AC Schnitzer tirera sa révérence fin 2026

Le préparateur allemand AC Schnitzer, référence historique du tuning BMW et MINI depuis 1987, cessera ses activités à la fin de l'année 2026. Une décision actée par le groupe KOHL, maison-mère basée à Aix-la-Chapelle, qui souhaite recentrer ses activités sur la vente et le service de véhicules et motos, au détriment d'un segment devenu difficilement viable.

Cette page qui se tourne concerne une marque intimement liée à la culture BMW, née à la fin des années 1980 autour de la Série 7 E32 et devenue au fil des décennies un acteur reconnu du développement de pièces de performance, allant des préparations moteur aux échappements, en passant par les suspensions, éléments aérodynamiques et jantes forgées. AC Schnitzer s'était également illustré en compétition et à travers plusieurs records, notamment avec des modèles modifiés comme la M6 E63 ou encore une 335i fonctionnant au GPL.

Mais derrière cette image forte, les contraintes économiques se sont accumulées. Le groupe KOHL pointe une hausse continue des coûts de développement et de production, combinée à un désavantage structurel lié aux processus d'homologation allemands. Ces derniers rallongent considérablement les délais de mise sur le marché, parfois de huit à neuf mois par rapport à des concurrents étrangers. Un retard difficilement tenable dans un secteur où la réactivité est clé.

À cela s'ajoutent des facteurs conjoncturels défavorables : évolution du comportement des clients, marché international plus instable, hausse des prix des matières premières, volatilité des devises et impact des droits de douane, notamment aux États-Unis. Le recul progressif des motorisations thermiques contribue également à fragiliser le modèle économique du tuning traditionnel. Dans ce contexte, AC Schnitzer reconnaît aussi ne pas avoir su capter l'intérêt des nouvelles générations avec la même efficacité que par le passé.

Le groupe souligne qu'il s'agit d'une décision rationnelle malgré la charge émotionnelle associée à la marque. Des discussions sont actuellement en cours avec d'éventuels repreneurs pour l'enseigne AC Schnitzer, sans garantie quant à leur aboutissement. Quoi qu'il en soit, les stocks existants seront écoulés d'ici fin 2026, avec maintien des garanties et du service après-vente au-delà de cette échéance.

La disparition annoncée d'AC Schnitzer marque ainsi la fin d'un acteur emblématique du tuning européen, dont l'empreinte reste forte dans l'histoire des préparateurs spécialisés BMW.