Charles Leclerc a signé le meilleur temps lors de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Abou Dabi, devançant Lando Norris (McLaren) et Lewis Hamilton (Mercedes). Cependant, le Monégasque pourrait écoper d'une pénalité de 10 positions sur la grille après un problème lié au système de batterie (Energy Store) sur sa Ferrari en début de séance.
Six rookies étaient en piste pour cette dernière EL1 de l'année : Ryo Hirakawa (McLaren), Arthur Leclerc (Ferrari), Isack Hadjar (Red Bull), Felipe Drugovich (Aston Martin), Ayumu Iwasa (Visa Cash App RB) et Luke Browning (Williams). Cela signifiait que certains titulaires, dont Verstappen, Sainz et Albon, ont dû céder leur place. Fernando Alonso, vétéran du plateau et chez Aston Martin, a été le premier à prendre la piste.
Hadjar a connu un moment délicat avec un tête-à-queue au virage 6, évoquant des soucis d'ajustement dans le cockpit de la Red Bull. Pendant ce temps, la Ferrari de Charles Leclerc était en cours d'inspection, retardant son début de séance, alors que son frère Arthur tournait déjà. La séance a aussi été marquée par un incident potentiel entre Hamilton et Norris, signalé aux commissaires.
Norris a brièvement pris la tête grâce à un chrono en 1m24.542s, avant que Leclerc ne riposte en fin de session avec un 1m24.321s. Hamilton, pour son dernier week-end avec Mercedes, a complété le top 3. Russell s'est classé 4e, juste devant Pierre Gasly, auteur d'une solide performance pour Alpine. Nico Hülkenberg (Haas) a terminé 6e, suivi de Colapinto (Williams), Magnussen (Haas), Drugovich (Aston Martin) et Pérez (Red Bull).
Alonso a manqué de peu le top 10 en terminant 11e, devant Liam Lawson (Visa Cash App RB) et Bottas (Kick Sauber), qui dispute son dernier Grand Prix avec l'équipe suisse. Hirakawa a signé le 14e temps, suivi de Hadjar (15e), Zhou (16e), Iwasa (17e) et Arthur Leclerc (18e). Jack Doohan, titularisé chez Alpine pour remplacer Esteban Ocon, a terminé 19e, devant Luke Browning, dernier pour Williams.
Abou Dabi 2024