Dans un article très complet signé Rosario Giuliana et Jon Noble pour The Race [à consulter absolument], les performances de McLaren en ce début de saison 2025 sont analysées avec nuance. Si l'équipe de Woking semble avoir pris l'ascendant sur la concurrence, elle n'est pas à l'abri de failles, comme l'ont montré les deux premiers Grands Prix.

En Australie, seule une averse inattendue et la sortie de piste d'Oscar Piastri ont privé McLaren d'un doublé. Mais en Chine, les difficultés du vendredi et un format sprint peu favorable ont empêché l'équipe de briller immédiatement. Ferrari a su en profiter, avant que McLaren ne retrouve ses repères le samedi grâce à des ajustements de réglages. Piastri a décroché la pole, mais l'écart avec la concurrence s'est révélé plus mince qu'à Melbourne.

Durant le Grand Prix, la course fut relativement limpide, mis à part un souci de freins pour Lando Norris. Pourtant, certains observateurs soupçonnent que McLaren n'a pas encore montré l'étendue réelle de son potentiel. Andrea Stella l'a reconnu : "Notre voiture n'est toujours pas facile à piloter avec des pneus neufs", faisant référence aux erreurs de Norris lors des qualifications sprint et principales. Le format sprint a également perturbé la préparation habituelle, forçant l'équipe à improviser des ajustements dans un laps de temps restreint. "Le premier jour en Chine, nous avons rencontré des problèmes de comportement des pneus et d'équilibre de la voiture", a-t-il ajouté. "Nous avons dû faire des changements et demander aux pilotes d'adapter leur approche."

Après la course sprint, l'équipe a peaufiné son set-up, en augmentant la charge aéro sans modifier l'aileron arrière utilisé en Australie. Le beam wing (aileron de poutre) a été légèrement allongé, toujours en configuration monobras, et la gestion des pneus a été améliorée, réduisant les effets de graining observés la veille.

Mais une autre interrogation agite le paddock : McLaren a-t-elle perdu en vitesse de pointe à cause de la nouvelle réglementation anti-flex imposée par la FIA à Shanghai ? En sprint, Norris est resté bloqué en sixième position malgré une voiture rapide, et Piastri n'a pas pu attaquer durablement la Ferrari de tête. L'un des points faibles du MCL39 demeure sa sensibilité à l'air sale, héritée du modèle précédent. Un constat d'autant plus pertinent que les nouvelles restrictions de flexibilité imposées par la FIA ont été renforcées : la déformation autorisée de la fente entre le plan principal et le DRS est passée à 0,75 mm en Chine, puis sera limitée à 0,5 mm dès Suzuka.

Les données de Shanghai confirment une baisse relative de performance en ligne droite : Norris a atteint 332,7 km/h contre 339,6 km/h pour la Red Bull de Verstappen. Si McLaren a dû rigidifier son aileron arrière pour se conformer à la directive technique, cela a pu impacter le niveau de traînée. Interrogé à ce sujet, Neil Houldey, directeur technique (ingénierie) de McLaren, a déclaré : "Heureusement, nous avons été testés à Melbourne, et les valeurs retenues par la FIA dans la directive technique sont supérieures aux déformations que nous avions observées."

Pourtant, selon Nikolas Tombazis, directeur monoplace de la FIA, "quatre ou cinq équipes" n'auraient pas été conformes si ces tests avaient été appliqués en Australie. Et The Race comprend que McLaren faisait partie des formations concernées. "Certains teams étaient déjà conformes avec les nouveaux tests en Australie, mais je pense que quatre ou cinq ne l'étaient pas et ont dû prendre des mesures, et nous les avons tous testés." Il ajoute : "Nous avons constaté une corrélation très claire entre les déformations mesurées par les tests FIA et ce que montraient les caméras embarquées. Les équipes qui affichaient un phénomène prononcé à Melbourne n'auraient pas été conformes en Chine si elles n'avaient pas modifié quelque chose."

Lorsqu'on lui a demandé si McLaren disait vrai en affirmant respecter déjà la tolérance de 0,75 mm à Melbourne, Tombazis a répondu : "Je ne me souviens pas du chiffre exact pour McLaren, et je ne veux pas parler des équipes en particulier, mais je ne suis pas sûr que c'était 0,75 mm."

Pour Stella, la conclusion est claire : "Nous n'avons pas été dominants en Chine, ni en qualifications, ni en course." Shanghai, souvent considéré comme un meilleur indicateur de hiérarchie que Melbourne, n'a pas livré un message aussi tranché que prévu. La réponse, peut-être, viendra à Suzuka.

Il y a 10 h

Après l'annonce officielle de son retour chez Visa Cash App Racing Bulls, Liam Lawson a réagi sur ses réseaux sociaux avec un message mêlant lucidité et reconnaissance.

"Être pilote Red Bull Racing est un rêve que je poursuis depuis l'enfance, c'est pour cela que j'ai travaillé toute ma vie. C'est une étape difficile, mais je suis reconnaissant pour tout ce qui m'a permis d'en arriver là. À tous ceux qui m'ont soutenu, merci infiniment, votre appui compte énormément."

"Merci à Visa Cash App Racing Bulls pour l'accueil chaleureux. Je suis motivé et prêt à me mettre au travail dans l'un de mes endroits préférés, le Japon."

Lawson disputera son premier Grand Prix de la saison avec Racing Bulls à Suzuka, un circuit qu'il connaît bien pour y avoir couru à trois reprises en Super Formula en 2023, ainsi qu'en Formule 1 lors du Grand Prix du Japon cette même année, lorsqu'il remplaçait Daniel Ricciardo chez l'équipe sœur.

Il y a 7 h

 Liam Lawson

Racing Bulls 30

T
Liam Lawson

 Informations personnelles

30
numéro permanent
174 cm
11/02/2002
23 ans

 Palmarès

13 GP
En F1 depuis le 27/08/2023
soit 1 année, 7 mois, 2 jours
0 titre
de champion du monde de F1
0 victoire
0,00 %
0 podium
0,00 %
0 pole
0,00 %

 Format Sprint

4 Sprints
0 victoire
0 podium

 Saison 2025

P 17/20
0,00 point
0 victoire
/24 courses (0,00 %)

Casques de Liam Lawson depuis 2023

2025

Racing Bulls
Casque de Liam Lawson

2024

Racing Bulls
Casque de Liam Lawson

2023

AlphaTauri
Casque de Liam Lawson

Les brefs concernant Liam Lawson

Liam LAWSON | Racing Bulls

Après l'annonce officielle de son retour chez Visa Cash App Racing Bulls, Liam Lawson a réagi sur ses réseaux sociaux avec un message mêlant lucidité et reconnaissance.

"Être pilote Red Bull Racing est un rêve que je poursuis depuis l'enfance, c'est pour cela que j'ai travaillé toute ma vie. C'est une étape difficile, mais je suis reconnaissant pour tout ce qui m'a permis d'en arriver là. À tous ceux qui m'ont soutenu, merci infiniment, votre ...
Voir plus
 Japon 2025

Liam LAWSON | Racing Bulls

Après un début de saison 2025 compliqué, Liam Lawson n'aura pas le temps de s'adapter : il quitte déjà Red Bull Racing et retourne chez Visa Cash App Racing Bulls à partir du Grand Prix du Japon.

Le Néo-Zélandais avait été préféré à Tsunoda cet hiver, mais deux qualifications ratées (P18 en Australie, P20 en Chine), un abandon prématuré à Melbourne et un résultat peu glorieux en Chine ont convaincu l'état-major de Red Bull de réagir rapidement...
Voir plus
 Japon 2025

Liam LAWSON | Red Bull

Christian Horner au micro de Sky Sports à propos de Liam Lawson, après sa 15e place au Grand Prix de Chine : "Nous avons pris la décision de le retirer de la grille et de le sortir du régime de parc fermé pour essayer des changements radicaux sur les réglages, car les possibilités d'essai sont très limitées avec ces voitures. Donc, cela avait du sens de se dire : ‘on part du fond de grille, essayons d'apprendre quelque chose'."

"Nous avons 56 ...
Voir plus
 Chine 2025

Liam LAWSON | Red Bull

Liam Lawson devra s'élancer depuis la voie des stands pour le Grand Prix de Chine 2025.

Les commissaires ont constaté que l'équipe avait modifié les réglages de suspension de sa monoplace après les qualifications, alors que la voiture était sous régime de parc fermé.

Cette intervention constitue une violation de l'article 40.9 du règlement sportif de la F1, ce qui entraîne automatiquement un départ depuis la pitlane.

À cause de sa mauvai...
Voir plus
 Chine 2025

Liam LAWSON | Red Bull

Max Verstappen s'est à exprimé propos de Liam Lawson après sa qualification en 20e position pour le Grand Prix de Chine 2025 :

"Si vous regardez l'écart entre les deux pilotes dans les autres équipes, ils sont tous plus proches les uns des autres. Cela montre aussi que notre voiture est extrêmement difficile [délicate à piloter]. Je pense que si vous mettez Liam dans la Racing Bull, il ira plus vite. Je le pense vraiment."

"Cette voiture es...
Voir plus
 Chine 2025

Liam LAWSON | Red Bull

Christian Horner s'est exprimé au micro de Sky Sports F1 après les qualifications du Grand Prix de Chine 2025.

À propos de la journée difficile de Liam Lawson : "Ça a été une journée compliquée pour lui aujourd'hui, donc on va bien analyser tout ça, revenir dessus en détail et évidemment essayer de lui offrir la meilleure voiture possible pour demain."

Concernant les chances de Red Bull avec Max Verstappen, quatrième sur la grille : "Ces pn...
Voir plus
 Chine 2025

Liam LAWSON | Red Bull

Liam Lawson, dernier des qualifications Sprint, au micro de Sky Sports : "Je suis sorti de piste lors de mon deuxième tour. C'est évidemment dommage. Le point de départ n'était pas trop mauvais. Le premier tour était correct et on comptait progresser à partir de là."

"On est restés en piste pour essayer de faire redescendre la température des pneus, mais j'ai vraiment eu du mal à les refroidir. On a commencé avec des gommes trop chaudes et tou...
Voir plus
 Chine 2025

Liam LAWSON | Red Bull

Ca vient de tomber pour Liam Lawson : Red Bull a décidé de modifier l'assemblage arrière de sa monoplace pour optimiser les performances sous la pluie.

Cette intervention sous Parc Fermé enfreint l'Article 40.9 du règlement, obligeant Lawson à prendre le départ depuis la voie des stands.
 Australie 2025

Liam LAWSON | Red Bull

Red Bull a connu des qualifications contrastées en Australie. Max Verstappen s'élancera depuis la troisième position après avoir brièvement détenu la pole provisoire, tandis que Liam Lawson, 18e, a vu sa séance compromise par un manque de roulage et une erreur en fin de Q1.

Lawson a payé cher son absence en FP3, ce qui l'a privé d'une préparation essentielle avec les pneus tendres. "Après avoir manqué la FP3, on s'attendait à ce que le début d...
Voir plus
 Australie 2025

 Chargement en cours...
 Chargement en cours...