Andy Cowell évoque le débat autour du taux de compression

À l'occasion de la présentation du futur moteur Honda destiné à Aston Martin pour la saison 2026, Andy Cowell, chief strategy officer de l'équipe britannique, est revenu sur l'un des sujets techniques les plus discutés à l'approche de la nouvelle réglementation moteur : le taux de compression du moteur thermique.

Sans entrer dans une polémique directe, l'ancien responsable moteur de Mercedes a rappelé que ce type de débat est presque inévitable lors d'un changement de réglementation. Selon lui, chaque constructeur analyse le règlement en détail et cherche naturellement à en exploiter tout le potentiel. Dans ce contexte, le taux de compression constitue un levier central de performance, puisqu'il influe directement sur le rendement thermique du moteur. Il estime donc logique que l'ensemble des motoristes cherchent à l'optimiser au maximum.

Cowell a également souligné que la responsabilité de la FIA est précisément de veiller à ce que l'interprétation du règlement reste équitable pour tous. Un travail d'arbitrage qui, selon lui, est actuellement en cours, alors que les constructeurs affinent leurs solutions techniques avant l'entrée en vigueur des nouvelles règles.

Ses propos interviennent alors que le sujet fait débat dans le paddock. Pour 2026, le règlement fixe un taux de compression maximal de 16:1, contre 18:1 auparavant. Toutefois, certaines interprétations laissent entendre que, si cette valeur est respectée lors des contrôles statiques, le fonctionnement réel du moteur en conditions dynamiques pourrait conduire à des valeurs supérieures. Une situation qui a poussé plusieurs motoristes, dont Audi, Ferrari et Honda, à demander des clarifications, s'appuyant notamment sur le principe selon lequel la réglementation doit être respectée à tout moment en conditions de course.

La FIA, de son côté, maintient pour l'instant sa méthode de contrôle actuelle, tout en laissant la porte ouverte à d'éventuels ajustements. Le sujet doit d'ailleurs être à nouveau abordé lors d'une réunion technique prévue le 22 janvier, en marge des discussions sur l'ensemble du règlement 2026. À ce stade, aucun changement immédiat n'est attendu, mais la question du taux de compression pourrait rester un point de tension au moins jusqu'au début de la saison, voire au-delà.