Oscar Piastri a dominé la dernière séance d'essais libres du Grand Prix d'Abou Dabi, signant un chrono de 1:23.433 pour devancer son coéquipier Lando Norris. Ce doublé McLaren confirme les ambitions de l'équipe de Woking, en quête du titre constructeurs dimanche. Lewis Hamilton, pour sa dernière course avec Mercedes, a complété le top 3.
Cette ultime séance avant les qualifications a offert une dernière chance aux équipes de peaufiner leurs réglages. Fernando Alonso, parmi les premiers en piste, s'est montré optimiste (à contrario de ce qu'il disait hier) en annonçant à la radio : "Je pense que ça va être une bonne journée". Jack Doohan, débutant ce week-end chez Alpine, a rencontré des problèmes d'adhérence à l'arrière, mais a initialement devancé son coéquipier Pierre Gasly.
La hiérarchie a commencé à se dessiner lorsque la majorité des pilotes ont chaussé les pneus tendres. Kevin Magnussen, pour son dernier week-end avec Haas, a pris la tête en 1:24.470, tandis que George Russell exprimait des doutes sur sa Mercedes, affirmant que la voiture se comportait correctement mais manquait de rythme.
Du côté de Ferrari, Carlos Sainz a brièvement inquiété son équipe avec des fumées visibles à l'arrière de sa monoplace. Après un retour aux stands, l'Espagnol a repris la piste pour signer le deuxième temps provisoire, mais a rapidement été dépassé par Alex Albon, qui s'est hissé en tête avec 0.092 s d'avance sur Magnussen.
Dans les dernières minutes, McLaren a repris le contrôle, Piastri établissant la référence devant Norris, avec un écart de 0.193 s. Verstappen, en difficulté avec ses freins, s'est classé 4e, suivi de Sainz (5e) et Russell (6e). Les Haas ont poursuivi sur leur lancée, Hülkenberg et Magnussen occupant les 7e et 8e positions. Leclerc, frustré par le manque de rythme de sa Ferrari, a pris la 9e place, devant Pérez (10e).
Yuki Tsunoda (11e) a devancé Albon (12e), suivi des Alpine de Gasly et Doohan (13e et 14e). Alonso a terminé 15e, devant Bottas (16e) pour sa dernière course avec Kick Sauber. Lawson (17e), Stroll (18e), Zhou (19e) et Colapinto (20e) ont complété le classement.
Avec cette dernière séance d'essais de la saison désormais terminée, les équipes vont analyser les données pour préparer les qualifications, qui promettent une lutte intense entre McLaren et Ferrari pour le championnat constructeurs.
Abou Dabi 2024