L'année 2025 sera témoin d'un retour marquant d'Aston Martin dans les compétitions d'endurance de renom avec sa Valkyrie prototype, portée par l'équipe Heart of Racing. C'est une alliance audacieuse qui s'aventure dans les circuits les plus prestigieux du sport automobile, avec pour épicentre la mythique course des 24 Heures du Mans.
Aston Martin, avec le soutien indéfectible de son précieux partenaire, Heart of Racing, a l'ambition de faire briller la Valkyrie dans la catégorie Hypercar du FIA World Endurance Championship (WEC) et de l'IMSA WeatherTech SportsCar Championships dès 2025. Cette initiative inscrit la Valkyrie comme la première hypercar inspirée d'un modèle de route à concourir simultanément dans ces deux séries prestigieuses d'endurance.
La Valkyrie engagera donc au moins une Valkyrie en WEC et en IMSA dès 2025. Ceci signifie qu'on verra la belle voiture anglaise sur trois événements phares de la course d'endurance : Le Mans, le Rolex 24 à Daytona et les 12 Heures de Sebring. C'est un pas de géant vers la renaissance d'Aston Martin dans le domaine de l'endurance, un terrain où la marque britannique a déjà laissé une empreinte indélébile.
Lawrence Stroll, président exécutif d'Aston Martin Lagonda, rappelle avec fierté l'ADN de compétition de la marque, soulignant que la performance est au cœur de chaque création d'Aston Martin. Le retour sur le devant de la scène de l'endurance est vu comme une opportunité d'approfondir la relation avec la communauté et les clients d'Aston Martin, beaucoup d'entre eux ayant découvert la marque à travers ses succès passés au Mans.
Aston Martin ne se contente pas de revisiter le passé, mais forge également l'avenir avec des innovations technologiques. La Valkyrie, avec son châssis en fibre de carbone optimisé pour la course et son moteur V12 de 6,5 litres développant plus de 1000 chevaux, est l'incarnation de cette quête d'excellence. Elle a été initialement conçue pour répondre aux réglementations LMH hypercar, et les équipes techniques d'Aston Martin Performance Technologies, basées au nouveau campus technologique AMR avec l'écurie de F1, ont déjà entamé le développement d'une version prototype de compétition de la Valkyrie. En effet, il faut adapter l'auto anglaise à la fenêtre de performances aérodynamiques et de puissance prédéfinie par la FIA.
Le retrait d'Aston Martin en 2020 avait suscité une vague de réactions dans le monde du sport automobile, laissant un vide dans la si prometteuse et peuplée catégorie Hypercar. Selon la marque, ce retrait, dicté par un ensemble de circonstances, a été un moment de réflexion stratégique pour Aston Martin, permettant une réévaluation de ses objectifs et ambitions dans l'arène de l'endurance. L'annonce du retour avec la Valkyrie, aux côtés de Heart of Racing, n'est pas seulement un retour aux sources, mais symbolise une renaissance, marquée par une approche renouvelée et des partenariats solides. L'intervalle entre le retrait et le retour est le témoin d'un travail acharné en coulisses, de la consolidation des ressources et de la formation de partenariats stratégiques visant à garantir un retour impactant sur la scène. Cette période a également permis de peaufiner la Valkyrie, en faisant le pont entre l'innovation technologique et l'héritage de compétition d'Aston Martin, assurant ainsi que le retour sur la piste soit synonyme de performance et de réussite.
L'engagement d'Aston Martin dans la catégorie Hypercar s'étend au-delà avec l'annonce de nouveaux challengers GT3 et GT4, basés sur la plateforme Vantage, qui seront conformes aux règlements GT existants et nouveaux, y compris les réglementations LMGT3 qui remplaceront la classe GTE en WEC dès 2024. Cette initiative marque une volonté claire de compétition à tous les niveaux du sport automobile d'endurance.
Heart of Racing, fondée par l'entrepreneur et philanthrope américain Gabe Newell (Steam), a déjà prouvé son excellence avec Aston Martin, remportant des victoires et des titres en IMSA avec la Vantage GT3. Ian James, le directeur de l'équipe, exprime l'honneur de porter Aston Martin au sommet de l'endurance avec la Valkyrie. Leur compréhension approfondie de la Valkyrie, fruit de deux ans de programmes d'activation clients, est un atout majeur pour cette ambitieuse aventure.
En 2025, Aston Martin sera donc présente dans toutes les formes de courses d'endurance mondiales et en Formule 1, témoignant d'une passion et d'une expertise en sport automobile qui traverse le temps et les générations. L'entrée de la Valkyrie dans l'arène des hypercars est non seulement un hommage au passé glorieux d'Aston Martin, mais aussi un pas audacieux vers un futur prometteur sur la piste des légendes de l'endurance.
Avec plus de 240 pilotes ayant couru sous ses couleurs au Mans dans 27 configurations différentes de châssis et de moteurs, Aston Martin revient sur le circuit avec la détermination de réitérer et surpasser ses exploits passés. La marque de Stroll a jugée bon que l'année du 110ème anniversaire de la marque était le moment choisi pour révéler cette ambition, établissant un nouveau chapitre dans l'histoire déjà riche d'Aston Martin dans l'arène de l'endurance mondiale.
