Une GT3 hautes performances axée sur les équipes clientes, telle est la description de Chevrolet pour la Corvette Z06 GT3.R qui fera ses débuts aux 24 Heures de Daytona 2024.

En marge des 24 Heures de Daytona, Chevrolet a lancé aujourd'hui sa nouvelle voiture de course : la Corvette Z06 GT3.R. Le bolide, fruit de deux ans d'essais virtuels (simulateur Driver in the Loop de Chevrolet). est d’ailleurs la première voiture de la marque américaine à respecter les réglementations techniques de la FIA pour les GT3. La Corvette Z06 GT3.R courra pour la première fois dans le cadre de la catégorie GT Daytona (GTD) PRO aux « Rolex 24 » 2024 (24 Heures de Daytona) pour ouvrir le championnat IMSA de l'année prochaine.

La conception et le développement de la Z06 GT3.R à moteur central sont le fruit d'une collaboration entre la division Competition Motorsports Engineering de General Motors (GM) et Pratt Miller Engineering. Avec la course client en ligne de mire, la Z06 GT3.R sera éligible à plusieurs championnats en Amérique du Nord et dans le monde avec un haut niveau de pièces et de support technique disponible pour ses clients.

Tadge Juechter, ingénieur en chef exécutif, déclare : « Les équipes de production et de course de Corvette ont travaillé en étroite collaboration dans le développement pour maximiser les avantages d'une conception à moteur central (inaugurée sur cette génération de Corvette, ndlr), partageant les leçons apprises qui ont mis les deux programmes en place pour des performances optimales sur la piste. »

La Z06 GT3.R commence sa vie avec un cadre de châssis en aluminium à l'usine d'assemblage de Bowling Green de Chevrolet dans le Kentucky. Ce châssis est commun aux Z06 et Z06 GT3.R. Il est ensuite coiffé d’un arceau de sécurité (ou plutôt d’une cage) dans le Michigan à Pratt Miller.

Une suspension à double triangulation à l'avant et à l'arrière favorise un niveau plus élevé de réglage et d'ajustement des tailles de pneus spécifiques à la course. Il s'agit de la même configuration de suspension avant et arrière que sur le véhicule de série Z06. Elle embarque d’ailleurs des ressorts et des amortisseurs de course, mais aussi des rotors, des étriers et des plaquettes spécifiques à la compétition. Les roues de la Z06 GT3.R sont en 18 pouces aux quatre coins de l’auto, comme la C8.R.

Les ingénieurs de la section sport automobile ont travaillé avec le studio de conception GM pour développer un pack aérodynamique spécifique à la Z06 GT3.R. But : optimiser les niveaux d'appui, de stabilité, de réduction de la traînée et de refroidissement. Elle est ainsi adaptée à différentes spécifications de pneus, de paramètres d'équilibre des performances et d’autres préférences des clients, sans sacrifier ses performances ou la maniabilité sur une variété de pistes et de surfaces de course.

Sous la Z06 GT3.R, un nouveau diffuseur en fibre de carbone spécialement conçu achemine l'air de l'avant de la voiture vers l'arrière afin de créer un niveau optimal de stabilité. Les dispositifs aérodynamiques sous la carrosserie fonctionnent de concert pour agrémenter la fonctionnalité d'un aileron arrière inédit pour 2024. Il facilite la circulation de l'air à l'arrière de la Z06 GT3.R et crée une force d'appui pour une meilleure capacité de passage en virage.

Mais il faut refroidir les composants de la Corvette, notamment le moteur Ainsi, une seule grande ouverture sur le capot - nouvelle philosophie de conception de la C8.R - extrait l'air après qu'il ait traversé le radiateur.. Et Les prises d'air à l'avant de la Z06 GT3.R aspirent de l'air pour refroidir les freins avant.

Du haut du pare-brise à l'arrière de la voiture, les éléments de surface de la Z06 sont restés intacts pour la Z06 GT3.R, accentuant le lien entre la production et la course, ce qui est assez primordial pour Chevrolet. Les éléments les plus remarquables sont les conduits d'air latéraux derrière les portes qui sont directement inspirés de la voiture de série Z06 et qui aident à refroidir le moteur, la boîte-pont (transmission, essieux et différentiel) et les freins arrière.

Côté moteur, la Corvette Z06 GT3.R sera équipée d'un moteur V8 DACT à vilebrequin plat de 5,5 L dérivé de la Z06 de série. Ce moteur a commencé le développement sur piste en 2019 avec les premiers tests du C8.R, avant son utilisation dans la production de la Z06. Ce moteur LT6 de la GT3.R provient du Performance Build Center de Bowling Green et de la même ligne sur laquelle tous les moteurs de production de la Corvette Z06 sont construits. D’ailleurs, le groupe motopropulseur partage plus de 70 % de ses pièces avec le moteur Z06 de production, y compris le vilebrequin, les bielles, les culasses, les injecteurs, les bobines, les joints et une variété d'autres capteurs.