Yuki Tsunoda a discrètement pris le volant de la Red Bull RB19 lors d'un test privé à Silverstone aujourd'hui, une séance tenue loin des projecteurs mais dont quelques images, capturées par "une source monégasque présente sur place", permettent de lever le voile. L'objectif de cette journée très ciblée : remonter aux origines de l'excellence technique qui a fait de la RB19 la monoplace la plus victorieuse de l'histoire moderne de la F1. Car en dépit d'une domination sans partage en 2023, le passage à la RB21 s'est révélé plus délicat qu'escompté.

Depuis son arrivée dans l'écurie mère pour le Grand Prix du Japon, en remplacement de Liam Lawson, Yuki Tsunoda cherche ses marques. Malgré ses qualités naturelles, le Japonais ne disposait avant Suzuka que d'une unique journée de roulage dans une Red Bull, au volant de la RB20 à Abu Dhabi, et de deux séances en simulateur. Une préparation maigre pour intégrer une équipe où le moindre centième compte. À ce stade de la saison, la deuxième RB21 n'avait toujours inscrit aucun point, et Christian Horner ne s'en est pas caché : "Nous reconnaissons qu'il reste beaucoup de travail à faire avec la RB21, et l'expérience de Yuki sera extrêmement précieuse pour aider à développer la monoplace actuelle."

En organisant cette journée dite TPC (Testing of Previous Cars) avec la RB19, Red Bull entend donc extraire des enseignements concrets, en opposant le ressenti du pilote sur une référence absolue à celui de la RB21, trop instable et imprévisible à ce jour. Tsunoda, pleinement impliqué dans cette mission d'investigation technique, l'a résumé simplement : "J'espère identifier le facteur clé qui a rendu la RB19 si performante, afin qu'il puisse ensuite être intégré à la RB21 de cette année."

Les premières images de ce roulage, bien que captées à distance, confirment un programme de travail dense. Les ingénieurs doivent chercher à balayer un maximum de paramètres exploitables sur la RB21, qu'il s'agisse de l'équilibre mécanique, de la gestion des suspensions ou du comportement dans le vent latéral caractéristique de Silverstone.

Dans les paddocks, cette initiative est interprétée comme un aveu de complexité autour du nouveau châssis, mais aussi comme un geste de confiance envers un Tsunoda désormais propulsé dans un rôle de développement que peu imaginaient pour lui en début d'année. Reste à voir si cette incursion dans les arcanes de la RB19 permettra de réorienter le travail sur la RB21 — et si les progrès attendus arriveront à temps pour inverser la tendance face à une concurrence qui n'attend pas.

Il y a 16 h

Bahreïn : Leclerc surpris par sa P3 en qualifs, progrès rassurants

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Charles LECLERC | Ferrari

Charles Leclerc, 3e en qualifications à Bahreïn avec la Ferrari, au micro de la F1 : "Honnêtement, je ne m'attendais pas à cette P3. Je savais qu'en Q3, il y avait du temps au tour à aller chercher. Je savais qu'en Q1 et en Q2, il fallait juste être patient et attendre que la piste vienne à nous."

"C'était un peu délicat, parce qu'au début de la Q3, tout paraissait vraiment mauvais avec les pneus usés, mais dès qu'on a chaussé les neufs, c'était bien meilleur."

"Je suis content. Je ne m'y attendais pas, mais je pense que c'est le résultat de… on a exploré pas mal de réglages extrêmes ces derniers week-ends, et j'ai l'impression d'avoir un peu retrouvé ma voie."

"Et petit à petit, j'espère qu'on pourra aller chercher encore plus de performance lors des prochains Grands Prix."

"L'équipe a bossé comme des fous pour amener les évolutions ici. Ce n'est pas le circuit idéal pour ça, mais c'est toujours bon à prendre. C'est un petit gain, pas énorme, mais la semaine prochaine, ce sera peut-être un vrai pas en avant."

"Si on est en P3 aujourd'hui, vu à quel point les écarts sont serrés, c'est que les évolutions ont aidé."
 Bahreïn 2025