De retour d'outre-Atlantique après le Grand Prix de Miami, Mercedes a immédiatement repris la piste pour une nouvelle séance d'essais privés aux côtés de Pirelli, dans le cadre du développement des pneumatiques pluie 2026. Pendant deux jours, la W15 version mule a tourné sur la version National de Silverstone (2,630 km), arrosée artificiellement à l'aide de camions-citernes.

Le mercredi 7 mai, Kimi Antonelli a bouclé 103 tours (temps de référence : 0:47.560), alternant d'abord les tests sur les gommes intermédiaires avant de passer aux pneus pluie extrême dans l'après-midi. Le jeudi 8 mai, George Russell a pris le relais, avec 80 tours couverts et un meilleur chrono de 0:46.190, portant le total parcouru sur les deux journées à 481 kilomètres.

À l'issue de ce roulage, Mario Isola, directeur de Pirelli Motorsport, a salué l'implication de l'équipe : "Tout d'abord, je tiens à remercier Mercedes et ses pilotes pour leur coopération. Remonter en piste juste après un Grand Prix disputé de l'autre côté de l'Atlantique demande un réel engagement, que nous apprécions sincèrement."

Il a également fait un premier bilan technique des essais : "Ce test s'est révélé très utile, car il nous a permis de collecter des données précieuses sur nos gommes pluie, en complément de celles recueillies au Paul Ricard en janvier dernier. Concernant les intermédiaires, nous avons pu confirmer que leur développement sur piste est en ligne avec nos attentes, tandis que les résultats obtenus avec les maxi pluie sont restés non concluants et devront désormais faire l'objet d'une analyse approfondie dans les prochains jours afin de poursuivre l'optimisation du produit pour la saison prochaine."

Le prochain roulage Pirelli dans le cadre du programme 2026 est prévu les 3 et 4 juin à Barcelone, après le Grand Prix d'Espagne. Mercedes y participera une nouvelle fois, accompagnée cette fois de Racing Bulls, pour des essais sur pneus slicks. Côté pluie, la prochaine session aura lieu les 19 et 20 juin à Fiorano, exclusivement avec Ferrari.

Il y a 58 minutes

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Lance STROLL | Aston Martin
FIA

Lance Stroll a réfléchi sur le parcours irrégulier d'Aston Martin cette saison en réponse à une question sur la performance de l'équipe lors du dernier Grand Prix au Mexique, où ni lui ni son coéquipier Fernando Alonso n'ont vu le drapeau à damier. "Nous manquions simplement de vitesse dans les virages, et cela dans toutes les sections du circuit", a déclaré Stroll, soulignant la baisse de compétitivité de son équipe par rapport aux courses précédentes.

L'optimisme était pourtant de mise après une course forte à Austin où, partant des stands, l'équipe avait réussi à marquer des points. Cependant, le Grand Prix du Mexique a marqué un retour aux difficultés, contrairement aux attentes. En regardant vers l'avenir, Stroll reste espérant : "Nous avons quelques idées, bien sûr. Une analyse approfondie de la dernière course a été effectuée, et nous espérons que cela portera ses fruits ce week-end."

Quant à la progression de la voiture depuis le début de l'année, Stroll a été invité à spéculer sur la performance actuelle de sa monoplace comparée à celle de la première course de la saison à Bahreïn : "Je ne sais pas. C'est une bonne question. Je veux dire, nous avons commencé la saison très fort. Toujours en quelque sorte à lutter, à finir dans le top cinq. Et ouais, je veux dire, en arrivant à Bahreïn, nous étions, en quelque sorte, la deuxième voiture la plus rapide."

"Mais c'est, tu sais, devenu plus compliqué récemment. Donc, c'est une question difficile. Mais, tu sais, la Formule 1 c'est une course au développement tout au long de l'année. Donc, je pense qu'il ne fait aucun doute, tu sais, que les équipes se sont améliorées. C'est un jeu relatif. Tu sais, personne n'a la même voiture qu'il avait lors de la première course de la saison. Donc c'est difficile à dire, mais ouais, bonne question."

Ce passage intègre ainsi le sentiment de Stroll sur l'évolution constante en Formule 1, où chaque équipe cherche sans cesse à améliorer sa monoplace tout au long de l'année, rendant toute comparaison directe avec le début de saison difficile.