Le Grand Prix de Chine 2025 marque un défi particulier pour les équipes et Pirelli. La piste de Shanghai a été entièrement resurfacée l'été dernier, et les équipes ne disposeront que d'une heure d'essais libres pour comprendre son évolution. Ce week-end sera également le premier à suivre le format Sprint, limitant encore davantage le temps de préparation.

Pirelli a sélectionné les mêmes gommes que l'an dernier : C2 (hard - dur), C3 (médium) et C4 (soft - tendre). Cependant, toutes les spécifications ont évolué, notamment le C2, désormais plus tendre et plus proche du C3. Un facteur clé sera la météo : c'est la première fois que le Grand Prix se tient en mars, où les températures dépassent rarement 18°C. Pourtant, les prévisions indiquent une hausse des températures jusqu'à 26°C samedi, des conditions similaires à celles de 2024, où les interruptions (une VSC et deux Safety Cars) avaient largement influencé la stratégie pneumatique.

La piste de 5,451 km présente un mélange de virages lents et rapides, ainsi que deux longues lignes droites, dont l'une de plus d'un kilomètre. Shanghai est aussi la première manche Sprint de la saison, avec une seule séance d'essais et une course de 100 km le samedi matin servant de test grandeur nature pour les pneus.

Il y a 11 h

Les trois premiers du Grand Prix de Chine 2025 recevront une édition spéciale de la "Podium Cap", une tradition instaurée par Pirelli cette saison. Cette collection unique a été conçue par Denis Dekovic, designer de renom, en s'inspirant des cultures et traditions des 14 pays hôtes du championnat.

Comme le week-end Australie, la casquette spéciale rouge sang et or sera attribuée aux pilotes montant sur le podium à Shanghai, renforçant "l'identité visuelle des cérémonies de remise des trophées". Un clin d'œil esthétique qui ajoute une touche "symbolique" aux célébrations des vainqueurs.

Il y a 11 h

Pirelli introduira un nouveau trophée pour récompenser le poleman de la qualification Sprint du vendredi après-midi à Shanghai. Ce trophée arbore un logo en relief célébrant le 500e Grand Prix de Pirelli, un cap qui sera franchi plus tard dans la saison, lors du Grand Prix des Pays-Bas. Cette initiative a été dévoilée le 18 février à l'O2 Arena de Londres lors de la présentation officielle de la saison.

À l'issue de chaque qualification Sprint en 2025, une plaque argentée gravée des initiales du poleman sera apposée sur le trophée. Un détail exclusif qui souligne l'importance (ou du moins la présence) croissante du Sprint dans le championnat et ajoute une touche de prestige à cette séance stratégique.

Il y a 11 h

Stefano Domenicali, le patron récemment prolongé de la F1, a rencontré la Première ministre thaïlandaise, Paetongtarn Shinawatra, pour discuter d'un projet de Grand Prix à Bangkok. L'enthousiasme affiché par le PDG de la F1, qui évoque des "plans impressionnants" et des discussions à poursuivre. Rappelons les nombreuses candidatures récemment évoquées par l'Italien, de Kyalami à Madrid (le Madrin, projet confirmé et programmé pour 2026), en passant par l'Inde (retour un jour ?) et l'Asie du Sud-Est.

Mais dans un calendrier déjà surchargé, chaque nouvelle ambition pose une question simple : la F1 peut-elle vraiment continuer à empiler les épreuves sans remettre en cause son équilibre ? Le précédent du Grand Prix du Vietnam, annoncé en grande pompe avant de disparaître sans jamais voir la lumière du jour, incite à la prudence. Car au-delà des promesses, les réalités logistiques, politiques et économiques finissent souvent par rattraper ces projets.

Si l'intérêt pour la F1 est réel en Thaïlande, reste à voir si ce dossier ira plus loin qu'une simple déclaration d'intention ou s'il rejoindra la longue liste des Grands Prix fantômes.

Il y a 5 h

Verstappen triomphe dans le chaos du Grand Prix du Canada 2024

09/06/2024

Verstappen triomphe dans le chaos du Grand Prix du Canada 2024 - Crédit photo : Red Bull Content Pool - Getty Images
Crédit photo : Red Bull Content Pool - Getty Images 

Sous une météo capricieuse, Max Verstappen a maîtrisé le Grand Prix du Canada, marqué par plusieurs neutralisations et une lutte intense pour le podium avec la McLaren de Lando Norris et la Mercedes de George Russell.

Dans une course marquée par l'incertitude climatique et des interruptions multiples, Max Verstappen a dominé le Grand Prix du Canada, retrouvant ainsi le chemin de la victoire après la déception de Monaco. Sur le circuit Gilles Villeneuve, la compétition s'est déroulée sous une pluie intermittente, avec plusieurs interventions de la voiture de sécurité et des redémarrages qui ont mis les nerfs des pilotes à rude épreuve.

Le départ a vu George Russell, en pole position pour Mercedes, mener dans les premiers tours humides, mais c'est Lando Norris qui, profitant d'une amélioration des conditions, a pris brièvement la tête avant qu'une voiture de sécurité, provoquée par l'accident de Logan Sargeant, ne le rétrograde en troisième position suite à un arrêt retardé par rapport à ses poursuivants. Verstappen a brillamment géré la reprise, conservant la première place malgré les nouvelles averses et le passage de tous les concurrents aux pneus slicks lorsque la piste a séché.

La compétition a vu une autre phase de neutralisation après un accrochage entre Carlos Sainz et Alex Albon (auteur de la plus belle manœuvre de dépassement de la course), mais Verstappen a su garder son calme et son avance. Pendant ce temps, Norris et Russell se livraient à un duel acharné pour la deuxième place, le pilote McLaren finissant par s'imposer, tandis que Russell, après de nombreux échanges avec Piastri puis son coéquipier Lewis Hamilton, complétait le podium en troisième position.

Les manœuvres stratégiques ont été critiques, notamment lors du deuxième déploiement de la voiture de sécurité, où Russell et Hamilton ont tous deux opté pour des pneus slicks neufs, ce qui a permis à Russell de sécuriser la troisième place dans les derniers tours.

En dehors du trio de tête, Fernando Alonso et Lance Stroll ont apporté une double satisfaction à Aston Martin en finissant dans les points, tout comme Daniel Ricciardo, qui a su faire taire les critiques (jusqu'à la prochaine déception ?). Malgré une belle performance en qualifications, Yuki Tsunoda a vu ses espoirs de points s'évanouir après une erreur en fin de course, laissant Pierre Gasly et Esteban Ocon compléter le top 10 pour Alpine, des points inespérés pour le clan français en pleine crise depuis Monaco.

La course a également été difficile pour d'autres, comme Charles Leclerc, contraint à l'abandon à cause de problèmes de moteur puis une stratégie osée qui était à tenter mais qui n'a pas fonctionné. Nico Hülkenberg et Kevin Magnussen, partis avec des pneus pluie, ont failli terminer dans les points pour Haas, après un début de course fracassant en pneus ultra-pluie. Tsunoda, après son erreur, a fini derrière le duo de Sauber, Valtteri Bottas et Zhou Guanyu.

Ce Grand Prix du Canada 2024 restera dans les annales comme l'une des épreuves les plus dramatiques de cette saison, avec seulement quinze voitures à franchir la ligne d'arrivée, soulignant l'exigence et l'impredictabilité du circuit Gilles Villeneuve.

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