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La FIA a publié un communiqué confirmant que Niels Wittich a quitté son poste de directeur de course de la F1.
Voici la traduction de cette déclaration officielle : "La FIA confirme que Niels Wittich a quitté ses fonctions de directeur de course de la Formule 1 pour explorer de nouvelles opportunités. Niels a rempli ses nombreuses responsabilités en tant que directeur de course avec professionnalisme et dévouement. Nous le remercions pour son engagement et lui souhaitons le meilleur pour l'avenir."
À partir du Grand Prix de Las Vegas, Rui Marques, un officiel de longue date de la FIA ayant accumulé une vaste expérience en tant que commissaire technique, marshal, steward national et international, ainsi que directeur de course adjoint dans plusieurs championnats, assumera le rôle de directeur de course en F1. Plus récemment, il était directeur de course pour les championnats de Formule 2 et de Formule 3.
D'après un article publié par Motorsport-Magazin, le départ de Wittich n'aurait pas été volontaire. En effet, il aurait été informé de son licenciement par la FIA peu avant l'annonce publique à Genève, ce jour (12 novembre 2024). Wittich a déclaré aux médias : "Je n'ai pas démissionné."
Le parcours de Wittich en tant que directeur de course n'a pas été sans controverses. À la suite du départ de Michael Masi après l'incident d'Abu Dhabi en 2021, Wittich s'était imposé comme le visage d'une application stricte et sans compromis des règlements, souvent critiquée par les pilotes, notamment sur des questions de sécurité et de liberté personnelle (comme le port de bijoux et de sous-vêtements conformes aux règles de la FIA).
Rui Marques prendra donc la relève dans ce rôle délicat et politiquement sensible. Succéder à Charlie Whiting, qui a occupé ce poste de 1997 à 2018 et façonné le rôle moderne de directeur de course en F1, n'a pas été simple pour ses successeurs. Marques sera ainsi le quatrième directeur de course en seulement six ans, un changement rapide dans un rôle nécessitant une grande stabilité.
Las Vegas 2024
