Après un teasing massif et une promo millimétrée (jusqu'à Miami pour dévoiler la bande-son), le film F1 s'approche de la ligne de départ. Réalisé par Joseph Kosinski (Top Gun: Maverick) et produit par Jerry Bruckheimer, Brad Pitt et Lewis Hamilton, il sortira le 25 juin à l'international (et le 27 aux États-Unis).

Brad Pitt y joue Sonny Hayes, un ancien pilote qui reprend du service aux côtés du rookie Joshua Pearce (Damson Idris) chez APXGP, une écurie fictive placée au cœur du paddock.

On espère maintenant que le film ira au-delà des belles images et d'une BO clinquante (Ed Sheeran, ROSÉ, Burna Boy…), et qu'il évitera l'écueil du Gran Turismo de l'an dernier : un accueil critique tiède malgré de bonnes intentions (j'ai personnellement passé un bon moment ceci dit, ne me penchant pas sur certains détails et profitant du spectacle).

Verdict dans un mois.

Il y a 14 h

Il y a exactement 75 ans, la F1 entrait dans l'histoire avec son tout premier Grand Prix comptant pour le championnat du monde. C'était un samedi 13 mai 1950, à Silverstone, sur un ancien aérodrome reconverti en circuit. Ce jour-là, près de 120 000 spectateurs – dont le roi George VI, la reine Elizabeth et la princesse Margaret – assistaient à une course qui n'avait pas encore conscience de l'héritage qu'elle allait fonder.

Officiellement intitulée "Grand Prix d'Europe", cette manche inaugurale faisait aussi office de Grand Prix de Grande-Bretagne. À l'époque, le départ était donné en formation 4-3-4, Woodcote était le premier virage du tracé, et les grilles de départ accueillaient des voitures aussi variées que des Maserati privées, des Talbot-Lago à bout de souffle ou l'impressionnante Alfa Romeo 158, invaincue l'année précédente. Le trio Farina – Fagioli – Fangio, surnommé les "Trois F", monopolisa sans surprise les premières lignes, et ce sont justement Giuseppe Farina et Luigi Fagioli qui franchirent la ligne d'arrivée en tête après 70 tours. Fangio, lui, abandonna sur casse moteur après avoir touché une botte de paille à Stowe.

La liste des engagés avait quelque chose d'insolite. On y trouvait le prince thaïlandais Bira, le baron suisse de Graffenried, et même un musicien de jazz londonien devenu pilote : Johnny Claes. Ce dernier termina onzième sur sa Talbot, six tours derrière les leaders. L'âge moyen des pilotes était de 39 ans, bien loin des standards actuels, avec plusieurs quinquagénaires au départ, dont Louis Chiron et Luigi Fagioli, respectivement âgés de 50 et 51 ans.

Le folklore de l'époque a aussi sa place dans la légende. La voiture d'un des pilotes Alfa Romeo, Reg Parnell, heurta un lièvre sur le circuit, provoquant un enfoncement de la carrosserie. En parallèle, le jeune Stirling Moss, alors âgé de 20 ans, ne participait pas encore à l'épreuve reine mais se distinguait déjà dans la course de soutien 500 cm³, qu'il termina deuxième.

Le samedi 13 mai 1950, sans le savoir, ces pilotes, ingénieurs et spectateurs lançaient un phénomène mondial. Trois quarts de siècle plus tard, la Formule 1 célèbre cet anniversaire avec une pensée pour ce jour où tout a commencé.

Il y a 14 h

Shaila-Ann Rao va quitter la FIA en fin d'année

23/11/2022

Shaila-Ann Rao va quitter la FIA en fin d'année - Crédit photo : XPB Images
Crédit photo : XPB Images 

La remplaçante par intérim de Peter Bayer au poste de secrétaire générale pour le sport automobile et directeur exécutif de la F1 va prochainement plier bagage après plusieurs mois de service.

Elle fut notamment accusée par Red Bull d'être à l'origine des fuites sur le dépassement du plafond budgétaire de l'écurie autrichienne.

Alors directrice juridique de la FIA de 2016 à 2018, Shaila-Ann est par la suite devenue conseillère générale auprès de Mercedes et conseillère spéciale auprès de Toto Wolff. Sa nomination par intérim en juin dernier avait alors créé une préoccupation au sein du paddock, certains craignant un conflit d'intérêts majeur.

Mattia Binotto était l'un de ceux à émettre des réserves à cet égard : « Je suis certainement un peu inquiet. Elle est bonne, compétente et fera certainement bien son travail. » Le patron de la Scuderia déclarait ensuite : « c'est à la FIA de s'assurer qu'il n'y a pas de conflits d'intérêts, c'est le boulot du président de s'assurer que c'est le cas. Et j'espère qu'ils vérifieront. Je suis sûr que les prochaines décisions démontreront que notre préoccupation était erronée. »

Cette saison, elle participa à la directive technique sur le marsouinage, visant à augmenter la hauteur de caisse pour réduire le phénomène. Bernie Ecclestone s'étonnait "naïvement" qu'une ancienne de chez Mercedes puisse prendre des mesures qui allait sans doute favoriser son ancien employeur. Concernant le dépassement budgétaire, c'était cette fois un autre vieux grigou de la F1, Helmut Marko, qui trouvait "étrange" que Red Bull soit contrôlé et pénalisé par une ancienne de Mercedes.

Au-delà des inquiétudes dans certaines écuries, la principale concernée se voulait rassurante : « Mais avant de travailler pour Mercedes, j'étais directrice des affaires juridiques de la Fédération. Le monde de la F1 est comme ça, on passe d'une équipe à d'autres métiers. C'est plein "d'ex" de quelque chose, même Stefano Domenicali [président de la F1] est un ex de Ferrari. Mais je ne m'inquiète pas de certaines rumeurs, j'avance et je continue à faire ce que j'ai toujours fait : travailler. » Malgré sa bonne foi apparente, on peut néanmoins, à juste titre, se demander si les "fuites" concernant certains détails de l'affaire Red Bull ne venait pas d'elle mais ce ne sont que des suppositions largement relayées par le clan Red Bull.

Mohammed Ben Sulayem s'est exprimé à ce sujet : « Au nom de tous les membres de la FIA, je tiens à remercier Shaila-Ann pour sa contribution inestimable dans son rôle de secrétaire générale par intérim aux sports automobiles pendant une importante phase de transition pour l'organisation. En particulier, Shaila-Ann m'a apporté un grand soutien en ce qui concerne la Formule 1, agissant toujours avec professionnalisme et intégrité. »

Références FIA Corriere della Sera
Auteur Mathieu FREYLING 𝕏