Carlos Sainz Sr. contraint à l’abandon sur le Dakar 2025

Le quadruple vainqueur et tenant du titre du Dakar, Carlos Sainz Sr., a été contraint lundi soir de mettre un terme à sa participation à l'édition 2025 du rallye raid. Engagé sur un Ford Raptor de l'équipe M-Ford, "El Matador" a été victime d'un tonneau au kilomètre 327 dès la première partie de l'étape marathon (dimanche), causant d'importants dégâts à son véhicule.

Malgré de nombreux efforts et une réparation de fortune effectuée dans le bivouac – le capot, le pare-brise et une partie du toit ayant été arrachés – l'équipe et la FIA ont constaté lundi, au terme de la deuxième section de l'étape, une déformation de l'arceau de sécurité qui ne permettait plus au Ford Raptor #225 de rouler en toute sécurité. Conformément à la réglementation, la voiture a donc été officiellement retirée de la course.

Dans un communiqué officiel, Ford Performance a déclaré : "En raison des dommages subis par la cage de sécurité du véhicule #225 (Carlos Sainz, Lucas Cruz) lors de l'accident sur la première partie des 48h Chrono du Dakar 2025, et en accord avec la réglementation FIA, la décision de se retirer de l'épreuve a été prise."

Carlos Sainz Sr. a exprimé sa tristesse sur Twitter, évoquant "la partie la plus amère" de la course et remerciant ses fans pour leur soutien. Il espère désormais se rétablir physiquement et mentalement avant de revenir en piste, lui qui restait l'un des grands favoris à 62 ans, avec quatre victoires au Dakar à son palmarès (Volkswagen 2010, Peugeot 2018, Mini 2020 et Audi 2024).

Pendant ce temps, son coéquipier Mattias Ekström continue d'arborer les couleurs de Ford, actuellement cinquième au général, à 13 minutes du leader Henk Lategan. Pour Sainz, l'aventure 2025 s'arrête donc prématurément, preuve que le Dakar peut sanctionner la moindre erreur – même pour les plus grands spécialistes de la discipline.