Lando Norris a réalisé une performance remarquable en qualifications pour le Grand Prix de Singapour édition 2024, s'emparant de la pole position (la sixième de sa carrière, sa sixième de la saison) en une seule tentative. Le pilote McLaren a réalisé un temps impressionnant de 1:29.525 (nouveau record de la piste), prenant l'ascendant sur Max Verstappen et les deux Mercedes lors d'une session qui a été marquée par l'accident de Carlos Sainz dès le début de la Q3. Ce choc a transformé la dernière partie des qualifications en une véritable épreuve de "mort subite", chaque pilote n'ayant qu'une seule chance de briller.
Dès le début de Q1, Norris s'est imposé comme un sérieux candidat en établissant la première référence. Max Verstappen, en parallèle, s'est illustré en maîtrisant sa Red Bull dans un moment où il a failli perdre le contrôle, mais c'est véritablement en Q3 que les choses se sont jouées. Avant l'accident de Sainz, les Ferrari semblaient prêtes à se battre pour les meilleures places, mais la sortie de piste de l'Espagnol au dernier virage, alors qu'il allait s'élancer pour son premier tour chronométré de Q3, a mis fin à ses espoirs, laissant la voie libre aux autres prétendants. Sainz a touché le mur à l'arrière de sa monoplace et n'a pas pu participer à la suite de la session, finissant dixième, alors que Charles Leclerc n'a pas eu davantage de chance, voyant son meilleur tour, certes pas optimal, annulé pour dépassement des limites de piste ce qui le classe automatiquement à la neuvième place.
Lewis Hamilton a démontré tout son talent en réussissant à s'emparer de la troisième position malgré des soucis d'équilibre de sa voiture (un arrière capricieux) qui l'ont contrarié tout au long des essais libres. Son coéquipier, George Russell, a suivi de près en terminant quatrième malgré des railleries sur son absence de grip tout au long des qualifications. Oscar Piastri, l'autre pilote McLaren, a terminé à une cinquième place respectable, mais il a manqué de peu l'occasion de faire mieux dans ce sprint [pas le format de course, rassurez-vous] final.
Nico Hülkenberg a une nouvelle fois brillé en qualifications, obtenant la sixième position pour Haas. Le pilote allemand continue de démontrer qu'il reste l'un des plus compétents sur un tour lancé, même dans une monoplace qui manque de compétitivité. Fernando Alonso a tiré le meilleur parti de son Aston Martin, prenant la septième place, et Yuki Tsunoda a profité de l'occasion pour placer sa modeste VCARB en huitième position, un résultat solide pour l'équipe qui continue de se battre au milieu du peloton.
La prestation des Williams a été encourageante, Alex Albon et Franco Colapinto terminant respectivement 11e et 12e. Albon, qui profitait de nouvelles versions de pièces sur sa monoplace contrairement à son coéquipier, a toutefois exprimé sa frustration face à un manque d'adhérence qui l'a empêché de prétendre à une place en Q3. C'est une déception également pour Checo "King of the streets" Pérez, qui n'a pas réussi à faire mieux que la 13e place avec la deuxième Red Bull, incapable de trouver le rythme nécessaire pour se battre aux avant-postes. Il s'élancera devant Kevin Magnussen, qui effectuait son retour chez Haas après sa suspension lors du Grand Prix d'Azerbaïdjan, et Esteban Ocon sur l'Alpine, qui a aussi été en difficulté.
Daniel Ricciardo a connu une fin de Q1 douloureuse (sa dernière si on colle aux rumeurs de remplacement ?), se retrouvant 16e après un tour final compromis, échouant à peine à passer en Q2 et se préparant déjà pour une course depuis le bas du peloton. Lance Stroll et Pierre Gasly, qui n'ont pas pu se mettre au niveau de leurs coéquipiers respectifs chez Aston Martin et Alpine, partiront 17e et 18e. Les deux Sauber, avec Valtteri Bottas et Zhou Guanyu, ont à nouveau occupé les deux dernières places de la grille, confirmant les difficultés de l'équipe à trouver le rythme sur un tour lancé (et en course aussi, si on suit la logique de cette saison).
Au terme de cette séance haletante, c'est donc Norris qui s'élancera en pole position, suivi de Verstappen, Hamilton, Russell et Piastri. La grande déception de ces qualifications reste sans doute Ferrari, avec l'accident de Sainz et l'annulation du tour de Leclerc qui ont ruiné leurs chances de bien figurer sur la grille d'une piste qui pourraient leur convenir. Hülkenberg et Tsunoda, en revanche, peuvent être satisfaits de leur prestation, tout comme Alonso qui a su saisir sa chance. Avec un classement aussi serré, la course de demain, dimanche 22 septembre, promet d'être passionnante, chaque pilote ayant montré qu'il est prêt à tout donner sur le tracé urbain de Marina Bay.
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