Coïncidant avec le lancement international de la nouvelle voiture de route Vantage, la spectaculaire nouvelle Vantage GT3 reflète les performances accrues, la dynamique aiguisée et le style saisissant du dernier modèle de série, traduisant ces qualités en un redoutable nouveau compétiteur GT et ouvrant le prochain chapitre de l'illustre histoire d'Aston Martin en sport automobile.
Marco Mattiacci, Directeur Global de la Marque et des Affaires Commerciales chez Aston Martin, exprimant son enthousiasme pour le nouveau bolide GT, a déclaré : "Révéler simultanément la nouvelle Vantage et la Vantage GT3 de course souligne l'engagement d'Aston Martin à construire les voitures de sport les plus raffinées du monde, puis à prouver leurs capacités en piste."
"Cela signale également une relation plus étroite entre nos programmes sur route et en course, avec Aston Martin Racing bénéficiant d'un exceptionnel vivier de talents, d'expérience et de connaissances forgées en Formule 1 et présentes dans toute l'entreprise Aston Martin Performance Technologies."
"Le résultat est un coureur GT véritablement à la pointe de la technologie ; un qui partage clairement son ADN avec la dernière voiture de route Vantage, mais qui est parfaitement évolué pour s'adapter aux dernières réglementations GT3."
"Descendant d'une succession de prédécesseurs multiples champions du monde, la nouvelle Vantage GT3 s'avère irrésistible pour une impressionnante liste de leading équipes de course GT internationales. Affamée de victoire et prête à enrichir l'extraordinaire palmarès d'Aston Martin, les plus grandes courses d'endurance du monde sont fermement dans le viseur de la Vantage GT3."
La Vantage GT3 est une évolution complète des très réussies et récemment retirées Vantage GTE et GT3, qui ont fait leurs débuts en 2018. Partageant leur architecture mécanique - et celle de la nouvelle voiture de route Vantage - la Vantage GT3 est construite autour de la structure de châssis en aluminium collé éprouvée d'Aston Martin et propulsée par son redoutable moteur V8 biturbo de 4,0 litres. Dotée d'un tout nouveau package aérodynamique de la proue à la poupe, d'une suspension considérablement révisée et d'électroniques de pointe, elles confèrent à cette dernière génération de coureur GT Aston Martin un potentiel de vainqueur mondial.
Construite pour se conformer à toutes les réglementations de la classe GT3 de la FIA, y compris la nouvelle catégorie LMGT3 pour 2024, la nouvelle Vantage GT3 est un compétiteur véritablement mondial. Un qui se battra pour les honneurs dans les séries GT les plus compétitives du monde, y compris le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA (WEC), le Championnat IMSA WeatherTech Sportscar (IMSA), le Fanatec GT World Challenge, le European Le Mans Series (ELMS) et le Nürburgring Langstrecken Serie (NLS).
La Vantage GT3 est le premier produit de la collaboration pionnière entre Aston Martin Racing (AMR) et Aston Martin Performance Technologies (AMPT), comme l'explique Adam Carter, Chef de l'Endurance Motorsport chez Aston Martin : "La nouvelle GT3 est notre première opportunité d'utiliser AMPT pour jouer un rôle dans la mise en valeur des capacités, de l'attitude et des méthodologies de tous les centres névralgiques d'Aston Martin, que nous avons ensuite combinées avec l'expertise inégalée en gestion de programme GT d'AMR. Le programme de course GT servira de laboratoire de développement qui mènera à un transfert de connaissances et d'approches croissant dans les futures voitures de route Aston Martin".
Développée selon un ensemble strict d'objectifs fixés par AMPT et mis en œuvre par AMR, les mises à niveau de la nouvelle Vantage GT3 se sont concentrées sur l'adresse de certaines des caractéristiques de maniabilité plus difficiles de l'ancienne voiture avec pour but de rendre la nouvelle GT3 aussi pilotable que possible tant pour les pilotes professionnels qu'amateurs.
Un programme de développement étendu - incluant un test éprouvant de 30 heures - a été achevé l'année dernière avec une combinaison de pilotes professionnels sous contrat d'Aston Martin, ainsi que des pilotes amateurs sélectionnés. Tous ont rapporté que la nouvelle Vantage GT3 est une machine super rapide mais indulgente sans vices et avec une fenêtre de réglage utilement large, parfaitement adaptée aux exigences uniques et à la nature ultra-compétitive des courses GT de haut niveau.
En tant qu'ingénieur principal sur le programme GT3, le Chef de la Performance chez Aston Martin Racing, Gustavo Betelli, était chargé de s'assurer que la Vantage GT3 offrait la combinaison désirée de vitesse ultime et d'accessibilité. Trouver ce point idéal tout en restant dans les réglementations de Balance de Performance (BoP) de la FIA, strictement prescrites et rigoureusement contrôlées, était clé pour atteindre les objectifs transformateurs d'AMPT : "L'accent mis sur la nouvelle Vantage GT3 était d'augmenter leur fenêtre de performance et de faire quelque chose qui fonctionnerait sur n'importe quel circuit, avec n'importe quel pneu et avec n'importe quel pilote. Nous avons également dû travailler avec les nouvelles réglementations, ce qui nécessitait des changements supplémentaires.
"Ces nouvelles générations de voitures GT3 dépendent plus que jamais de la portance aérodynamique, donc nous voulions rendre la voiture plus stable au freinage. L'ancienne voiture plongeait beaucoup au freinage, donc nous avons dû essayer de contrôler la tangage avec le réglage de la suspension arrière. Mais cela signifiait qu'elle était rigide, ce qui la rendait assez brusque et, également, surmenait les pneus. En travaillant intensivement sur le réglage des amortisseurs, nous avons trouvé un meilleur équilibre avec la nouvelle voiture pour que nous puissions générer la portance sans compromettre le réglage de la suspension. Le résultat est une progression nettement améliorée et une plus grande stabilité dans toutes les conditions. Elle use également ses pneus de manière beaucoup plus uniforme, donnant ainsi aux équipes plus d'options sur la stratégie. Les retours des pilotes qui l'ont testée ont été extrêmement positifs. Surtout les pilotes amateurs, qui ont pu atteindre des temps au tour beaucoup plus proches des Pros. Maintenant, il faut courir !"
Visuellement, la Vantage GT3 combine le design frappant de la nouvelle voiture de route Vantage avec l'aérodynamique extrême générant de la portance qui rend les courses GT3 si populaires auprès des pilotes et des fans. L'utilisation extensive de la Dynamique des Fluides Computationnelle (CFD) a atteint les objectifs souhaités pour la performance aérodynamique et l'efficacité - tout en restant dans les limites de portance de la FIA - et l'input du département Design d'Aston Martin a assuré que cette fonction pure était assortie d'une forme parfaite.
Le résultat est une machine véritablement à couper le souffle. Une qui combine le langage de design musclé et incontestable de la voiture de route Vantage avec l'agression impressionnante et la posture d'un pur-sang de course. Parmi les aspects les plus frappants de la Vantage GT3 figure le nouveau nez. Non seulement la nouvelle ouverture de grille plus large de la voiture de route a l'air fabuleuse, mais elle a offert à AMR l'opportunité d'augmenter le volume d'air de refroidissement canalisé vers les freins, qui offrent maintenant aux pilotes des performances plus constantes.
Le nez lui-même est une grande coquille monobloc en fibre de carbone. Un design à libération rapide pour faciliter le retrait et le remplacement rapides en cas de dommages accidentels en course, il abrite une lumière laser sur toute la largeur, et un splitter plus court ; l'effet de cela déplace le centre de pression vers l'arrière pour réduire la sensibilité au tangage et aider à la stabilité. De grandes ouïes dans le haut des passages de roue avant évacuent l'air à haute pression pour réduire la portance, avec un ensemble encore plus grand d'ouïes dans les passages de roue arrière permettant à la haute pression de s'échapper de l'arrière pour réduire la traînée.
Grâce à son éligibilité étendue, la nouvelle Vantage GT3 est l'arme de choix pour une liste impressionnante et en constante croissance d'équipes partenaires d'Aston Martin Racing dans le monde entier. Cela voit des partenaires de longue date d'AMR comme Heart of Racing et D’station Racing rejoints par des nouveaux venus tels que l'équipe allemande Walkenhorst Motorsport et l'équipe belge ComToYou Racing. Flying Lizard Motorsports, déjà une équipe partenaire de la Vantage GT4, montera désormais en grade avec la Vantage GT3 aux États-Unis. Il est prévu qu'autant que 30 Vantage GT3 seront activement en course d'ici la fin de la saison 2024.
Cette popularité immédiate est la meilleure endorsement possible pour la machine construite par AMR, qui a déjà été vue en action au Rolex 24 Hours of Daytona, et qui se battra pour la victoire au Nürburgring 24 Hours, Spa-Francorchamps 24 Hours et - le plus emblématique de tous - les 24 Heures du Mans plus tard cette année. La Vantage GT3 verra également l'action dans une multitude de championnats nationaux GT à travers le globe - y compris le Championnat Super GT japonais et le Championnat GT britannique - soulignant le rôle de leader d'Aston Martin dans le sport automobile mondial.
À travers ses différentes générations depuis son apparition sur la scène mondiale en 2012, l'Aston Martin Vantage a constamment été une force avec laquelle il faut compter aux plus hauts niveaux des courses GT. Avec un incroyable 52 victoires de classe - la première de celles-ci marquée lors de ses débuts en WEC - et 11 titres de champion du monde, plus une pléthore de victoires dans une foule d'autres séries nationales et internationales, le nom Vantage est synonyme de succès en course GT. Une tradition que la nouvelle Vantage GT3 est prête à continuer.
