Djeddah séduit toujours les pilotes malgré l’ombre de Qiddiya

Le Grand Prix d'Arabie Saoudite, disputé pour la cinquième fois sur le tracé urbain de Djeddah, conserve l'adhésion totale des pilotes. Malgré la perspective d'un futur déménagement à Qiddiya, circuit en cours de construction près de Riyad et annoncé comme le joyau d'un projet colossal, aucun ne souhaite voir disparaître la piste actuelle du calendrier.

Alex Albon apprécie le frisson unique que procure ce circuit, notamment en qualifications.

"Ce sera intéressant. J'ai vu le tracé du nouveau circuit, qui semble lui aussi impressionnant. Djeddah est un circuit très unique, que j'apprécie. C'est l'un des plus exaltants pour nous. Sur un tour de qualif, c'est celui qui fait monter l'adrénaline, et je pense que tous les pilotes diraient la même chose. De même, le nouveau circuit est lui aussi très extrême. Donc oui, je serais triste si on le perd, mais on verra."

Oliver Bearman partage cet enthousiasme, d'autant plus que ce circuit représente pour lui un lieu symbolique : c'est là qu'il a fait ses débuts en F1 l'an dernier.

"Oui, personnellement j'adore piloter sur ce circuit. Et bien sûr, c'est une piste spéciale pour moi, puisque j'y ai fait mes débuts en Formule 1. Mais au-delà de ça, le revêtement est excellent, et le tracé aussi. Il offre de très belles séances de qualif — toujours très intenses. Je me souviens de la qualif de 2021 — beaucoup de gens étaient au bord de leur siège. Et pour nous, les pilotes, je pense que tout le monde est du même avis : c'est un circuit vraiment fun à conduire. Mais j'ai aussi vu que l'autre allait grimper sur 20 étages ou quelque chose comme ça — il y a toujours des trucs fous ici, des circuits et des concepts complètement dingues. J'espère qu'il ne disparaîtra pas, mais je suis sûr que s'il est remplacé, ce sera par quelque chose à la hauteur."

Gabriel Bortoleto, qui découvre le tracé en F1, s'inscrit dans cette dynamique. Il s'est déjà régalé en F2 et se dit heureux d'y revenir au volant d'une Formule 1.

"Je pense qu'ils le vendent bien ! C'est juste un circuit très amusant à piloter. Je suis content d'être ici en Formule 1 — car je ne l'avais jamais fait. Mais avec la Formule 2, c'était déjà très plaisant, et c'est clairement une piste sur laquelle j'aimerais continuer à rouler."

Alors que la transition vers Qiddiya ne devrait pas intervenir avant 2028 voire 2029, le Corniche Circuit de Djeddah pourrait rester au calendrier plus longtemps que prévu. Et du côté des pilotes, personne ne s'en plaindra.
 Arabie Saoudite 2025