Suite aux discussions récentes autour du projet de course sprint pour les pilotes rookies, prévue après le dernier Grand Prix de la saison à Abu Dhabi, les responsables des écuries ont partagé leurs points de vue sur cette initiative lors de la conférence de presse des patrons d'écurie du GP d'Italie 2024. Toto Wolff (Mercedes), Frédéric Vasseur (Ferrari) et Peter Bayer (VCARB) ont exprimé leur soutien à l'idée, tout en soulignant les défis que cela pourrait représenter, notamment en termes d'organisation et d'impact potentiel sur les équipes. Néanmoins, ils ont tous reconnu l'importance de donner plus d'exposition et de temps de piste aux jeunes talents, en insistant sur le fait que cette initiative pourrait non seulement enrichir leur expérience, mais aussi attirer un public plus jeune.
Q : (Adam Cooper – Adam Cooper F1) "Pour vous trois, le SAC discutera la semaine prochaine du projet de course sprint réservée aux rookies. Quelles sont vos pensées sur cette idée ? Quels sont les défis ? Ces défis peuvent-ils être surmontés de manière réaliste pour que cela ait lieu cette année ? Et est-ce que la FIA et la F1 seront d'accord sur tout ?"
Q : "Une course sprint après le dernier Grand Prix à Abu Dhabi. Toto ?"
Toto Wolff : "Eh bien, nous en avons discuté lors de la Commission F1 et je pense que nous sommes enthousiastes à l'idée de donner aux pilotes rookies plus d'opportunités. Le problème, c'est que si vous le faites lors d'un week-end de Grand Prix, cela peut impacter les performances des pilotes principaux. Si vous les laissez courir lors d'un week-end principal, cela pourrait influencer le résultat de la course, ce qui pourrait être très préjudiciable si vous êtes en lutte pour un championnat. Nous n'avons vraiment pas trouvé d'autre moyen de leur faire vivre toute la séquence d'un week-end de course, pousser la voiture, et pouvoir faire des comparaisons. Parce qu'avec une journée de course à Abu Dhabi, ils auront tous le même carburant. Ils auront tous les mêmes pneus. Et il sera intéressant de voir comment ils se comparent dans leurs voitures respectives. Et la saison est terminée. Ce sera une contrainte pour l'équipe, évidemment, car nous aurons une autre journée. Mais nous sommes dans l'industrie du divertissement et c'est la meilleure idée que nous ayons trouvée pour leur donner plus de temps de pilotage."
Q : "Donc, pour être clair, vous soutenez l'idée ?"
TW : "Oui, je pense qu'il n'y avait personne dans la salle qui ne soutenait pas l'idée parce que nous avons tous les mêmes objectifs. Nous voulons leur donner plus de visibilité, nous voulons leur donner du temps de roulage, et c'est là que nous en sommes arrivés."
Q : "Merci. Fred ?"
Frédéric Vasseur : "Oui, avec la réglementation actuelle et les trois jours d'essais que vous avez pendant l'hiver, ce n'est pas facile de leur donner du temps de piste. De plus, nous pensions leur donner l'opportunité de faire plus de FP1, mais ils font déjà 14 courses en F2. En plus de cela, nous avons les courses sprint où vous ne pouvez pas leur donner la FP1. De plus, sur certaines pistes, ce n'est pas facile. Nous ne céderons jamais la FP1 à Singapour, Monaco ou Bakou. Cela signifie qu'à la fin de la journée, nous n'avons pas tant d'opportunités de leur donner la possibilité de tester la voiture dans des conditions réelles et en dehors du système TPC. Et je pense que cette opportunité pourrait être une bonne occasion de leur donner un week-end complet avec des essais libres, une qualification et un départ. Donc, c'est sûr que ce n'est pas facile à organiser, mais je suis favorable."
Peter BAYER : "Oui, très similaire. Je pense que si vous regardez aujourd'hui comment fonctionne la pyramide des monoplaces, du karting à la Formule 4, 3, 2, combien de talents émergent. Et évidemment, au sommet, il n'y a que 20 places, donc c'est assez complexe pour ces gars-là de montrer leurs compétences, et en même temps la FP1… Je veux dire, comme Toto vient de le dire, nous avons eu Kimi dans sa première FP1, il y a une énorme attente, tout le monde regarde. Vous ne savez même pas sur quel pneu il va sortir. Parfois, il y a un accident, comme la semaine dernière, et ils n'ont que cinq minutes de temps de roulage. Donc je pense que ce serait génial aussi parce que, vous savez, nous pourrions atteindre une base de fans plus jeune, ce qui est quelque chose que nous voulons faire, et dans l'ensemble, nous serions certainement favorables."
