AMuS parle qu'il serait question qu'AlphaTauri amène un nouvel aileron arrière à Suzuka. On scrutera avec attention le postérieur de la voiture fabriquée à Faenza.

Il y a 18 h

Casque spécial #JapaneseGP pour Lewis Hamilton, en collaboration avec Hajime Sorayama.

Il y a 10 h

Au Japon, Max Verstappen avoue qu'ils ont clairement été battu et c'est pourquoi il est détendu à ce sujet : "J'aurais bien sûr aimé gagner à Singapour, mais je savais aussi qu'un jour viendrait où je ne gagnerais pas ou quelque chose se passerait mal."

Il complète : "Nous n'avons pas gagné cette fois-ci : 'shit happens'. On continue ici et on essaie à nouveau."

Que pense-t-il de sa suprématie en 2023 ? "Comme notre domination n'était pas mauvaise pour le sport à mes yeux. Nous avons simplement fait mieux que les autres. Si les gens ne peuvent pas l'apprécier, alors vous n'êtes pas un vrai fan. À Singapour, d'autres équipes étaient mieux préparées que nous et méritaient donc de gagner. Parce qu’ils ont mieux performé, pas parce que certaines personnes auraient pu trouver cela ennuyeux auparavant."

Il y a 9 h

Les maîtres de cérémonie pour le Grand Prix du Japon, sont Gerd Ennser, Matteo Perini, Danny Sullivan et Kazuhiro Tsuge.

Il y a 9 h

Sebastian Vettel a fédéré les pilotes autour de son projet "Buzzin' Corner" à Suzuka.

Au virage 2, une dizaine "d'hôtels à insectes" ont été installés par le pilote allemand à la retraite.
Les bordures de cette courbe ont aussi été peintes en noir et jaune

Il y a 8 h

Zhou, l'éclair bleu de Shangaï, aura donc un casque spécial pour Suzuka.

Il y a 8 h

Un peu de voitures radiocommandées pour Esteban Ocon et Lewis Hamilton, en marge du Grand Prix du Japon.

Ca a été le sujet de questions en conférence de presse :
Q : Qui a gagné ?
EO : C'était juste pour s'amuser un peu.
LH : Nous étions tous en train de tourner en rond – mais je n'étais pas loin de ton rythme !
EO : J'ai été super impressionné, parce qu'il n'en a pas fait depuis des années.
EO : Et il était du style : "ouais, commence doucement," et tout ça. Parce que je m'entraîne beaucoup, comme je suis constamment dessus, et tout de suite, dès les premiers points de freinage, il assure. Donc, vous savez, c'est plus qu'impressionnant.
LH : J'ai fait des tonneaux plusieurs fois ! Mais je pense que j'avais un réglage plus souple.
EO : Ouais, il avait un réglage plus souple.

Il y a 6 h

Officialisation de Stoffel Vandoorne comme titulaire sur la 9X8 en 2024.

Rendez-vous dès le Qatar, le 2 mars prochain.

Il y a 4 h

Valtteri a photographié ses fans japonais et ils sont géniaux.

Il y a 4 h

Alors que les écuries se penchent sur la constance des décisions et demandent des explications sur les jugements rendus à Singapour, un chef d'écurie ayant même parlé de scandale d'après un rapport d'AMuS, il y a eu un petit échange entre Checo Pérez et, notamment, Lewis Hamilton et Charles Leclerc sur les gênes provoquées par Max Verstappen à Marina Bay. Retranscription :

Question par Adam Cooper – Motorsport.com : "Le week-end dernier, Max a eu deux incidents de gêne en qualifications, un dans la voie des stands, un sur la piste. Êtes-vous surpris qu'il s'en soit sorti avec des réprimandes et pas de pénalités sur la grille ? Avez-vous des inquiétudes quant à la cohérence des décisions ?"

Sergio Pérez : "Rien à dire à ce sujet."
Lewis Hamilton : "Tu es sûr ? Tu as toujours une opinion sur les choses."
SP : "Pas sur celle-ci. Que devrais-je dire sur celle-ci ? Je te le passe."
LH : "Est-il permis de se garer à la fin de la voie des stands lors de la sortie ?"
SP : "Ne pas attendre aussi longtemps, mais c'est probablement quelque chose qui sera autorisé à l'avenir."
LH : "Je pose simplement la question parce que je ne savais pas. Je ne sais vraiment pas quoi dire. Je ne les ai pas vraiment vus. Évidemment, j'étais dans la voie des stands lorsque tout le monde s'est arrêté et je ne pouvais pas voir ce qui se passait devant. Et nous travaillons toujours aussi étroitement que possible avec la FIA pour avoir de la cohérence, et il y a des variations, donc nous devons continuer à travailler dessus, c'est certain."
Esteban Ocon : "Je dois dire que je n'ai pas vu les incidents. Non, franchement, j'étais concentré sur moi-même plus que sur Max."
Charles Leclerc : "Oui, j'étais un peu surpris, surtout celui dans la voie des stands car cela pourrait ouvrir de mauvaises situations à l'avenir. Mais encore une fois, comme l'a dit Lewis, c'est toujours une discussion ouverte avec la FIA et nous essayons de leur expliquer notre point de vue pour améliorer les choses, et je suis sûr que nous aurons cette discussion demain soir lors du briefing."
Valtteri Bottas : "Oui, je n'ai en fait pas encore vu l'incident, donc nous devons d'abord y jeter un coup d'œil pour commenter."

Il y a 1 h

Checo Pérez a mis au tapis Yuki Tsunoda au début de la course à Singapour, mais il a aussi sorti la Williams d'Alex Albon des points. Le pilote thaïlandais s'est vu poser la question suivante : "Est-ce que Checo Pérez est toujours sur ta liste de cartes de Noël ?"

La réponse d'Alex, expliquant que l'entente entre eux n'est pas rompue : "Vous devriez poser la question à Yuki aussi. Oui, bien sûr qu'il l'est. C'était un peu décevant, bien sûr, lors de la course de la semaine dernière, surtout pour nous qui ne marquons pas souvent des points, c'était dommage de ne pas en avoir marqué. Mais tout est pardonné. Nous allons maintenant à Suzuka, un circuit qui devrait être plus favorable pour notre voiture. C'était surtout décevant car nous n'avions pas beaucoup d'espoirs pour la course à Singapour la semaine dernière, et être dans une position où nous aurions presque pu marquer des points était excitant. Normalement, tant que nous restions en piste, nous aurions marqué quelques points. Mais ce n'était pas le cas."

Il y a 1 h

Lando Norris, malgré les améliorations amenées à Singapour sur sa McLaren, quantifie toujours une part d'incertitude quant au bon fonctionnement du package de sa monoplace d'un circuit à l'autre.

Cependant, quand on lui demande si Red Bull va rebondir suite aux performances en retrait à Singapour : "C’est quasiment une garantie."

Il y a 1 h

David Croft a cuisiné Yuki Tsunoda sur son baquet 2024, très possiblement chez AlphaTauri, et sur sa pensée quant à son futur coéquipier, Lawson et Ricciardo étant dans la boucle.

"On suppose que tu conduiras pour AlphaTauri la saison prochaine. Et si tu veux nous éclairer sur l'avancement des contrats, n'hésite pas, mais si c'est le cas, qui devrait être ton coéquipier ?"

Yuki Tsunoda : "Ouais, donc on en parle déjà. Ce n'est pas encore confirmé. Mais je ne sais pas, honnêtement. Je pense que les deux perspectives ont des points positifs. Daniel apporte définitivement plus d'expérience. Et il a montré beaucoup de retours, de comparaisons, il a vraiment un bon sens du détail sur le comportement de la voiture. Donc je pense que cela aide beaucoup les ingénieurs. Et je pense que les ingénieurs l'apprécient, surtout la façon dont il parle et comment il aide au développement. Donc si l'équipe veut développer la voiture pour être plus compétitive, peut-être Daniel. Mais en même temps, Liam, je pense qu'il a montré dans les trois premières courses qu'il a immédiatement affiché une bonne performance. Et il progresse probablement encore. Du côté de la performance... Évidemment, j'ai juste fait, avec Daniel, deux courses, et ce n'était probablement pas vraiment le meilleur moment pour AlphaTauri non plus. Et dans les deux dernières quand Liam est effectivement entré en Formule 1, la voiture était plutôt bonne - Monza et Singapour - donc en fait, il a eu un bon moment aussi. Mais en même temps, il a définitivement bien performé. Donc ouais, je pense qu'AlphaTauri, on sait que c'est comme une équipe junior. Donc ouais, il y a un peu plus de risque [en ce sens] si on pense aux résultats en général, donc... Ouais, ça dépend de ce qu'ils pensent. Vous savez, s'ils veulent plus de résultats, Daniel serait probablement [un choix] plus facile. Il a plus d'expérience, surtout, peut-être, il peut obtenir ces résultats peut-être, mais aussi Liam, vous savez... Je ne sais pas. C'est difficile. J'ai peur de dire..."

Alex Albon : "On dirait Yuki Marko !"

Yuki Tsunoda : "Je pense que Liam a aussi [obtenu] le meilleur score, vous savez, il a eu la neuvième place. Je n'ai jamais fait neuvième. Donc je vais m'arrêter ici. Peut-être, Liam et Daniel. Trois sièges !"

Il y a 1 h

Checo Pérez revient sur Singapour mais parle aussi des espoirs à Suzuka.

Q : "La question à un million de dollars en arrivant ce week-end : Red Bull sera-t-elle de retour ?"

Sergio PÉREZ : "Eh bien, c'est définitivement l'objectif. Nous ne comprenons pas encore complètement ce qui a mal tourné, ou ce qui a tellement mal tourné à Singapour. Nous avons quelques idées, mais ce circuit est très différent. Donc, il ne devrait pas y avoir de raison de ne pas être forts à Suzuka. En fait, ce devrait être l'un des meilleurs circuits pour nous."

Q : "Revenons une semaine en arrière. Vous dites que vous ne savez pas encore exactement quels étaient les problèmes. Mais vous devez avoir tiré quelques conclusions depuis la course ?"

SP : "Oui, nous avons évidemment de bonnes idées sur la manière dont nous avons préparé le week-end et sur les informations erronées que nous avons, et où les choses ont mal tourné. Mais évidemment, c'est quelque chose que nous garderons en interne, mais il y a de bons signes que nous avons probablement abordé le week-end avec le mauvais réglage."

Q : "Et la voiture était-elle meilleure en course qu'elle ne l'avait été en essais et en qualifications ?"

SP : "Une fois que vous êtes dans le trafic, vous êtes guidé par le trafic à Singapour, il est impossible de savoir. Et évidemment, en poussant les pneus à la durée de vie maximale, en étant évidemment sur une stratégie différente de tout le monde, sur la stratégie optimale, on ne sait jamais. Mais l'équilibre était… je pense que nous étions plus compétitifs en course qu'en qualifications, c'est sûr – mais nous n'étions toujours pas si compétitifs."

Q : "Vous avez piloté la voiture dans le simulateur autour de Suzuka. Comment vous êtes-vous senti là-bas ?"

SP : "Oui, ça se sentait bien. Et ça se sentait déjà mal à Singapour. Donc, espérons que ça s'aligne bien, et que ce soit une bonne piste pour nous."

Il y a 1 h

Esteban Ocon questionné avant le Grand Prix du Japon à propos de la fiabilité de sa voiture. En effet, à Singapour, il a eu une casse de boîte de vitesses donc est-il préoccupé ?

"Pas vraiment plus préoccupé [que ça]. Je pense que ce genre de choses arrive malheureusement en sport automobile. C'est douloureux car nous allions marquer pas mal de points et être très proches du top 5 dans cette course. Et vous savez, la voiture était soudainement très performante, tout au long de la course et j'étais très content de la performance que nous avions. Évidemment, une fin prématurée à notre journée - et à mon anniversaire ! Donc, ça n'était pas super. Mais vous savez, nous venons ici, sur un circuit que j'adore, j'ai eu un super duel avec Lewis l'année dernière, j'ai aussi terminé quatrième, donc généralement, c'est un circuit qui nous offre de bonnes performances et j'espère que nous pourrons répéter le même week-end."

Il y a 59 minutes

Esteban Ocon content des pièces amenées à Singapour : "Nous avons apporté quelques mises à jour à Singapour, ce qui a vraiment fait une différence. L'équipe a fait un très bon travail par rapport à Monza, qui était une situation un peu extrême. Mais, vous savez, nous avons vraiment amélioré la voiture et avons beaucoup plus de performances. Nous avons retrouvé le Q3 pendant un moment et oui, en course, nous dépassions et étions vraiment en attaque, ce qui était un peu... Je ne vais pas dire inattendu, mais c'était en comparaison avec les autres courses. Et cela est vraiment dû au dur travail de l'équipe et chaque fois que nous apportons quelque chose, ça fonctionne. Donc oui, nous devons continuer à faire ce que nous faisons. Continuer à nous concentrer sur nous-mêmes et espérons que cela continuera bien sur cette lancée."

Il y a 55 minutes

Charles Leclerc dépeint un tableau nuancé des performances de Ferrari en F1 cette saison. Fort d'une meilleure compréhension de sa monoplace, acquise notamment grâce à des tests intensifs à Zandvoort, Leclerc est confiant quant à la possibilité de maximiser le potentiel de la voiture à court terme.

Cependant, il maintient une prudence calculée envers les surprises que réserve cette saison tumultueuse. Alors que des équipes comme Red Bull ont montré des faiblesses inattendues, Leclerc mise sur la continuité et l'amélioration constante pour mettre Ferrari en position de force.

Avant le Grand Prix du Japon, il reste réaliste : dans une saison où chaque centième de seconde peut faire la différence, tout peut arriver. Le pilote monégasque s'attend à une bataille serrée, mais ne cache pas son désir de jouer les trouble-fête au milieu des McLaren et des Mercedes avec lesquelles il s'est battu cette année.

Il y a 50 minutes

Toto Wolff, le patron de l'écurie Mercedes, a annoncé récemment que la voiture de cette année serait "jetée à la poubelle", quelle que soit ses performances. Quels sont les sentiments de Lewis Hamilton envers cette voiture et ses performances cette année ? De plus, a-t-il des impressions sur le modèle de l'année prochaine, à propos duquel Toto semble assez optimiste ?

Lewis Hamilton répond : "Eh bien, nous ne jetterons jamais la voiture, bien sûr. Ces voitures sont toujours des chefs-d'œuvre, même si elles ne sont pas les plus rapides au monde. Non, 2000 personnes ont travaillé très dur pour construire ces choses, et elles continueront à faire partie de notre histoire et de notre courbe d'apprentissage. Il y aura des parties que nous essaierons de changer, en essayant de conserver certains des aspects positifs, car il y a toujours des côtés positifs et négatifs. Donc, nous essayons de conserver les aspects positifs. Quant à la nouvelle orientation que nous prenons, il est bien trop tôt pour être optimiste à propos de la voiture de l'année prochaine car nous sommes en train de nous y engager. Mais j'ai toute confiance en l'équipe pour orienter la voiture dans la direction nécessaire. Il y a eu beaucoup d'apprentissage ces deux dernières années, donc si nous n'avons pas compris d'ici l'année prochaine, nous continuerons simplement à travailler. Mais j'espère qu'ils l'auront compris."

Il y a 46 minutes

Charles Leclerc a pu revenir sur la victoire de Carlos Sainz à Singapour, un triomphe en saison de domination Red Bull, telle une île providentielle au milieu de l'océan. Il a ainsi évoqué le travail d'équipe, en particulier celui qui a permis à l'Espagnol de monter sur la plus haute marche du podium : "En ce qui concerne le travail avec Carlos, je pense que nous avons toujours bien travaillé ensemble, et c'était clair dès le samedi soir après les qualifications, mais probablement même avant les qualifications, que celui qui serait en tête serait aidé par la deuxième voiture. Donc c'était clair, et oui, nous avons fait du bon travail. Je suis donc vraiment heureux que l'équipe ait pu gagner, et cela me motive également et me donne un élan supplémentaire pour en remporter une avant la fin de la saison."

Il y a 43 minutes

Première pole position de 2023 pour Max Verstappen à Bahreïn

04/03/2023

Première pole position de 2023 pour Max Verstappen à Bahreïn - Crédit photo : Red Bull Racing
Crédit photo : Red Bull Racing 

Les Red Bull de Verstappen et Pérez sont parvenues à verrouiller la première ligne pour le Grand Prix de Sakhir. Les Ferrari suivent devant Alonso et les Mercedes. Stroll, Ocon et Hülkenberg (chrono supprimé) ferment le top 10.

Une première séance de qualifications qui a commencé à nous donner un réel aperçu des possibilités des F1 de 2023 après le jeu de poker que se livrent les écuries depuis les essais hivernaux.

Max Verstappen et son coéquipier Checo Pérez dénonçaient respectivement de mauvaises séances d’essais libres et un setup orienté course qui obligeait à faire des concessions en qualifs. Même si le Mexicain n’était pas à l’aise avec l’équilibre de son auto pour cette séance chronométrée, force est de constater qu’il est d’accord avec Max : la voiture est bien plus à l’aise en rythme de course. Néanmoins, faire P1 et P2 en qualifications, avec une voiture « mauvaise » sur les relais courts, on a connu plus dramatique.

Côté Ferrari, on a suivi les Red Bull et le bilan est plus élogieux. Charles Leclerc expliquait qu’avec les données récentes glanées pendant les essais, être en troisième position est inespéré et très satisfaisant. De l’aveu de Charles Leclerc, il s’est retiré de la Q3 plutôt que de retourner tenter un chrono une deuxième fois pour garder un train de pneus tendres neufs. En effet, il s’inquiète pour son rythme de course qu’il juge être une faiblesse de sa Ferrari actuellement. Il pense d’ailleurs que les autres écuries démontrent des relais longs plus prometteurs que sa machine. Carlos Sainz est tout aussi surpris de ce bon résultat et troue que les sensations étaient bonnes.

L’Aston Martin de Fernando Alonso démarrera de la troisième ligne. Celui que plein de gens se rêvaient à voir en pole position n’est pas du tout déçu et considère que l’équipe a fait un réel bond en avant depuis 2022. En effet, la F1 verte sortait en Q1 sur ce même circuit l’an dernier, alors une P5 est réellement une aubaine. Niveau rythme de course, pas mal de monde, notamment chez les pilotes, pense que l’Espagnol sera dangereux. Helmut Marko a indiqué être plus inquiété par le numéro 14 que par les Ferrari qui devraient dégrader leurs pneus rapidement. Son coéquipier canadien, qui sort d’une opération, est tout aussi heureux de sa P8 et espère réellement inscrire des points demain. Le clan Stroll est sur un petit nuage.

Chez Mercedes, on est plutôt surpris d’un résultat pas si décevant. Lewis Hamilton résume bien la situation : « Je pensais qu'aujourd'hui pourrait être pire qu'il ne l'a été ». Le départ de la saison est bien meilleur que celui de l’an passé avec la W13, George Russell le dit. Cependant, dans les hautes sphères, Toto Wolff et Andrew Shovlin ne veulent pas se contenter d’être derrière Fernando Alonso. Certes, le rythme en qualifs n’était pas ridicule mais ils veulent mieux. Peut-être qu’en course, ceci ira mieux puisque qu’ils ont indiqué que la vitesse en ligne droite semble forte et que la dégradation semble être à un niveau raisonnable. Ainsi, Lewis espère se battre dans le groupe derrière Red Bull.

Chez Alpine, seul Esteban Ocon a tiré son épingle du jeu en expliquant qu’il a eu une voiture en grande forme. Mais il ne se berce pas d’illusions : « Nos concurrents devant sont rapides et nous avons beaucoup de travail à faire, mais nous avons une voiture qui peut entrer dans les points et ce sera l’objectif pour cette première course de la saison ». Son coéquipier Pierre Gasly, est sorti en Q1 et il ne peut exprimer qu’une incompréhension face à la situation. Son bilan de la journée est : du travail pour comprendre ce qui a cloché et mettre la tête dans le guidon en course pour remonter de la P20.

Pour les Américains de Haas, le bilan est tout aussi mitigé. Un peloton serré et une gêne pour Magnussen et paf ! C’est la sortie en Q1. Pendant ce temps, Hülkenberg a filé jusqu’en Q3, ce qui est réellement bon pour une reprise. Il reste maintenant à savoir où sera leur VF-23 en relais longs, sachant que la voiture n’est pas mauvaise en qualifs.

Pour les écuries hors du top 10, il faut encore travailler et comprendre ce qu’il cloche. Celui qui a été le plus déçu est clairement Alex Albon qui sort en Q2 à cause d’un survirage inhumain dû à la perte d’un flap sur son aileron avant. Le Thaïlandais a vu ses chronos et savait qu’il était possible de filer en Q3. Logan Sargeant, quant à lui, n’est pas passé en Q2 pour… zéro seconde. Il a fait le même temps que Norris mais après. C’est dommage, réellement.

En parlant de Norris, les McLaren sont à la dérive, à l’image de ce qu’ils avaient dit pendant les essais hivernaux. Il faudra redresser la barre au plus vite, surtout que la concurrence ne compte pas laisser passer une telle opportunité.

Deux pilotes qui s’en sortent relativement bien sont ceux d’Alfa Romeo. Certes la P12 de Bottas et la P13 de Zhou ne sont pas remarquables mais la base est bonne et il y a des espoirs de briller en course. Espérons que la fiabilité ne les lâche pas car les deux l’opères ont le coup de volant pour sécuriser la P9 et la P10 assez aisément.

Concluons avec AlphaTauri qui est l’autre catastrophe avec McLaren… Le début de saison sera aussi difficile que l’année 2022. De toute façon, ils ne peuvent que progresser. Tsunoda P14 et De Vries P19, il va falloir cravacher. L’écurie de Faenza reste optimiste puisque les améliorations apportées ont amélioré l’équilibre de la voiture, c’est que ça va dans le bon sens. Rendez-vous dimanche 5 mars à 16:00 pour voir où tout ceci finira.

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