Doohan prêt à "embrasser" la pression imposée par Colapinto

Jack Doohan ne compte pas se laisser perturber par l'arrivée de Franco Colapinto chez Alpine, malgré les spéculations autour de la pression que pourrait exercer le pilote argentin sur son statut de titulaire.

L'Australien a été promu en remplacement d'Esteban Ocon pour la saison 2025 et fera équipe avec Pierre Gasly. Avec son passage en tant que pilote titulaire, Alpine a rapidement recruté Colapinto en tant que réserviste, après que l'Argentin a fait sensation en tant que remplaçant chez Williams en 2024, malgré quelques accidents ayant terni son bilan.

Interrogé par les médias avant l'événement F1 75 Live à Londres, Doohan a été questionné sur l'éventuelle pression engendrée par l'arrivée d'un autre jeune pilote dans l'équipe. Il a rappelé qu'il avait été informé que Colapinto rejoignait la réserve aux côtés de Ryo Hirakawa et Paul Aron, mais qu'il ne se sentait pas fragilisé par cette situation.

"Je pense que quoi qu'il arrive, vous êtes l'un des 20 pilotes de Formule 1 dans le monde," a-t-il déclaré. "Je sais que lorsque j'étais en karting, en Formule 3, en Formule 2… j'aurais fait n'importe quoi pour être en Formule 1 et j'aurais tout sacrifié."

Il reconnaît la nature impitoyable du sport, mais il ne voit pas cela comme une menace, bien au contraire.

"Quiconque performe bien aura toujours de la pression sur les épaules, car vous êtes dans un sport aussi impitoyable. Quelle que soit la pression, j'ai hâte d'en profiter, de l'embrasser."

Doohan a eu l'occasion de disputer une course avec Alpine plus tôt que prévu, lors du Grand Prix d'Abu Dhabi 2024, après le forfait anticipé d'Esteban Ocon. Il avait alors franchi la ligne à la 15ᵉ place, tandis que Gasly terminait huit positions devant lui, profitant d'un regain de forme de l'écurie en fin de saison.

À l'aube de sa première saison complète, l'Australien se prépare à être comparé aux autres rookies ainsi qu'à son coéquipier Gasly. Toutefois, il estime que la présence de Colapinto dans l'effectif ne remet pas en cause sa position.

"Il est exactement dans la même situation que moi avant. Un pilote de réserve de 21 ans avec un contrat à long terme."

Le patron de l'équipe, Oliver Oakes, a d'ailleurs évoqué l'Argentin comme une option possible pour l'avenir, sans préciser d'échéance.

Quant à ses ambitions pour 2025, Doohan reste focalisé sur les performances pures et la compétitivité de l'écurie : "Nous saurons très vite où se situe la voiture à Bahreïn, et à partir de là, il faudra maximiser chaque détail – l'aéro, l'unité de puissance – pour exploiter pleinement notre potentiel et aller chercher ces places en haut du classement."

Enfin, l'Australien rappelle que cette saison s'inscrit dans une vision à plus long terme, alors qu'Alpine prépare déjà l'ère 2026 : "Je veux simplement maximiser notre voiture et nous assurer que la nouvelle génération de 2026 se trouve dans une bonne fenêtre de performance, afin que nous puissions atteindre cet objectif que nous avons tous en tête – Oli [Oakes], Flavio [Briatore], toute l'équipe – de revenir au sommet."