Le retour en Chine après une période 2020-2023 sans Grand Prix, qui plus est pour un week-end Sprint est matière à discussions... Une seule séance d'essais libres, ce format de course, une piste resurfacée, qu'en pensent Max Verstappen, Checo Pérez et Carlos Sainz ?
Max Verstappen : "Oui, c'est très intelligent de faire ça [ironie, ndlr]. Je pense que ce n'est pas génial, disons-le comme ça, de faire ça. Parce que quand vous avez été absent d'un circuit pendant un certain temps, je pense que vous ne savez jamais ce que vous allez vivre, n'est-ce pas ? Donc, cela aurait été mieux d'avoir un week-end de course normal là-bas. Mais d'un autre côté, cela pimente probablement un peu plus les choses, et c'est peut-être ce qu'ils aimeraient voir. Mais oui, purement d'un point de vue de la conduite, de la performance du sport, je pense que ce n'est pas la chose la plus intelligente à faire. Mais bon, nous verrons ce que nous obtiendrons là-bas. Je veux dire, j'ai toujours aimé conduire là-bas. Donc, espérons que nous puissions démarrer aussi bien que possible, et espérons que nous n'aurons pas à peaufiner trop de choses sur la voiture."
Sergio Pérez : "Oui, j'espère juste qu'il n'y aura pas de problèmes avec le circuit, avec des plaques de drainage, des problèmes comme ça. Cela nous mettrait juste hors jeu. Mais je pense pour le spectacle, probablement que c'est une bonne chose. Mais je pense que du côté de la préparation, cela va définitivement être l'un de ceux qui seront vraiment difficiles parce que, je veux dire, je n'ai jamais couru là-bas, par exemple avec Red Bull donc il y aura beaucoup à faire dans une seule séance d'essais."
Carlos Sainz : "Oui, je pense qu'il y a deux sujets différents. Je pense que la Chine en tant que circuit de course est un excellent choix. Je pense que c'est l'un de nos préférés pour tout le monde. C'est juste un excellent circuit de course et un circuit qui offre une bonne possibilité de dépassement, donc un Sprint a du sens à avoir là-bas. En même temps, c'est ce que nous avons dit lors du briefing des pilotes, nous disons à la FIA et à la Formule 1, avec ce type de voitures aller sur un circuit avec une heure de pratique et directement en qualifications, avec les réglementations qu'ils nous imposent, avec l'usure du plancher et des choses comme ça, et comment un seul bosse pourrait rendre la voiture délicate, je pense que ce n'est pas un bon choix de choisir de mettre le Sprint après une absence de quatre ou cinq ans. Nous avons également entendu dire qu'il y avait eu du resurfaçage, donc peut-être un Istanbul 2.0 en perspective ! Oui, j'espère que non. Donc oui, cela montre juste l'incertitude. Peut-être pour vous, à la maison, c'est excitant, mais pour les ingénieurs et les pilotes, c'est quelque chose que, à mon avis, nous ne devrions pas prendre le risque et avoir un week-end normal."
Chine 2024
