De retour d'outre-Atlantique après le Grand Prix de Miami, Mercedes a immédiatement repris la piste pour une nouvelle séance d'essais privés aux côtés de Pirelli, dans le cadre du développement des pneumatiques pluie 2026. Pendant deux jours, la W15 version mule a tourné sur la version National de Silverstone (2,630 km), arrosée artificiellement à l'aide de camions-citernes.

Le mercredi 7 mai, Kimi Antonelli a bouclé 103 tours (temps de référence : 0:47.560), alternant d'abord les tests sur les gommes intermédiaires avant de passer aux pneus pluie extrême dans l'après-midi. Le jeudi 8 mai, George Russell a pris le relais, avec 80 tours couverts et un meilleur chrono de 0:46.190, portant le total parcouru sur les deux journées à 481 kilomètres.

À l'issue de ce roulage, Mario Isola, directeur de Pirelli Motorsport, a salué l'implication de l'équipe : "Tout d'abord, je tiens à remercier Mercedes et ses pilotes pour leur coopération. Remonter en piste juste après un Grand Prix disputé de l'autre côté de l'Atlantique demande un réel engagement, que nous apprécions sincèrement."

Il a également fait un premier bilan technique des essais : "Ce test s'est révélé très utile, car il nous a permis de collecter des données précieuses sur nos gommes pluie, en complément de celles recueillies au Paul Ricard en janvier dernier. Concernant les intermédiaires, nous avons pu confirmer que leur développement sur piste est en ligne avec nos attentes, tandis que les résultats obtenus avec les maxi pluie sont restés non concluants et devront désormais faire l'objet d'une analyse approfondie dans les prochains jours afin de poursuivre l'optimisation du produit pour la saison prochaine."

Le prochain roulage Pirelli dans le cadre du programme 2026 est prévu les 3 et 4 juin à Barcelone, après le Grand Prix d'Espagne. Mercedes y participera une nouvelle fois, accompagnée cette fois de Racing Bulls, pour des essais sur pneus slicks. Côté pluie, la prochaine session aura lieu les 19 et 20 juin à Fiorano, exclusivement avec Ferrari.

Il y a 4 h

Sainz revient sur sa P2 au COTA et son ressenti de la Ferrari

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Carlos SAINZ | Ferrari

Pour Carlos Sainz, ses déclarations lors de l'interview après la course offrent quelques points intéressants sur sa performance et son ressenti vis-à-vis de Ferrari cette saison.

D'abord, il a exprimé à la fois sa satisfaction et sa déception. Bien qu'il soit heureux du résultat global pour Ferrari et du doublé avec Leclerc, il reconnaît qu'il a manqué l'opportunité de décrocher la victoire à cause de sa position au départ : "Je savais que beaucoup de la course allait se jouer au départ. Je savais que Lando [Norris] et Max [Verstappen] allaient être agressifs au virage 1, et malheureusement, j'en ai fait les frais et je n'ai pas pu prendre la tête."

Il a ensuite mentionné le rôle crucial de la gestion des pneus, un point fort de la Ferrari cette année, par rapport à l'année précédente : "La gestion des pneus ? Oui, c'est clairement la force de la voiture cette année. La durée de nos relais et le faible niveau de dégradation que nous avons sont des aspects que j'apprécie vraiment et qui m'ont permis de prendre beaucoup plus de plaisir à faire la course cette année que l'année dernière. L'année dernière, nous avons passé toutes les courses à défendre nos positions, à perdre des positions. Cette année, il semble que nous puissions simplement passer en mode attaque, ne pas trop penser aux pneus, et simplement attaquer et dépasser, ce qui est amusant, et j'apprécie beaucoup ça, et j'espère que cela restera comme ça jusqu'à la fin de l'année. "

Sainz a aussi noté que, malgré quelques soucis techniques au début de la course, notamment un manque de puissance temporaire, il a réussi à retrouver de la confiance après le premier relais : "J'ai eu un problème de puissance pendant un tour, ce qui m'a fait perdre du temps et m'a sorti de la zone DRS avec Max. Mais à partir de ce moment-là, je me suis senti vraiment à l'aise et confiant."

Enfin, bien qu'il soit un peu déçu de ne pas avoir remporté la victoire, Sainz s'est montré optimiste pour la suite de la saison et espère que cette performance se reproduira : "J'espère que ce rythme se manifestera à nouveau avant la fin de la saison et me donnera une nouvelle chance de me battre pour une victoire."
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