Tests Pirelli à Bahreïn : deux journées pour préparer les pneus 2026

Après les trois jours d'essais officiels de pré-saison (dits tests hivernaux), Pirelli a prolongé son séjour à Bahreïn avec une session de deux jours, les 2 et 3 mars, dédiée au développement des pneus 2026. Ces gommes, conformes à la future réglementation, adopteront un diamètre réduit et une largeur inférieure de 25 millimètres à l'avant et 30 millimètres à l'arrière par rapport aux pneus actuels.

Pour mener à bien ce travail, Alpine et Williams ont mis à disposition leurs monoplaces mulet, basées respectivement sur les A523 et FW45 de la saison 2023. Quatre pilotes se sont relayés au cours des deux jours : Carlos Sainz et Alexander Albon pour Williams, Ryo Hirakawa et Paul Aron pour Alpine.

La première journée a été consacrée à la comparaison de différentes constructions, avec un seul composé de gomme. Sainz a bouclé 116 tours avec un meilleur chrono en 1'34"740, tandis qu'Hirakawa, arrivé directement de la course WEC à Lusail, a complété 131 tours, son meilleur tour étant en 1:35.336.

Le lendemain, la méthode de travail a été inversée : une seule construction a été utilisée, permettant de comparer plusieurs composés, du C1 au C3. Albon a couvert 120 tours avec un temps de référence en 1:35.667, tandis qu'Aron a réalisé 130 tours, avec un chrono de 1:35.407. Les conditions météo étaient plus favorables, avec des températures comprises entre 19 et 24°C dans l'air et une piste variant de 23 à 38°C.

Au total, près de 2700 kilomètres ont été parcourus au cours de ces deux journées, fournissant à Pirelli une base de données conséquente pour affiner la conception de ses pneus 2026.

Prochaine étape pour ce programme de développement : Silverstone, les 7 et 8 mai, où Mercedes travaillera sur les pneus intermédiaires (vert) et pluie extrême (bleu).