Fiche d'Yuki Tsunoda

Alan Permane, directeur de course chez VCARB, explique le travail du jour dans l'écurie, avec le nouveau fond plat : "Ayumu [Iwasa, qui a piloté la monoplace de Ricciardo pour la FP1] utilisait le plancher initial, tandis que le nouveau plancher était installé sur la voiture de Yuki. Cela nous a permis d'obtenir une comparaison et une évaluation très précises, ce qui était excellent. Nous sommes satisfaits du nouveau plancher ; il offre exactement ce que nous avions prévu, et nous allons l'utiliser sur les deux voitures pour le reste du week-end. Yuki a rapidement trouvé son rythme et a passé une matinée assez simple, mentionnant que la voiture se sentait très bien et qu'il était content de l'équilibre."

Tsunoda reste raisonnable quant aux apports de cette nouvelle pièce : "Le plancher amélioré est conçu pour les virages à faible vitesse, alors que le circuit ici présente davantage de virages à vitesse moyenne et élevée, donc nous n'en attendons pas trop. Ensemble, nous allons peaufiner quelques domaines où il y a place à l'amélioration avant la FP3, tout assembler pour les qualifications et nous concentrer pour en extraire la performance."

Dans le podcast F1 Nation, Laurent Mekies a été interrogé sur les progrès de Tsunoda et on lui a demandé si les ingénieurs VCARB avaient constaté qu'il avait franchi un palier cette année. "Absolument, ils le confirment", a répondu Mekies. "Il est dans une bonne dynamique actuellement. Il réalise de grands progrès dans sa manière d'aborder les courses, la sérénité qu'il maintient en voiture, et il s'est vraiment amélioré."

Casque spécial #JapaneseGP pour Yuki Tsunoda, local de l’étape.

Tsunoda a commenté sa course saoudienne : "C'était une course difficile aujourd'hui. J'ai fait des erreurs et j'ai laissé passer des voitures qui étaient derrière moi lorsque j'essayais de dépasser la voiture devant, et c'est de ma faute. Nous avons eu des difficultés avec notre rythme et notre adhérence aujourd'hui, donc c'était difficile à conduire. Sur le côté positif, nous avons eu une bonne qualification, et nous allons examiner notre rythme de course et comprendre pourquoi nous avons autant peiné. Il y a des choses sur lesquelles je peux m'améliorer aujourd'hui, donc nous allons les examiner et appliquer les enseignements pour l'avenir."

Alan Permane, directeur de course VCARB, a expliqué, mécontent : "Avec Yuki, nous avons fait une course conventionnelle comme la plupart des autres. Nous l'avons commencé avec le pneu medium, et lorsque la voiture de sécurité est sortie, nous l'avons fait rentrer pour chausser le composé dur. Ce qui est ensuite arrivé a été un peu difficile à accepter. Magnussen est sorti de la piste pour se placer délibérément devant Yuki puis l'a ralenti jusqu'à deux secondes par tour, ce qui a permis à Hülkenberg, qui n'avait pas encore arrêté, de créer un écart et, bien sûr, de rentrer aux stands devant toutes les voitures derrière. Pour moi, cela ne semble pas correct et c'est la définition même d'un comportement anti-sportif. Je suis sûr que nous et d'autres équipes en parlerons à la FIA pour les courses futures."

Tsunoda s’est finalement pris 5 secondes de pénalité pour l’unsafe release avant la course (et c’est pour ça qu’il évite un point de pénalité).

Lors de la conférence de presse pré-Grand Prix d'Arabie Saoudite, Yuki Tsunoda a été invité à revenir sur les ordres de son écurie à Bahreïn. Lui et Ricciardo ont dû échanger leurs positions mais l'Australien n'a pas pu dépasser la voiture précédant les VCARB. Après la course, le japonais a fait un divebomb sur Daniel Ricciardo puis l'a frôlé, laissant le numéro 3 plongé dans la perplexité.

- Les choses sont devenues un peu tendues entre vous et Daniel après le drapeau à damier le week-end dernier. Qu'est-ce qui s'est passé ?
- Oui, nous en avons parlé après la course avec toute l'équipe et nous sommes toujours unis, vous savez, nous sommes maintenant sur la même longueur d'onde. Nous nous comprenons. Donc, oui, je pense que c'est vraiment tout.

- Cela reflétait-il juste votre frustration concernant les consignes d'équipe ?
- À ce moment-là, oui. Mais au final, je comprends ce qu'ils disent. Et oui, je pense que c'est tout. La course n'a évidemment pas été facile à la fin. Donc, je pense que c'est ça, oui.

- Et qu'en est-il du rythme de la voiture ?
- Le rythme était bon. Assez content du rythme. Je pense que je me battais dans le top 10. Donc, oui, il y a définitivement du rythme et nous l'avons vu en qualifications aussi. Nous avons fini assez proches du P10 également. Donc c'était bien. J'ai donc apprécié la première moitié. Et oui, évidemment, beaucoup de choses à retenir de là comme point positif et évidemment pour l'avenir aussi.

- Et si, Yuki, il y a à nouveau des consignes d'équipe ce week-end, sera-ce plus facile pour vous de vous y faire ?
- Oui. À 100 %.

David Croft, de Sky Sports lui a ensuite posé la question suivante : "Vous semblez beaucoup plus calme maintenant concernant les consignes d'équipe, mais pour la 12ème place, était-ce vraiment nécessaire ? Et pourquoi l'équipe imposait-elle des consignes d'équipe pour ce qui était une lutte pour la 12ème place ? Et étiez-vous sur le point de dépasser Kevin, ou étiez-vous resté derrière lui pendant un moment ? Pouvez-vous nous expliquer un peu cela ?"
Le jeune Japonais lui a répondu : "Oui, je pense que nous avions une stratégie différente de celle de Daniel. Et il avait des pneus neufs. Enfin, il avait des pneus Tendres. Et je me battais avec Kevin [Magnussen, sur Haas]. Donc, évidemment, il avait plus d'air libre et il avait plus de rythme. Et je pense que probablement l'équipe pensait que Daniel avait plus de rythme et plus de chances de dépasser Kevin. Donc ils m'ont demandé de changer de position. Oui, je pense que c'est tout. Oui, sur le moment, j'étais un peu énervé. J'avais des moments de surchauffe dans mon cerveau. Mais oui, finalement, je l'ai laissé passer, peut-être un tour plus tard ou une demi-tour plus tard. Donc probablement que c'était ça. Donc à la fin, l'équipe pensait qu'ils avaient plus de chances, et je respecte cela, oui."

Ian Parkes du New York Times a rebondi sur le "moment de surchauffe" du Japonais, l'interrogeant sur la raison pour laquelle Red Bull voudrait engager un pilote qui lutte encore pour maîtriser ses émotions en course, comme cela a été observé par le passé. Il a également demandé à Tsunoda ce qu'il pense devoir démontrer au reste de la saison pour prouver qu'il mérite le deuxième baquet Red Bull, détenu actuellement par Checo Pérez. Tsunoda a répondu : "Oui, assurément. C'est quelque chose que je dois améliorer, c'est sûr. Et oui, je veux dire, si je refais ces choses, bien sûr, il y aura plus de problèmes. Et je sais que ce sont des choses que je dois principalement améliorer. Donc oui, je travaille dessus. Et oui, je montrerai des améliorations. Il me faut faire plus que deux pas en avant, vous savez, pas seulement un pas, par exemple. Et j'ai confiance en ma capacité à prouver cela. Et c'est à eux de décider s'ils me veulent ou non, je pense, pour le reste. Mais oui, je me concentre principalement sur ces autocontrôles. À part ça, j'ai une assez bonne confiance. J'atteins la plupart de mes objectifs, et je continue de m'améliorer."

Contrairement à Ricciardo qu'il a devancé lors des qualifs à Bahreïn, Yuki Tsunoda est plutôt heureux avec son résultat : "C'est dommage que nous ayons manqué Q3 de si peu, mais je suis content de ma performance. Nous avons beaucoup lutté hier, surtout en FP2, mais l'équipe a fait un travail fantastique pour renverser la situation pendant la nuit, et la voiture se sentait bien aujourd'hui. Nous sommes encore en train de comprendre notre voiture correctement, mais nous progressons à chaque session, donc nous sommes contents des progrès. Je pense que nous avons maximisé notre package aujourd'hui, mais c'est en course que les points sont marqués, donc nous nous concentrerons sur demain et referons le même effort. La voiture est dans un bon état sur la longue distance, donc je me sens confiant et excité de courir à nouveau !"

VCARB annonce, un peu tard, son lineup pilotes pour les essais hivernaux.

Nous avons droit à quelques plans furtifs de la VCARB 01, avec Yuki Tsunoda à son volant. C'était lors du shakedown de l'écurie Visa CashApp RB à Misano, le 12 février.

La VCARB 01 de l'écurie Visa CashApp RB était de sortie le 12 février pour un shakedown à Misano.

Pour la saison 2024, Yuki Tsunoda conserve son design de casque basé sur des feuilles d'érables japonais.

Hommage à Tost pour Tsunoda et son casque special #AbuDhabiGP.

Interrogé sur l'évolution positive apparente de l'AlphaTauri, qui semble avoir pris vie depuis Austin, et les raisons de cette différence, Yuki Tsunoda a répondu : "Des améliorations."

Face à une demande de précisions sur les améliorations apportées, notamment concernant la suspension arrière souvent évoquée, Tsunoda a exprimé une certaine réserve : "Je ne sais pas si je peux commenter cela. Je ne connais pas beaucoup les mises à niveau. Donc oui... Je suis sûr qu'il y a quelque chose que je ressens davantage, mais je ne sais pas ce que c'est. Et je pense, comme, la suspension aussi. Mais aussi, nous adoptons beaucoup de stratégies agressives cette année. Presque à chaque course, nous apportons un nouveau package aérodynamique. Donc, surtout les gens qui travaillent en arrière-plan à Bicester et aussi à Faenza, ils poussent comme l'enfer. Définitivement sans leurs efforts, nous ne serions pas ici. Donc, avec chaque mise à niveau, nous comprenons quelque chose, nous collectons beaucoup de données. Donc sans cet effort, nous ne serions pas ici. Je pense que nous avons finalement commencé, vous savez, nous sommes tous venus ensemble et la voiture semble se comporter beaucoup mieux. Donc, je pense que c'est la principale raison."

Simple et efficace, le casque spécial #LasVegasGP de Yuki Tsunoda.

La collaboration AlphaTauri x Gundam semble galvaniser Yuki Tsunoda.

Scuderia AlphaTauri a annoncé un partenariat événementiel unique avec Bandai Namco Entertainment America Inc., amenant la franchise GUNDAM sur la grille de la Formule 1 lors du prochain Grand Prix de Las Vegas.

Durant la semaine, Yuki Tsunoda et Daniel Ricciardo présenteront des décalcomanies Gundam, avec les modèles RX-78-2 GUNDAM et XVX-016 GUNDAM Aerial sur les appuie-têtes de leur AT04 sur le circuit du Las Vegas Strip.

Outre les autocollants sur les voitures de course, des statues de GUNDAM de près de trois mètres seront exposées autour des installations de l'équipe, avec une vidéo promotionnelle mettant en vedette le pilote Yuki Tsunoda dans une combinaison de course inspirée de GUNDAM. Un modèle unique de Mobile Suit RX-78-2 GUNDAM, de grade parfait et spécialement conçu avec les couleurs et décalcomanies de Scuderia AlphaTauri (pour exposition seulement), sera aussi de la partie.

Des œuvres d'art inédites pour l'événement de Las Vegas, inspirées de RX-78-2 et Yuki Tsunoda par Scuderia AlphaTauri, ont également été créées. Deux magasins éphémères GUNDAM BASE seront accessibles près du circuit du Las Vegas Strip.