Le circuit de Yas Marina, théâtre de la finale de la saison 2024, est fidèle à la tradition avec la sélection des trois composés les plus tendres de Pirelli : le C3 (dur), le C4 (medium) et le C5 (tendre). Ce dernier sera principalement utilisé en qualifications, tandis que les deux autres seront les acteurs principaux de la course, la majorité des relais se déroulant de nuit en raison de l'horaire tardif de l'épreuve.

Depuis les modifications apportées en 2021, le tracé est plus rapide et offre davantage d'opportunités de dépassement, bien que les forces exercées sur les pneus restent faibles à moyennes, notamment en raison du faible nombre de virages rapides. La surface, peu adhérente et moyennement abrasive, évolue rapidement grâce aux nombreuses catégories annexes, comme la F4 UAE, la F1 Academy et la F2.

Les variations de température joueront un rôle clé, avec des essais libres partagés entre le jour et la nuit. Ce paramètre rend la gestion des pneus cruciale, particulièrement pour limiter les effets de graining, et favorise une stratégie à deux arrêts. L'undercut, extrêmement efficace ici, pourrait s'avérer décisif. Les pilotes tentant une stratégie à un seul arrêt devront miser sur une gestion exemplaire de leurs pneus pour éviter une chute brutale des performances.

Sur ce circuit, Lewis Hamilton détient le record avec cinq victoires, suivi de Max Verstappen, qui peut égaler ce score dimanche après quatre triomphes consécutifs. Chez les constructeurs, Red Bull mène avec sept victoires devant Mercedes (six), Lotus et McLaren ayant également inscrit leur nom au palmarès.

Il y a 11 h

Le mardi 10 décembre, après le Grand Prix, les dix équipes resteront sur le circuit de Yas Marina pour une journée d'essais cruciale en vue de la saison 2025. Chaque écurie alignera deux voitures : une dédiée à un rookie (pilote ayant disputé moins de deux Grands Prix selon les règles FIA) et une autre pour un pilote expérimenté.

Les rookies testeront les composés actuels (C3, C4 et C5) avec huit trains de pneus à leur disposition. Les pilotes réguliers travailleront sur les nouvelles gommes homologuées pour 2025, exception faite du C1, non adapté à ce tracé. Ce test sera l'occasion de découvrir le C6, un composé ultra-tendre destiné aux circuits urbains, avec un total de dix trains disponibles, dont un C2, trois C3, trois C4, deux C5 et un C6.

Contrairement aux essais réalisés lors du Grand Prix de Mexico, Pirelli ne proposera pas de programme défini pour les gommes 2025. Chaque équipe aura carte blanche pour collecter des données essentielles au développement des monoplaces de l'an prochain. Les pneus porteront des marquages spécifiques : les C2 et C6 arboreront uniquement le logo Pirelli de couleur blanche et rouge respectivement, tandis que les C3, C4 et C5 arboreront respectivement les bandes blanches, jaunes et rouges habituelles, à côté du logo.

Avec ces essais, Pirelli et les équipes espèrent affiner leur compréhension des performances pneumatiques pour l'année à venir, dans un contexte où chaque détail peut faire la différence, surtout pour de la dernière année de la réglementation actuelle.

Il y a 11 h

Jaguar a présenté la Type 00, un concept qui marque un tournant dans son passage à l'électrique. Ce modèle, dévoilé lors de la Miami Art Week, réinterprète l'identité de la marque en s'inspirant de son credo originel : "Copy Nothing". Avec une silhouette marquante – long capot, profil fastback et roues de 23 pouces – le Type 00 rompt avec les conventions des véhicules électriques traditionnels.

Le concept se distingue par deux teintes : "Miami Pink", en hommage à l'architecture Art déco, et "London Blue", qui rappelle les couleurs emblématiques des Jaguar des années 1960. L'intérieur, pensé comme un espace artistique, met en avant des matériaux comme le travertin, le laiton et des textiles tissés, tout en intégrant une technologie discrète et personnalisable.

Reposant sur une plateforme dédiée, la Jaguar Electric Architecture (JEA), ce concept préfigure une nouvelle génération de véhicules, avec un premier modèle de série annoncé pour 2025 : une GT électrique capable de parcourir jusqu'à 770 km selon le cycle WLTP. Jaguar revendique une approche radicale, mêlant design audacieux et innovation technique, pour se distinguer dans un marché de plus en plus homogène.

Cette réinvention de Jaguar, au-delà de sa communication récente façon marque de cosmétiques et de la refonte du logo (qui est devenu quelconque et sans le félin), fait grincer des dents...

Il y a 10 h

Dans le dernier communiqué d'Alpine, pour l'aperçu du dernier GP, Pierre Gasly s'est exprimé au sujet du départ d'Esteban Ocon et de l'arrivée de Jack Doohan : "Je voudrais avant tout remercier Esteban et lui souhaiter le meilleur pour l'avenir. C'était spécial d'être équipiers ensemble chez Alpine. Nous avons vécu des moments incroyables comme à São Paulo, mais aussi d'autres plus compliqués, mais le sport automobile est parfois ainsi. J'ai désormais Jack à mes côtés dans le garage et j'ai hâte d'ouvrir ce chapitre avec lui."

Jack Doohan, quant à lui, est ravi de débuter en F1 et a fait un post réseaux sociaux très respectueux pour le Normand au numéro 31 : "Je suis très reconnaissant envers Esteban avec qui j'ai beaucoup appris au cours des deux dernières années. Il a été bénéfique pour mon apprentissage et mon développement en Formule 1 et lui souhaite le meilleur pour son avenir."

Il y a 9 h

La Hyundai IONIQ 5 N, fleuron de la division sportive 'N' de Hyundai, débarque dans Gran Turismo 7 avec la mise à jour de janvier 2025. Développée sur le mythique Nürburgring, cette sportive électrique allie performance et précision.

Avant son intégration dans le jeu, elle sera mise en avant ce week-end lors des qualifications de la Nations Cup du GT World Series à Amsterdam. Mieux encore, les joueurs pourront la débloquer en participant à la campagne Viewership en regardant la finale en direct. Ne manquez pas cet événement exceptionnel !

Il y a 9 h

À quelques jours du dernier Grand Prix de la saison 2024 à Abu Dhabi auquel il ne participera pas, Esteban Ocon a partagé un message chargé d'émotion sur ses réseaux sociaux.

Remerciant les équipes d'Enstone et de Viry-Châtillon, le pilote normand revient sur ses cinq années passées au sein de l'écurie Alpine / Renault, ponctuées de succès mémorables comme sa victoires en Hongrie et son dernier podium au Brésil.

Il ne cache toutefois pas sa déception de ne pas pouvoir conclure cette aventure en piste lors de la dernière course de l'année. Il a même partagé ce qui semble être le casque qu'il aurait porté pour sa dernière course dans l'écurie française (ou ce qu'il en reste).

Sa déclaration sur les réseaux sociaux, traduite en français :
"Je tiens tout d'abord à remercier les mécaniciens et ingénieurs dans toutes les fonctions, que ce soit sur le circuit, à Enstone ou à Viry-Châtillon, avec qui j'ai travaillé ces cinq dernières saisons. Nous avons partagé tant de choses ensemble, et je suis fier de pouvoir appeler beaucoup d'entre vous mes amis.

Je quitte Alpine/Renault avec de merveilleux souvenirs et la fierté d'avoir été le pilote qui a offert à l'équipe ses meilleurs résultats depuis son retour en Formule 1, montant sur les deux plus hautes marches du podium à Bahreïn, en Hongrie et au Brésil. Ce fut également un honneur de contribuer à la quatrième place au championnat Constructeurs en 2022. Je sais à quel point tous ces moments ont compté pour tout le monde, et c'est ce sentiment d'accomplissement et de joie partagé avec l'équipe que je retiens avant tout.

Cette saison n'a pas été facile sur la piste pour l'équipe, et la deuxième moitié de l'année a été particulièrement difficile. Pour diverses raisons.

Je ne regrette rien, sachant que j'ai donné 100% à chaque séance, comme je l'ai toujours fait.

Aux centaines de femmes et d'hommes qui travaillent dur à Enstone et à Viry, je suis désolé de ne pas pouvoir venir vous voir en personne et vous dire au revoir comme il se doit. Comme vous le savez, le plan a toujours été de courir une dernière fois ce week-end et de vous saluer personnellement la semaine prochaine. J'attendais ces deux moments avec impatience.

Ce n'est pas ainsi que je voulais que cela se termine.

Cela dit, le monde de la F1 est petit, et je suis sûr que je reverrai beaucoup d'entre vous très bientôt.

Je souhaite également le meilleur à mon ami Jack [Doohan] alors qu'il franchit cette étape importante de sa carrière lors du Grand Prix d'Abu Dhabi cette semaine.

MERCI"

Il y a 7 h

La FIA annonce l'introduction d'un programme de certification de carburants 100 % durables, une étape présentée comme essentielle pour réduire les émissions dans le sport automobile et au-delà. Dès 2026, la Formule 1 adoptera ces carburants, issus de composants durables avancés (ASCs) tels que la biomasse non alimentaire et les déchets municipaux, tout en garantissant leur compatibilité avec les moteurs thermiques existants.

Ce programme, développé avec Zemo Partnership, met en avant un processus rigoureux de vérification de l'origine, de la composition et des performances environnementales des carburants. Cependant, on peut s'interroger sur l'impact réel de cette initiative à court terme. Si l'idée de faire du sport automobile un laboratoire pour des solutions durables est louable, le déploiement de ces carburants à grande échelle dans le secteur des transports reste incertain, compte tenu des coûts de production et de l'infrastructure nécessaire.

Enfin, bien que la FIA insiste sur la robustesse de son approche, ce projet pourrait être perçu comme une manière de renforcer l'image verte de la Formule 1, sans adresser les autres défis environnementaux du sport, tels que la logistique et la consommation énergétique des événements. Une avancée certes significative, mais qui ne résout qu'une partie du problème.

Il y a 4 h

Un souffle nouveau pour McLaren qui présente son nouveau tunnel aérodynamique

02/10/2023

Un souffle nouveau pour McLaren qui présente son nouveau tunnel aérodynamique - Crédit photo : McLaren
Crédit photo : McLaren 

McLaren, Aston Martin et Red Bull investissent dans les tunnels aérodynamiques pour dominer en F1. Est-ce la technologie ou le talent humain qui fait la différence ? Ces outils sont-ils indispensables à la F1 moderne ?

McLaren vient de dévoiler son nouveau tunnel aérodynamique de pointe, une installation qui pourrait bien changer la donne pour la conception de leurs voitures de Formule 1. Ce tunnel, qui remplace une installation obsolète inutilisée depuis 2010, est le fruit d'un investissement continu de l'écurie dans ses infrastructures. Ce nouvel atout de développement met également fin à une période de location du tunnel aérodynamique de Toyota à Cologne. Il s'inscrit dans une démarche plus large qui a vu des améliorations significatives dans d'autres domaines, tels que la simulation et la fabrication de composites. Ce tunnel est plus qu'un simple outil de test ; il est un véritable laboratoire de course où sont étudiées les caractéristiques aérodynamiques d'une monoplace de F1 à l'échelle 60%, la taille maximale autorisée par les règles.

Mais McLaren n'est pas la seule équipe à investir dans de nouvelles technologies aérodynamiques. Aston Martin, par exemple, a également de grands projets pour son nouveau campus technologique AMR. Luca Furbatto, le directeur technique de l'équipe, a souligné l'importance de leur futur tunnel aérodynamique, qui devrait être opérationnel dans la seconde moitié de l'année prochaine. Ce tunnel, construit selon des spécifications extrêmement élevées, permettra à l'équipe de travailler plus efficacement. Et posséder son propre tunnel aéro, c'est se permettre des rotations hebdomadaires normales, ce qui est d'autant plus bénéfique. De plus, rester sur son propre site, dans le même environnement, c'est favoriser les interactions sociales au sein de l'équipe, ce qui ne peut qu'améliorer les performances des membres de l'écurie de Lawrence Stroll.

Cela nous amène finalement à Red Bull Racing, une équipe qui, malgré l'utilisation d'un tunnel aérodynamique qualifié de "relique de la guerre froide" par son directeur Christian Horner, continue de briller sur la piste. Ce tunnel hérité de Jaguar et lui-même hérité d'Arrows... et qui a ses origines dans les installations de la RAE [Royal Aircraft Establishment] Bedford, est en cours de remplacement. Ce tunnel, initialement un centre de développement aéronautique datant de 1946, a ses limitations, notamment en matière de contrôle de la température. Le projet annoncé en 2022, qui prendra deux ans à construire, fera partie du campus technologique de Milton Keynes qui regroupera tous les aspects de la conception et de la production de la voiture et du moteur (Red Bull Powertrains).

En conclusion, il est fascinant de voir comment chaque équipe aborde le défi de l'aérodynamique en F1. Red Bull, malgré un tunnel aérodynamique vieillissant, continue de faire des merveilles grâce au talent inégalé d'Adrian Newey, qui utilise toujours une planche à dessin pour ses créations au lieu d'un logiciel de CAO. Cela soulève une question intéressante : est-ce l'équipement ou le talent humain qui fait la différence en fin de compte ?

Il est tout aussi intéressant de noter les réflexions d'Arron Melvin, ingénieur aérodynamique en chef chez Haas. Selon lui, il est possible de créer une voiture rapide et sûre sans tunnel aérodynamique. Mais, également selon lui, supprimer ces installations ne correspond pas à l'essence de la F1. "Je ne pense pas que ce soit intelligent en termes de rentabilité. Il est bon d'avoir une réglementation et de nous encourager à repousser les limites des capacités de la DFN [Dynamique des Fluides Numérique ou CFD en anglais]", a-t-il déclaré. Melvin propose plutôt de réduire progressivement l'investissement dans les tunnels, une idée qui pourrait tout aussi bien façonner l'avenir de la discipline qui se veut de plus en plus économe.

Quoi qu'il en soit, avec ces nouveaux investissements en infrastructures, la compétition en F1 ne fera que s'intensifier, et il sera passionnant de voir comment ces développements influenceront la hiérarchie dans les saisons à venir.

Mise à jour du 03/10/2023 concernant une clarification par Sam Collins sur les plans de Red Bull et de sa soufflerie
Il semble que les plans de Red Bull pour son nouveau tunnel aérodynamique soient encore en attente d'approbation. L'équipe a déposé sa demande de permis de construire auprès du conseil municipal de Milton Keynes en mars, mais a rencontré quelques obstacles. Si une objection initiale de la part du réseau ferroviaire britannique a été rapidement résolue, une autre concernant l'impact sur la biodiversité demeure en suspens. Le processus d'approbation est complexe et nécessite souvent l'intervention du comité de planification du conseil, où les élus locaux votent pour approuver ou rejeter la demande.

En conséquence, Red Bull ne pourra pas commencer les travaux sur son nouveau tunnel tant qu'elle n'aura pas obtenu l'approbation du conseil. Cela signifie que la voiture de 2024 sera probablement entièrement conçue et développée dans l'installation actuelle, qui est très ancienne. En étant terre-à-terre, la première voiture qui pourrait pleinement bénéficier du possible nouveau tunnel serait probablement la première F1 de l'alliance RBPT-Ford en 2026.

Références The Race The Mirror

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