Yuki Tsunoda a discrètement pris le volant de la Red Bull RB19 lors d'un test privé à Silverstone aujourd'hui, une séance tenue loin des projecteurs mais dont quelques images, capturées par "une source monégasque présente sur place", permettent de lever le voile. L'objectif de cette journée très ciblée : remonter aux origines de l'excellence technique qui a fait de la RB19 la monoplace la plus victorieuse de l'histoire moderne de la F1. Car en dépit d'une domination sans partage en 2023, le passage à la RB21 s'est révélé plus délicat qu'escompté.

Depuis son arrivée dans l'écurie mère pour le Grand Prix du Japon, en remplacement de Liam Lawson, Yuki Tsunoda cherche ses marques. Malgré ses qualités naturelles, le Japonais ne disposait avant Suzuka que d'une unique journée de roulage dans une Red Bull, au volant de la RB20 à Abu Dhabi, et de deux séances en simulateur. Une préparation maigre pour intégrer une équipe où le moindre centième compte. À ce stade de la saison, la deuxième RB21 n'avait toujours inscrit aucun point, et Christian Horner ne s'en est pas caché : "Nous reconnaissons qu'il reste beaucoup de travail à faire avec la RB21, et l'expérience de Yuki sera extrêmement précieuse pour aider à développer la monoplace actuelle."

En organisant cette journée dite TPC (Testing of Previous Cars) avec la RB19, Red Bull entend donc extraire des enseignements concrets, en opposant le ressenti du pilote sur une référence absolue à celui de la RB21, trop instable et imprévisible à ce jour. Tsunoda, pleinement impliqué dans cette mission d'investigation technique, l'a résumé simplement : "J'espère identifier le facteur clé qui a rendu la RB19 si performante, afin qu'il puisse ensuite être intégré à la RB21 de cette année."

Les premières images de ce roulage, bien que captées à distance, confirment un programme de travail dense. Les ingénieurs doivent chercher à balayer un maximum de paramètres exploitables sur la RB21, qu'il s'agisse de l'équilibre mécanique, de la gestion des suspensions ou du comportement dans le vent latéral caractéristique de Silverstone.

Dans les paddocks, cette initiative est interprétée comme un aveu de complexité autour du nouveau châssis, mais aussi comme un geste de confiance envers un Tsunoda désormais propulsé dans un rôle de développement que peu imaginaient pour lui en début d'année. Reste à voir si cette incursion dans les arcanes de la RB19 permettra de réorienter le travail sur la RB21 — et si les progrès attendus arriveront à temps pour inverser la tendance face à une concurrence qui n'attend pas.

Il y a 16 h

McLaren 750S : les Britanniques sortent une évolution boostée et allégée de la 720S

26/04/2023 Automobile

McLaren 750S : les Britanniques sortent une évolution boostée et allégée de la 720S - Crédit photo : McLaren
Crédit photo : McLaren 

La nouvelle McLaren 750S accuse 30 kg de moins sur la balance et développe 750 ch pour 800 Nm de couple. Ceci lui permet d'abattre le 0 à 100 km/h en 2,8 et le 0-200 en 7,2.

30 % de composants nouveaux par rapport à la 720S, c'est ce qu'annonce McLaren en présentant la dernière version de sa supercar, la 750S ! La 12C avait eu la 650S, et là, la dernière supercar britannique évolue en douceur depuis son lancement en 2017 au 87e salon de Genève.

La McLaren 750S embarque toujours le V8 biturbo 4.0 litres maison qui développe ici 750 chevaux et 800 Nm. Le tout passe au sol via une transmission à 7 rapports avec des rapports révisés qui optimisent l'accélération. Ainsi, l'exercice du 0 à 100 km/h est expédié en 2,8 secondes et le 0-200 km/h en 7,2 secondes (7,3 s pour la version Spider). En comparaison, la F8 Tributo annonce, sur les mêmes exercices les chiffres respectifs suivants : 2,9 et 7,8 secondes.

Avec un poids à sec de 1277 kg (1326 pour la version Spider), elle est dite 193 kg plus légère que sa "concurrente la plus proche", la Ferrari F8 Tributo. Sauf s'ils font référence à un autre modèle, l'Italienne est donnée, poids à sec également, pour 1330 kg, ce qui ne fait qu'un delta de 53 kg. Elle est également quelques 30 kg plus légère que la 720S qu'elle remplace, dont 17,5 kg sont à imputer aux sièges à coque en fibre de carbone et 13,8 kg avec les nouvelles jantes en alliage forgé ultra-léger à 10 branches. Par ailleurs, si l'on fait le fameux bilan poids-puissance, nous arrivons à un chiffre de 587 ch par tonne pour la version Coupé de la 750S, en poids à sec.

Côté aéro, la nouvelle version de la 720S n'est pas en reste puisqu'elle a une force d'appui accrue et un meilleur équilibre aérodynamique. Les révisions aérodynamiques arrière intègrent un pont arrière redessiné et allongé qui canalise l'air vers un aileron arrière actif distinctif en fibre de carbone surélevé et allongé, positionné au-dessus de la sortie d'échappement centrale, façon McLaren P1.

Côté liaisons au sol, il y a aussi du nouveau. Les développements du système de suspension conçus pour le 750S incluent une nouvelle géométrie - la voie avant est plus large de 6 mm que sur le 720S - et une nouvelle conception de ressort hélicoïdal et d'amortisseur qui réduit le poids de 2 kg. La 750S est équipée d'une nouvelle génération de la célèbre suspension hydraulique liée Proactive Chassis Control de McLaren. Le PCC III combine des ressorts hélicoïdaux passifs, des amortisseurs semi-actifs (avec compression et détente entièrement contrôlables) et un circuit de roulis hydraulique à la place des barres anti-roulis mécaniques classiques.

Les ressorts avant sont 3 % plus souples que ceux du 720S et les ressorts arrière 4 % plus fermes, ce qui profite à la fois au confort de conduite, à la précision et au contrôle dynamiques. Sur l'essieu arrière, la rigidité accrue des ressorts améliore l'équilibre du véhicule sur la piste grâce à un équilibre plus neutre en milieu de virage et à un meilleur support de roulis.

Ainsi, si l'on en croit Michael Leiters, PDG de McLaren Automotive : "C'est ce que nous avons fait avec la nouvelle 750S et la légèreté, les performances du moteur V8 et les capacités dynamiques exceptionnelles se combinent pour offrir une expérience de conduite de supercar qui atteint de nouveaux sommets, avec des niveaux vraiment exaltants de connexion émotionnelle."

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