DRS, bouton radio, bug de transpondeur : Russell blanchi après enquête

George Russell a échappé à une sanction après avoir été soupçonné d'avoir activé son DRS en dehors de la zone réglementaire pendant le Grand Prix de Bahreïn. La FIA a mené une enquête complète à l'issue de la course, après avoir reçu un rapport du directeur de course signalant une activation du DRS alors que le pilote Mercedes se trouvait à plus d'une seconde de la voiture le précédant — ce qui constitue en théorie une infraction à l'article 22.1 h) du règlement sportif F1.

Le Britannique a immédiatement reconnu l'incident au micro de la F1, expliquant qu'il avait connu une multitude de problèmes électroniques : "Je n'avais plus rien sur le volant. Je n'avais plus de données. Franchement, je ne sais même pas comment le DRS s'est activé. J'ai appuyé sur le bouton radio et c'est le DRS qui s'est ouvert."

La FIA a confirmé cette version dans son document officiel. La défaillance initiale vient d'un bug externe : "La connexion entre le système automatisé d'activation du DRS et la voiture a échoué à cause d'un problème sur une boucle de chronométrage fournie par un prestataire externe." En conséquence, la direction de course a autorisé l'activation manuelle du DRS pour les pilotes concernés.

Au moment de l'incident, Russell souffrait également d'un dysfonctionnement du système brake-by-wire et d'autres soucis électroniques. Il a été conseillé par l'équipe d'utiliser un bouton auxiliaire dans le cockpit, qui sert normalement à la radio mais fait aussi office de commande DRS en mode manuel. En tentant de contacter son ingénieur entre les virages 10 et 11, Russell a activé involontairement le DRS.

La FIA indique que l'aileron arrière mobile est resté ouvert sur une distance de 37 mètres, soit à peine 5 % de la ligne droite (environ 700 mètres). Le gain a été mesuré à 0,02 seconde, mais Russell a perdu 0,28 seconde au virage suivant — selon la télémétrie — annulant tout avantage potentiel.

Conclusion des commissaires : "Une infraction technique a bien eu lieu, mais aucun avantage sportif n'a été constaté. Aucune pénalité n'est donc infligée."

Russell conserve donc sa deuxième place à l'arrivée. Cet épisode montre comment, dans un mode de fonctionnement manuel exceptionnel, une action involontaire peut survenir en course, même lorsqu'aucun avantage réel n'est recherché.

Mercedes a d'ailleurs reconnu d'autres anomalies durant le relais final, expliquant que le pilote était "en mode dégradé complet" sur plusieurs paramètres.
 Bahreïn 2025