sein de la direction.
"Leur travail est difficile. Je ne pense pas que les gens réalisent à quel point c'est compliqué. Vous savez, en tant que pilotes, nous critiquons beaucoup, enfin, souvent ! C'est probablement l'un des sports les plus compliqués à arbitrer au monde, je pense. Je ne connais pas tous les autres sports, mais je pense que c'est un sport où tant de choses peuvent arriver. Vous voulez des règles, mais vous ne voulez pas trop de règles non plus. Et cela rend la tâche très difficile. Et il y aura toujours des gens qui ne seront pas d'accord et d'autres qui le seront. Donc je pense que c'est une position très difficile. Je ne sais pas ce qui se passe là-bas. De toute évidence, les choses ne se passent pas aussi bien que ce que nous voudrions. Mais dans un sport aussi important, comme pour la plupart des grands sports, vous avez des commissaires permanents, des gens permanents, une équipe permanente qui gère tout pour assurer la cohérence et bien d'autres raisons. C'est tout ce que je sais. C'est ce que nous voulons en tant que pilotes. C'est ce que nous demandons."
 Las Vegas 2024