Les équipes concluent le test Pirelli à Yas Marina pour 2026

La saison 2025 s'est refermée par une dernière journée d'essais à Yas Marina, où les équipes ont pu tester l'intégralité de la gamme de pneus 2026 sur leurs "mule cars" (mulets), tandis que dix jeunes pilotes prenaient le volant des monoplaces actuelles.

Dès 09:00 (heure locale=, la piste s'est animée après la présentation en paddock des nouveaux marquages Pirelli. La majorité des mule cars a roulé avec une vitesse limitée à 300 km/h pour simuler les futures réductions d'appui, tandis que seules celles déjà équipées du "straight line mode" pouvaient dépasser cette barrière en respectant les zones SLM définies par la FIA.

Les équipes disposaient d'un set de C2 et de trois sets de C3, C4 et C5 ainsi que d'un intermédiaire, sans plan de roulage imposé. Le meilleur chrono est revenu à Andrea Kimi Antonelli en 1:25.170, devant Oscar Piastri et Lewis Hamilton, tous en C5. Les jeunes pilotes, au volant des F1 2025, ont utilisé C3, C4 et C5 ; Jak Crawford a signé la référence en 1:23.766.

Mario Isola a salué une journée essentielle pour comparer de manière homogène les différents composés après une année d'essais fragmentés. Selon lui : "Cette journée d'essais a été une excellente occasion pour toutes les équipes d'essayer les pneus définitifs pour 2026, dont les composés seront officiellement confirmés lundi..." Il souligne que la journée a permis de valider les écarts de performance, les niveaux de dégradation et les effets du nouvel emprise au sol réduite, notamment face au graining et à la surchauffe, deux phénomènes potentiellement accentués par ces dimensions plus compactes. La suite se jouera à Barcelone fin janvier, lorsque les pneus seront essayés pour la première fois sur les F1 2026.

Au total, 2648 tours ont été couverts (13984 km), Antonelli, Vesti et Gasly signant les plus gros volumes. Les dix jeunes pilotes présents comprenaient notamment Pato O'Ward, Frederik Vesti, Ayumu Iwasa, Dino Beganovic, Arvid Lindblad ou encore Jak Crawford. Parmi les titulaires figuraient Norris, Piastri, Antonelli, Hadjar, Leclerc, Hamilton, Sainz, Albon, Lawson, Vandoorne, Ocon, Berman, Bortoleto, Hülkenberg et Gasly.