Le Grand Prix de Chine 2025 marque un défi particulier pour les équipes et Pirelli. La piste de Shanghai a été entièrement resurfacée l'été dernier, et les équipes ne disposeront que d'une heure d'essais libres pour comprendre son évolution. Ce week-end sera également le premier à suivre le format Sprint, limitant encore davantage le temps de préparation.

Pirelli a sélectionné les mêmes gommes que l'an dernier : C2 (hard - dur), C3 (médium) et C4 (soft - tendre). Cependant, toutes les spécifications ont évolué, notamment le C2, désormais plus tendre et plus proche du C3. Un facteur clé sera la météo : c'est la première fois que le Grand Prix se tient en mars, où les températures dépassent rarement 18°C. Pourtant, les prévisions indiquent une hausse des températures jusqu'à 26°C samedi, des conditions similaires à celles de 2024, où les interruptions (une VSC et deux Safety Cars) avaient largement influencé la stratégie pneumatique.

La piste de 5,451 km présente un mélange de virages lents et rapides, ainsi que deux longues lignes droites, dont l'une de plus d'un kilomètre. Shanghai est aussi la première manche Sprint de la saison, avec une seule séance d'essais et une course de 100 km le samedi matin servant de test grandeur nature pour les pneus.

Il y a 10 h

Les trois premiers du Grand Prix de Chine 2025 recevront une édition spéciale de la "Podium Cap", une tradition instaurée par Pirelli cette saison. Cette collection unique a été conçue par Denis Dekovic, designer de renom, en s'inspirant des cultures et traditions des 14 pays hôtes du championnat.

Comme le week-end Australie, la casquette spéciale rouge sang et or sera attribuée aux pilotes montant sur le podium à Shanghai, renforçant "l'identité visuelle des cérémonies de remise des trophées". Un clin d'œil esthétique qui ajoute une touche "symbolique" aux célébrations des vainqueurs.

Il y a 10 h

Pirelli introduira un nouveau trophée pour récompenser le poleman de la qualification Sprint du vendredi après-midi à Shanghai. Ce trophée arbore un logo en relief célébrant le 500e Grand Prix de Pirelli, un cap qui sera franchi plus tard dans la saison, lors du Grand Prix des Pays-Bas. Cette initiative a été dévoilée le 18 février à l'O2 Arena de Londres lors de la présentation officielle de la saison.

À l'issue de chaque qualification Sprint en 2025, une plaque argentée gravée des initiales du poleman sera apposée sur le trophée. Un détail exclusif qui souligne l'importance (ou du moins la présence) croissante du Sprint dans le championnat et ajoute une touche de prestige à cette séance stratégique.

Il y a 9 h

Stefano Domenicali, le patron récemment prolongé de la F1, a rencontré la Première ministre thaïlandaise, Paetongtarn Shinawatra, pour discuter d'un projet de Grand Prix à Bangkok. L'enthousiasme affiché par le PDG de la F1, qui évoque des "plans impressionnants" et des discussions à poursuivre. Rappelons les nombreuses candidatures récemment évoquées par l'Italien, de Kyalami à Madrid (le Madrin, projet confirmé et programmé pour 2026), en passant par l'Inde (retour un jour ?) et l'Asie du Sud-Est.

Mais dans un calendrier déjà surchargé, chaque nouvelle ambition pose une question simple : la F1 peut-elle vraiment continuer à empiler les épreuves sans remettre en cause son équilibre ? Le précédent du Grand Prix du Vietnam, annoncé en grande pompe avant de disparaître sans jamais voir la lumière du jour, incite à la prudence. Car au-delà des promesses, les réalités logistiques, politiques et économiques finissent souvent par rattraper ces projets.

Si l'intérêt pour la F1 est réel en Thaïlande, reste à voir si ce dossier ira plus loin qu'une simple déclaration d'intention ou s'il rejoindra la longue liste des Grands Prix fantômes.

Il y a 4 h

Verstappen imbattable aux qualifs à Miami devant les Ferrari

04/05/2024

Verstappen imbattable aux qualifs à Miami devant les Ferrari - Crédit photo : Red Bull Content Pool - Getty Images
Crédit photo : Red Bull Content Pool - Getty Images 

Sixième pole position en six courses : Max Verstappen a démarré la campagne 2024 sur les chapeaux de roues !!! Après les qualifs Sprint, le Néerlandais s'est octroyé une nouvelle P1, pour la vraie course cette fois-ci. Leclerc le suit à nouveau de près, tandis que Sainz s'arroge cette fois la troisième place.

Max Verstappen, le pilote néerlandais, a une fois de plus dominé les qualifications en s'octroyant la pole position pour le Grand Prix de Miami, marquant ainsi une septième pole consécutive mais surtout un carton plein de six poles depuis le début de la saison (en six courses...). Bien qu'il n'ait pas amélioré son temps lors de son dernier tour rapide, son chrono initial de 1:27.241 réalisé lors de la première tentative en Q3 a suffi pour lui garantir la première place sur la grille.

Charles Leclerc, sur sa Ferrari aux accents bleus, s'élancera à ses côtés en première ligne, montrant une belle performance, tandis que Carlos Sainz, son coéquipier à la Scuderia, a pris une respectable troisième place. Sergio Pérez, dans l’autre monoplace de chez Red Bull, a décroché la quatrième position, précédant les deux McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri, qui ont respectivement terminé cinquième et sixième. Notons que les pilotes McLaren totalisent 12 entrées en Q3 cette saison, sur 12 possibles, beau score !

La quatrième ligne est occupée par les Mercedes de George Russell et Lewis Hamilton, classés septième et huitième. Nico Hülkenberg, au volant de sa Haas, a réitéré sa bonne performance de la Chine en se classant neuvième, et Yuki Tsunoda de l'équipe VCARB a vaillamment complété le top 10.

Les qualifications ont été plus ardues pour Aston Martin, continuant de rencontrer des difficultés après un Sprint décevant plus tôt dans le weekend. Lance Stroll et Fernando Alonso ont été éliminés en Q2, et partiront respectivement des 11e et 15e positions. On remarque que Stroll semble plus à l'aise sur le circuit américain tropical mais surtout que les améliorations amenées ici sur les voitures de Lawrence Stroll ne paient pas encore, tout le contraire des pièces sur la McLaren de Norris.

Pierre Gasly (Alpine) a montré un potentiel prometteur en Q1, mais n'a pas réussi à améliorer en Q2, finissant 12e. Son coéquipier, Esteban Ocon, et Alex Albon sur Williams ont suivi, se classant 13e et 14e. Valtteri Bottas a été le meilleur des pilotes Sauber, se positionnant en 16e place.

En fond de grille, Logan Sargeant (Williams) n'a pas passé la Q1 et partira 17e, tandis que Daniel Ricciardo (VCARB), malgré un bon début de week-end avec ses résultats en Sprint, a été éliminé tôt et écopera d'une pénalité de trois places sur la grille suite à des incidents en Chine, le reléguant en fin de peloton. Kevin Magnussen et Zhou Guanyu, respectivement sur Haas et Sauber, ont été les derniers classés, en 19e et 20e positions.

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