De retour d'outre-Atlantique après le Grand Prix de Miami, Mercedes a immédiatement repris la piste pour une nouvelle séance d'essais privés aux côtés de Pirelli, dans le cadre du développement des pneumatiques pluie 2026. Pendant deux jours, la W15 version mule a tourné sur la version National de Silverstone (2,630 km), arrosée artificiellement à l'aide de camions-citernes.

Le mercredi 7 mai, Kimi Antonelli a bouclé 103 tours (temps de référence : 0:47.560), alternant d'abord les tests sur les gommes intermédiaires avant de passer aux pneus pluie extrême dans l'après-midi. Le jeudi 8 mai, George Russell a pris le relais, avec 80 tours couverts et un meilleur chrono de 0:46.190, portant le total parcouru sur les deux journées à 481 kilomètres.

À l'issue de ce roulage, Mario Isola, directeur de Pirelli Motorsport, a salué l'implication de l'équipe : "Tout d'abord, je tiens à remercier Mercedes et ses pilotes pour leur coopération. Remonter en piste juste après un Grand Prix disputé de l'autre côté de l'Atlantique demande un réel engagement, que nous apprécions sincèrement."

Il a également fait un premier bilan technique des essais : "Ce test s'est révélé très utile, car il nous a permis de collecter des données précieuses sur nos gommes pluie, en complément de celles recueillies au Paul Ricard en janvier dernier. Concernant les intermédiaires, nous avons pu confirmer que leur développement sur piste est en ligne avec nos attentes, tandis que les résultats obtenus avec les maxi pluie sont restés non concluants et devront désormais faire l'objet d'une analyse approfondie dans les prochains jours afin de poursuivre l'optimisation du produit pour la saison prochaine."

Le prochain roulage Pirelli dans le cadre du programme 2026 est prévu les 3 et 4 juin à Barcelone, après le Grand Prix d'Espagne. Mercedes y participera une nouvelle fois, accompagnée cette fois de Racing Bulls, pour des essais sur pneus slicks. Côté pluie, la prochaine session aura lieu les 19 et 20 juin à Fiorano, exclusivement avec Ferrari.

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Neuville gagne le rallye du Japon 2022

13/11/2022 Championnat du monde des rallyes

Neuville gagne le rallye du Japon 2022 - Crédit photo : Thierry Neuville
Crédit photo : Thierry Neuville 

Thierry Neuville vainqueur de la dernière manche de la saison à l'issue d'une bataille contre Elfyn Evans au Japon.

Thierry Neuville s’octroie une deuxième victoire en WRC cette saison. Hyundai termine donc avec un cinquième succès.

Pour le premier rallye au Japon depuis 2010, le Belge est content de son week-end : « C'est génial ! Ce n'était pas un week-end facile, ni une année facile, mais terminer par une victoire après avoir affiché une bonne vitesse tout le week-end est une excellente façon de terminer la saison. Nos météorologues ont fait un travail incroyable ce week-end, alors merci à eux et à tout le monde. »

Elfyn Evans aurait pu aller chercher la victoire mais la Toyota GR Yaris a heurté un trottoir avec sa roue arrière gauche dans un virage à droite suite à une mauvaise communication avec son copilote. S’en suivra une crevaison immobilisant la voiture japonaise pendant plus d'une minute et demie. La victoire s’envolait ainsi pour le Gallois.

D’ailleurs, la bévue d’Evans profitera à Ogier. Sébastien Ogier terminera à 2:23.6 de Thierry Neuville malgré quasi trois minutes d’immobilisation en raison d'une crevaison le vendredi matin. Suivi par Evans puis Greensmith, le Français termine donc quatrième, Neuville, Tänak et Katsuta le devançant.