De retour d'outre-Atlantique après le Grand Prix de Miami, Mercedes a immédiatement repris la piste pour une nouvelle séance d'essais privés aux côtés de Pirelli, dans le cadre du développement des pneumatiques pluie 2026. Pendant deux jours, la W15 version mule a tourné sur la version National de Silverstone (2,630 km), arrosée artificiellement à l'aide de camions-citernes.

Le mercredi 7 mai, Kimi Antonelli a bouclé 103 tours (temps de référence : 0:47.560), alternant d'abord les tests sur les gommes intermédiaires avant de passer aux pneus pluie extrême dans l'après-midi. Le jeudi 8 mai, George Russell a pris le relais, avec 80 tours couverts et un meilleur chrono de 0:46.190, portant le total parcouru sur les deux journées à 481 kilomètres.

À l'issue de ce roulage, Mario Isola, directeur de Pirelli Motorsport, a salué l'implication de l'équipe : "Tout d'abord, je tiens à remercier Mercedes et ses pilotes pour leur coopération. Remonter en piste juste après un Grand Prix disputé de l'autre côté de l'Atlantique demande un réel engagement, que nous apprécions sincèrement."

Il a également fait un premier bilan technique des essais : "Ce test s'est révélé très utile, car il nous a permis de collecter des données précieuses sur nos gommes pluie, en complément de celles recueillies au Paul Ricard en janvier dernier. Concernant les intermédiaires, nous avons pu confirmer que leur développement sur piste est en ligne avec nos attentes, tandis que les résultats obtenus avec les maxi pluie sont restés non concluants et devront désormais faire l'objet d'une analyse approfondie dans les prochains jours afin de poursuivre l'optimisation du produit pour la saison prochaine."

Le prochain roulage Pirelli dans le cadre du programme 2026 est prévu les 3 et 4 juin à Barcelone, après le Grand Prix d'Espagne. Mercedes y participera une nouvelle fois, accompagnée cette fois de Racing Bulls, pour des essais sur pneus slicks. Côté pluie, la prochaine session aura lieu les 19 et 20 juin à Fiorano, exclusivement avec Ferrari.

Il y a 47 minutes

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Alexander ALBON | Williams
FIA

Si Alex Albon est confiant de marquer des points à Spa : "Je pense que nous avons de bonnes chances. Je pense que du côté de la voiture, nous sommes dans une bonne position. J'ai l'impression que lors des dernières courses, nous avons pu nous familiariser avec les nouvelles améliorations. Et, vous savez, la Hongrie est un circuit qui ne devrait pas vraiment nous convenir, et nous avons terminé 11e. Donc, je suis positif en abordant ce week-end. Mais avec la pluie, je pense qu'il y a un petit doute quant à nos performances, cela devient, pas vraiment aléatoire, mais un peu plus imprévisible. Donc, attendons de voir."

Il est dans une bonne dynamique et c'est agréable à entendre pour lui et Williams : "Je pense que nous faisons un excellent travail, en tant qu'équipe. Aussi du côté de la conduite. Je me sens à l'aise et confiant dans la voiture, ce qui est toujours important. Et c'est génial d'aller à chaque course en pouvant se battre pour des points et d'être dans cette situation où tu as l'impression d'aller à chaque week-end en sachant cela, cela renforce la confiance et la motivation de tout le monde dans l'équipe. Donc oui, je dirais que nous apprécions ces moments et j'espère que nous pourrons marquer encore plus de points."
Il complète : "je dois dire que c'est une très bonne année pour nous jusqu'à présent. Je ne veux pas en dire trop. Mais on a l'impression que depuis nos débuts à Bahreïn jusqu'à maintenant, nous avons réalisé de grands progrès. Peut-être pas autant que les McLaren, mais de notre côté, nous allons dans la bonne direction. Et comme je l'ai dit… Je ne sais pas où nous en sommes, je pense que nous sommes actuellement septièmes, à égalité, au classement des constructeurs. Si on m'avait dit ça en début d'année, je pense que si on l'avait dit à n'importe qui dans l'équipe en début d'année, on aurait sauté de joie. Donc tout va bien. Bien sûr, nous devons simplement rester concentrés et continuer à nous battre. Mais je suis sûr qu'en tant qu'équipe, nous pouvons profiter de la pause estivale et revenir frais et dispos."
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