Auteur d'une lourde sortie dès la première phase des qualifications à Imola, Yuki Tsunoda a fait son mea culpa avec une rare franchise devant les médias japonais. "J'ai été stupide, c'était inutile de pousser autant", a-t-il d'abord reconnu à propos de son erreur à la Variante Villeneuve. "On avait apporté beaucoup de changements à la voiture et je ne la comprenais pas encore bien. C'était inutile de pousser aussi fort sans cette compréhension."

Revenant sur son ressenti juste après l'accident, le pilote Red Bull s'est montré très affecté : "J'ai immédiatement su que c'était ma faute. J'étais embarrassé, déçu. La voiture est très endommagée, donc les mécaniciens vont devoir travailler énormément d'ici demain. Je pense qu'elle sera prête, mais c'était vraiment inutile de les mettre dans cette situation, comme de me mettre moi-même dedans."

Sur la cause précise de l'erreur, Tsunoda a admis avoir voulu trop en faire : "J'ai essayé de devenir un héros dès la Q1. Je voulais passer avec un seul train de pneus, c'était trop demander. Avec tous les changements, je ne savais pas comment la voiture allait réagir à haute, moyenne ou basse vitesse. Je pensais pouvoir gérer, mais son comportement a été inattendu. Cela faisait longtemps que je n'avais pas crashé en Q1, je ne sais pas comment j'en suis arrivé là."

Interrogé sur son état physique, le Japonais s'est voulu rassurant : "Je vais bien physiquement. Quand j'étais en l'air, je ne pensais à rien. Mais dès que j'ai tapé, je n'ai ressenti que des regrets."

Tsunoda a aussi évoqué les modifications de setup entreprises avant la séance : "Quand on change autant la voiture, il faut toujours bien se préparer. Je ne l'ai pas fait. Je me sens responsable, et désolé pour l'équipe. Je visais un passage en Q1 avec un seul train de pneus, donc j'ai attaqué plus que d'habitude. Ce n'était pas une situation où je manquais de confiance, ni où je ne comprenais rien aux changements, mais c'était tout simplement inutile."

Sur la condition de sa monoplace, il a expliqué que l'équipe avait tâtonné jusqu'au bout : "On a longtemps hésité sur le setup. Après les virages 2 et 3, la voiture n'était pas si mauvaise. C'est dommage. Je disais que je manquais de grip, donc on a essayé plein de choses, surtout sur les suspensions, et finalement on est plus ou moins revenus à une base connue."

Enfin, le Japonais a expliqué pourquoi il utilisait un ancien museau sur sa monoplace, alors que son coéquipier Verstappen bénéficiait de la version la plus récente : "C'est parce que Max a cassé le sien. Comme il n'y avait plus de pièce de rechange, la priorité a été donnée à Max, et j'ai dû utiliser l'ancien élément."

Il y a 19 h

Après la pole décrochée par Oscar Piastri à Imola, Andrea Stella n'a pas tari d'éloges à l'égard de son pilote, mettant en avant sa lucidité dans un contexte tendu. "Oscar, une fois de plus, a prouvé à quel point il est cool — vraiment une tête froide, car il a trouvé énormément de voitures dans les deux derniers virages", a expliqué le patron de McLaren au micro de Sky Sports F1. "Il est resté calme, a réussi à ne pas perdre trop de temps, et a signé la pole position. C'est une confirmation du talent que nous savons avoir entre les mains."

Concernant la performance de Lando Norris, Stella a reconnu une certaine difficulté à extraire le maximum de la MCL39 en qualifications : "Je pense que le temps perdu s'est réparti sur plusieurs virages, pas seulement un. On sait qu'actuellement, pour Lando, quand il s'agit de trouver le dernier dixième, il lui manque encore le ressenti parfait avec la voiture. On travaille là-dessus et je suis sûr que cela va s'améliorer à l'avenir."

Stella s'est toutefois montré très optimiste pour le Grand Prix, convaincu de la compétitivité de ses deux pilotes sur la durée : "Quand il s'agit de rythme de course, nous sommes très solides avec les deux, et on est impatients d'être à demain."

Il y a 19 h

Quatrième des qualifications à Imola, Lando Norris n'a pas cherché d'excuse au micro de Sky Sports F1, reconnaissant une nouvelle fois un manque de performance dans l'exercice du tour lancé. "Je suppose que je n'étais tout simplement pas assez rapide", a-t-il lâché. "Aucune de mes performances en Q3 n'a été suffisamment bonne cette année, donc c'est la même chose."

Le pilote McLaren assume une forme de schéma récurrent : "Comme chaque week-end. Je dois essayer de gagner des positions et de remonter. Ce n'est pas facile parce que ce n'est pas un circuit où l'on dépasse aisément, mais c'est comme ça."

Résigné mais toujours combatif en vue de la course, Norris a conclu : "C'est toujours la même histoire. Pas assez bon en qualifs, et j'essaierai de faire une course sympa demain."

Il y a 19 h

Troisième à l'issue des qualifications à Imola, George Russell a salué la stratégie audacieuse de Mercedes. "On a tenté quelque chose. On pensait que le pneu medium pouvait être rapide, et c'était un bon choix. Bien sûr, c'est un petit compromis pour demain, mais ça valait le coup pour revenir dans le top 3."

Le pilote britannique s'est réjoui de sa performance, tout en soulignant la compétitivité actuelle de McLaren : "Très content de la performance — très proche d'Oscar. C'est toujours une surprise d'être si près des McLaren car elles sont très rapides en ce moment."

Son dernier tour a bien failli ne jamais voir le jour : "C'était très tendu parce qu'au début du tour, on a failli rater le drapeau. J'étais en première pour lancer le tour et j'ai perdu un dixième dans la ligne droite, car j'étais très proche de Sainz."

Russell conclut avec un certain optimisme : "Très heureux de cette P3. Je pense qu'on ne pouvait pas faire beaucoup mieux aujourd'hui, mais maintenant il faut se concentrer sur demain et essayer de remonter sur le podium."

Il y a 19 h

Deuxième des qualifications derrière Oscar Piastri, Max Verstappen a salué une bonne journée dans l'ensemble, malgré des pneus tendres C6 jugés trop fragiles. "Tout se passait très bien, mais ce composé le plus tendre est très difficile à faire durer sur tout le tour. Le premier secteur était bon, puis les pneus ont commencé à se dégrader, petit à petit."

Le Néerlandais a relevé la performance de George Russell sur pneus mediums pour illustrer son propos : "C'était sympa à piloter, mais George a fait son tour avec les mediums, donc peut-être que les tendres étaient un peu trop tendres pour ce circuit. En tout cas, pour nous, c'était plus difficile d'en tirer le maximum. Je me sentais mieux avec les mediums."

Verstappen garde cependant les yeux rivés sur le Grand Prix : "La course, c'est demain, c'est là qu'on marque les points, donc c'est là-dessus qu'on doit se concentrer. Mais je pense que c'était une très bonne journée pour nous."

Quant à ses chances de victoire face à Piastri, il espère un meilleur comportement en course que lors du dernier Grand Prix : "La dernière course, il n'y a pas vraiment eu de bagarre. J'espère qu'on aura un peu plus de rythme, une voiture plus stable, et qu'on pourra mieux gérer les pneus."

Il y a 18 h

Oscar Piastri s'est offert la pole position à Imola au terme d'une séance marquée par les drapeaux rouges et les incertitudes liées aux pneus C6. "C'était une session très difficile, avec tous les retards, les drapeaux rouges. Et puis les pneus… Ils ont été très compliqués aujourd'hui. Hier, tout le monde pensait que le C6 n'était pas si mal, et aujourd'hui, c'était un vrai mystère."

Le pilote McLaren a salué le travail de son équipe, qui a su faire évoluer les réglages dans la bonne direction : "L'équipe a fait un excellent boulot pour mettre la voiture dans une bonne fenêtre. On a testé plusieurs choses ce week-end, et on a réussi à la placer au bon endroit pour les qualifs."

Concernant son dernier tour, l'Australien a dû composer avec du trafic : "Le tour était bon. J'avais environ quatre voitures dans le dernier virage, ce qui n'a pas aidé, mais ça a suffi. Donc je suis très content de mon travail et impatient d'être à demain."

Lancé en premier sur la piste en Q3, il reconnaît que la situation n'était pas idéale, mais en a tiré parti : "Je n'étais pas ravi d'être le premier en piste, mais j'avais eu un gros écart au tour précédent, donc ça n'a pas changé grand-chose pour moi. On perd le bénéfice de l'aspiration, mais on évite l'air sale. Ça m'a un peu aidé, je pense. On avait assez de rythme pour faire ça et s'y tenir, et c'est ce qu'on a fait. L'équipe a parfaitement exécuté ce plan."

Il y a 18 h

Franco Colapinto a écopé d'une pénalité d'une place sur la grille de départ du Grand Prix d'Émilie-Romagne 2025, à la suite d'un non-respect des consignes du directeur de course lors de la Q1. Après le drapeau rouge provoqué par le crash de Tsunoda, l'Argentin a pénétré dans la voie rapide des stands avant que l'heure de reprise officielle de la séance ne soit confirmée.

Entendu par les commissaires avec un représentant d'Alpine, Colapinto a expliqué qu'il avait mal interprété un message radio lui demandant simplement d'avancer sans s'engager complètement. Une fois la voiture entrée dans la voie rapide, l'équipe lui a demandé de continuer, estimant qu'il était trop tard pour faire marche arrière.

Les commissaires ont reconnu qu'aucun avantage sportif n'avait été obtenu, la séance venant à peine de redémarrer. Ils ont toutefois estimé qu'une sanction s'imposait malgré le caractère involontaire de l'infraction, et ont infligé une pénalité d'une position sur la grille. Colapinto, qui avait signé le 15e temps, reculera donc d'un rang pour s'élancer 16e.

Il y a 18 h

Avec un grip mécanique élevé mais un tracé étroit où dépasser reste un casse-tête, Imola demeure un circuit où la position en piste prime sur la pure performance pneumatique. Poleman pour la première fois sur le petit circuit italien, Oscar Piastri a donc en main la meilleure des cartes stratégiques : un plan médian vers la victoire, basé sur un arrêt unique.

Comme en 2024, le scénario privilégié reste le médium-dur, avec une fenêtre idéale resserrée autour des tours 19 à 25. C'est là que les leaders devraient plonger aux stands, sauf en cas de Safety Car. L'an passé, Verstappen, Norris et Leclerc l'avaient emporté avec cette approche, et rien n'indique qu'elle sera rendue caduque malgré le passage à une gamme plus tendre cette saison (C4-C5-C6).

Mais attention : cette souplesse pourrait piéger les excès d'optimisme. En cas de surchauffe ou de trafic, une deuxième neutralisation pourrait rendre viable une stratégie à deux arrêts. Pirelli estime un écart de seulement deux à trois secondes entre un médium-dur et un médium-dur-dur, mais avec 27 secondes perdues au stand, le pari semble risqué à moins d'un scénario mouvementé.

Dans le peloton, certains pourraient tenter l'inverse : un départ en durs pour aller loin (jusqu'au tour 44 idéalement) et chausser les médiums en profitant d'une neutralisation. Les Ferrari, Tsunoda ou Antonelli ont les profils pour y penser, d'autant qu'ils partent plus loin sur la grille. À l'image de Pérez en 2024, ce genre de stratégie peut se révéler payante en cas de course hachée.

Enfin, une inconnue météorologique subsiste. Si la pluie semble improbable, des averses localisées ne sont pas à exclure. Et avec un vent en rafales annoncé jusqu'à 35 km/h, Imola pourrait à nouveau surprendre. Les stratèges, eux, devront rester souples… et opportunistes.

Il y a 2 h

Yuki Tsunoda devra s'élancer depuis la voie des stands au Grand Prix d'Émilie-Romagne 2025. À la suite d'un changement de cellule de survie sur sa Red Bull RB21 n°22, l'équipe a reconstruit la monoplace avec plusieurs éléments de spécification différente. Conformément à l'article 40.9 a) du règlement sportif, cela entraîne automatiquement un départ depuis les stands.

Par ailleurs, le Japonais a dépassé le quota autorisé pour deux composants : il utilise désormais un troisième exemplaire de batterie (energy store) et d'électronique de contrôle (CE), alors que seuls deux sont autorisés sur l'ensemble de la saison. Les autres éléments remplacés (ICE, turbo, MGU-H, MGU-K, échappement) restent dans les limites du règlement. Le rapport technique a été validé par les commissaires et la feuille de déclaration a bien été soumise ce matin par Red Bull Racing.

Il y a 2 h

La FIA a publié la grille de départ définitive du Grand Prix d'Emilie-Romagne 2025. Imola verra donc Piastri en tête devant Verstappen et Russell, Norris complétant la deuxième ligne.

Au niveau des pénalisés, Tsunoda démarrera de la voie des stands. Et Colapinto se voit rétrograder d'une place, de la P15 à la P16 (si chère à Pérez fut un temps).

Il y a 20 minutes

Les pilotes de F1 face au nouvel horizon réglementaire de 2026

21/09/2023

Les pilotes de F1 face au nouvel horizon réglementaire de 2026 - Crédit photo : FIA - DPPi
Crédit photo : FIA - DPPi 

À la veille du Grand Prix du Japon, les pilotes de F1 expriment leurs ambitions et inquiétudes face au tournant réglementaire de 2026. Entre loyauté envers les écuries et incertitudes, l'avenir s'annonce captivant.

Lors de la conférence précédant le Grand Prix du Japon 2023, les pilotes ont notamment discuté de leurs contrats actuels et de leurs perspectives d'avenir, en lien avec la nouvelle réglementation de la F1 prévue pour 2026.

Lando Norris, l'enfant chéri de McLaren, a démontré un attachement profond à son écurie actuelle. "J'ai toujours dit que je voulais gagner avec McLaren. Et je pense que nous nous rapprochons de plus en plus de cet objectif", a-t-il déclaré. Ses propos mettent en lumière non seulement ses ambitions pour les prochaines saisons, mais aussi son alignement stratégique avec les objectifs de McLaren. Le jeune Lando a faim : "Et pas seulement pour gagner des courses, mais aussi pour remporter des championnats, pilotes et constructeurs. Je veux le faire avec McLaren."

Oscar Piastri, son coéquipier chez McLaren, a abordé son récent contrat qui s'étend jusqu'en 2026. Le rookie australien est tout aussi déterminé mais se montre plus prudent en ce qui concerne les nouveautés attendues en 2026. "Poursuivre cette aventure est pour moi le plus important", a-t-il souligné en minimisant l'importance de la nouvelle réglementation dans sa décision de prolongation contractuelle, insistant plutôt sur le soutien inébranlable que lui apporte son équipe. Ses mots reflètent un engagement à long terme, mais sans pour autant sous-estimer les défis à venir.

Si les pilotes de McLaren semblent confiants, l'atmosphère n'est pas la même dans toutes les écuries. Chez Haas, Nico Hülkenberg est plus incertain sur ce que l'avenir réserve, surtout concernant les moteurs pour 2026. "Il y a encore beaucoup de chemin à parcourir d'ici là", a-t-il admis. L'Allemand a souligné que la situation autour des nouvelles réglementations moteur pour 2026 reste très incertaine. Il pense que le jeu des "chaises musicales" des pilotes va véritablement débuter l'année prochaine, où chacun devra maximiser sa valeur sur le marché.

Alexander Albon, actuellement chez Williams, et Yuki Tsunoda, dont le contrat avec AlphaTauri pourrait être renouvelé ce week-end au Japon (d'après les dernières rumeurs, ndlr), ont également exprimé leur point de vue. Tous deux ont souligné que les enjeux entourant la nouvelle réglementation de 2026 étaient surtout du ressort des écuries et non des pilotes. Albon, tout comme Nico Hülkenberg, a mis en avant le fait que les protagonistes de la grille doivent surtout se concentrer sur leurs performances en piste. "Notre valeur sur le marché fluctuera en fonction de nos résultats", a-t-il ajouté, soulignant le caractère incertain des mouvements de pilotes en vue de 2026, la fameuse "valse des contrats".

Yuki Tsunoda, quant à lui, a abordé la question de sa loyauté envers Red Bull et Honda, deux entités qui ont joué un rôle déterminant dans sa carrière. "Honda m'a soutenu depuis mes 16 ans et sans Red Bull, je ne serais pas là non plus. Les deux sont indissociables dans mon parcours", a déclaré le jeune pilote japonais. Questionné sur sa place au sein de son équipe pour l'année prochaine, il a répondu avec une certaine réserve : "Vous le saurez bientôt", laissant planer le mystère sur son avenir dans une période de changements notables pour la Formule 1.

Lewis Hamilton, le septuple champion du monde de Formule 1 emblématique de chez Mercedes, a apporté une note plus légère au débat, en suggérant de manière humoristique un futur contrat jusqu'en 2030 [il aura 45 ans]. Bien que ses paroles aient détendu l'atmosphère, on peut imaginer que de telles paroles de sa part ont bien alimenté les rumeurs sur sa carrière à long terme...

Sergio Pérez, qui est sous contrat avec Red Bull Racing jusqu'à la fin de 2024, apporte une perspective plus patiente sur les changements à venir. "Nous gardons évidemment un œil sur la situation, mais il est difficile de prédire ce qui va se passer. Nous cherchons tous à obtenir le meilleur contrat possible pour être dans une position compétitive", a-t-il expliqué. Pérez souligne qu'ayant encore un an de contrat, il n'est pas pressé et semble plutôt serein face à l'horizon réglementaire de 2026.

Esteban Ocon et Charles Leclerc ont tous les deux évoqué le caractère encore flou de la réglementation de 2026. Le Normand de chez Alpine a déclaré qu'il était difficile de vraiment connaître l'avenir. Il suggère néanmoins que certains pilotes ont déjà essayé les nouvelles voitures sur simulateur, mentionnant Red Bull à ce sujet. Le Monégasque, concentré sur lui-même et sur sa relation avec la Scuderia Ferrari, a ajouté qu'il était "très difficile d'avoir une vision claire de qui est en avance en termes de développement". Cette déclaration reflète une vision partagée par bon nombre de pilotes et d'équipes.

Enfin, pour ajouter une pointe de mystère, Valtteri Bottas a évoqué la rumeur selon laquelle son équipe, qui deviendra Audi en 2026, pourrait être particulièrement compétitive. "J'ai entendu dire qu'Audi serait assez fort en 2026", a-t-il lancé, laissant flotter l'incertitude. Il a tout de même affirmé que, comme Leclerc, il n'a pas encore testé quoi que ce soit en simulateur.

Les pilotes de Formule 1 sont à la croisée des chemins entre le présent et un futur incertain, techniquement parlant. De nombreuses possibilités et défis se dessinent. Pilotes et équipes se positionnent déjà, comme en témoigne la décision de McLaren de prolonger le contrat de Piastri jusqu'à la première année des nouveautés réglementaires de 2026, que ce soit en termes de contrats, de stratégie ou de développement, en vue de l'ère nouvelle qui s'annonce.

Mise à jour du 22/09/2023 - Ajout du point de vue de directeurs d'écuries quant au marché des pilotes en 2026. Il est question des changements technologiques et de la proposition d'un package compétitif - particulièrement le moteur - ou encore de l'attrait financier pour attirer les talents.

Mike Krack (team principal d'Aston Martin) : "Je pense qu'à l'heure actuelle, ouvrir simplement un portefeuille d'argent n'est plus un argument, ou du moins pas un argument majeur... c'est certainement un argument, mais les pilotes aujourd'hui, et surtout leur management, posent beaucoup plus de questions que ça. Je pense que l'unité de puissance joue un rôle substantiel, mais je pense aussi que le palmarès et le statut actuel jouent toujours un rôle et sont pris en compte. Donc je pense que le processus de persuasion est beaucoup plus difficile parce qu'il n'y a que quelques pilotes de haut niveau ou les pilotes que tout le monde veut avoir, et il faut avoir un ensemble solide de présentations et d'arguments prêts pour les convaincre."

Bruno Famin (directeur intérimaire d'Alpine en F1) : "De notre côté, je pense que nous sommes très satisfaits de nos pilotes et ce n'est pas notre première préoccupation. Notre première préoccupation est d'extraire la meilleure performance possible de l'équipe... et de développer la meilleure unité de puissance possible. Je parle de l'unité de puissance pour 2026. L'objectif est de développer la meilleure unité de puissance possible. Une chose après l'autre. Nous sommes heureux des pilotes que nous avons maintenant et construisons un bon ensemble."

Christian Horner (patron de l'écurie Red Bull) : "Oui, il n'y a pas de boule de cristal pour 2026. Qui sait qui sera compétitif ? Il va y avoir de nouvelles réglementations de châssis complètement différentes, une nouvelle philosophie aérodynamique, donc le châssis va jouer un rôle clé, le moteur va jouer un rôle clé avec la répartition entre l'électrification et la combustion, et le carburant va également jouer un rôle clé. Et pour nous, partir de zéro, c'est notre plus grand risque et c'est notre plus grande opportunité, donc ce sera un voyage intéressant et je suis sûr que tous les constructeurs de moteurs travaillent incroyablement dur. Nous avons de nouveaux constructeurs qui arrivent, dont Audi. Mais c'est un défi sensiblement différent par rapport à l'ensemble actuel de réglementations sur les unités de puissance."

Références FIA FIA

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