Le premier Grand Prix d'Isack Hadjar restera un moment difficile de sa carrière. Difficile mais pas insurmontable ! Qualifié en onzième position après une construction de week-end solide, le pilote Racing Bulls a vu son aventure australienne prendre fin avant même le départ de la course. Sur une piste détrempée, il a perdu le contrôle de sa monoplace au deuxième virage du tour de formation, après un coup d'accélérateur mal placé sur une portion glissante. Projeté dans le mur, il n'a même pas pu prendre part à la course, son nom apparaissant avec la mention "Did Not Start" au classement final. Un coup dur pour le Français, qui n'a pu contenir son émotion en regagnant les stands.

Après son accident, Hadjar a reçu du soutien de la part de plusieurs figures du paddock, notamment Stefano Domenicali, PDG de la F1, et Anthony Hamilton, père du septuple champion du monde britannique. Ce dernier, témoin de la détresse du jeune pilote, est allé à sa rencontre pour le réconforter. Voici ce que le père de Lewis a dit à Canal+ : "Dès que j'ai vu ce qui est arrivé à Isack, mon cœur s'est serré. Je sais combien il est difficile pour ces jeunes pilotes d'arriver en Formule 1, il y a tellement de pression. Vous êtes sur votre première grille de départ et ça ne se passe pas comme prévu. Ce doit être l'un des pires sentiments au monde. Je me sens vraiment mal pour lui et je voulais juste le serrer dans mes bras, je me suis comporté avec lui comme un père avec son fils."

Du côté de Racing Bulls, son écurie, la déception était palpable mais le soutien envers leur rookie ne faisait aucun doute. "Isack prendra de l'expérience à travers cet épisode et saura transformer sa frustration en énergie positive pour la prochaine course", a affirmé Laurent Mekies. Hadjar lui-même a exprimé son regret dans le communiqué de l'équipe : "Je me sens embarrassé aujourd'hui, et je ne peux qu'apprendre de cette erreur et m'excuser auprès de l'équipe. Il y avait des conditions piégeuses et dès les tours d'installation, je sentais un faible niveau d'adhérence et un manque de confiance. Lors du tour de formation, j'ai essayé de préparer les pneus autant que possible, mais malheureusement, j'ai perdu l'arrière et la voiture était irrécupérable. J'étais juste passager avant l'impact. Maintenant, je me tourne vers la Chine pour rebondir."

Cependant, tout le monde ne partageait pas cette empathie envers le rookie français. Helmut Marko, consultant Red Bull, a vivement critiqué sa réaction après son crash. "Il a offert un spectacle larmoyant", a-t-il déclaré à la radio autrichienne ORF. "C'était un peu embarrassant", a-t-il même rajouté. Une sortie qui contraste avec celle de Christian Horner, directeur de Red Bull Racing, qui a pris la défense du Français. "C'était déchirant de le voir aussi abattu", a expliqué Horner. "Son premier Grand Prix… Il doit se souvenir des points positifs de son week-end : il a été très bon en essais et en qualifications. On oublie souvent que ces pilotes sont encore très jeunes. C'était une journée très émotive pour lui, mais en prenant du recul, il verra qu'il y a beaucoup de choses positives à tirer de ce week-end. Il a encore de très beaux jours devant lui."

L'accident de Hadjar a également été mis en perspective par l'erreur similaire de Carlos Sainz un peu plus tard. L'Espagnol, pilote expérimenté vainqueur de Grands Prix, a lui aussi perdu sa monoplace sous la pluie avant le départ, et la course a été marquée par de nombreux incidents, contraignant six pilotes à l'abandon. Hadjar est encore un rookie, et si l'on peut en rire après coup – ayant moi-même vanné Isack sans malice sur X en disant qu'il était "le petit prince du rail" –, il n'en reste pas moins que ce type d'erreur est formateur. Le métier rentre, comme on dit, et ça n'enlève rien à son talent. À lui d'apprendre de cette mésaventure en espérant que ce soit la plus grosse de sa carrière pendant longtemps, surtout dans un environnement Red Bull où l'on est assis sur un siège éjectable.

Mais comme on dit : quand on tombe de vélo, il faut se remettre en selle, et Hadjar se tourne désormais vers le Grand Prix de Chine avec un état d'esprit plus positif. "En allant en Chine, je me sens plus confiant que lorsque je me suis rendu en Australie", a-t-il affirmé. "À Melbourne, je me suis senti immédiatement à l'aise avec la voiture en qualifications, ce qui était l'un des objectifs fixés après les essais de Bahreïn. Bien sûr, je manque encore d'expérience en course, donc ce sera bien d'avoir un week-end Sprint pour prendre mes repères avant la course principale".

Le week-end chinois une semaine après l'Australie sera donc une opportunité pour le Français de repartir sur de meilleures bases et de prouver que cet accident australien n'était qu'un accroc mineur sur la route de son apprentissage en Formule 1.

Il y a 22 h

Carlos Sainz espérait un tout autre début de saison avec Williams, mais son Grand Prix d'Australie a tourné court. En lice pour les points, l'Espagnol a perdu le contrôle de sa monoplace sous régime de voiture de sécurité, évoquant une "montée soudaine de puissance" à la radio avant d'aller s'écraser contre le mur. Un abandon frustrant pour lui et pour son équipe, d'autant plus que la Williams semblait en mesure de rivaliser dans ces conditions piégeuses.

Malgré la déception, Sainz s'est rué vers le muret des stands et a rapidement trouvé un autre rôle à jouer au sein de l'équipe. Au lieu de se contenter d'observer la course, il a participé activement aux prises de décision stratégiques, aux côtés de James Vowles. Son intervention a été déterminante dans la stratégie qui a permis à Alex Albon d'accrocher une remarquable cinquième place à l'arrivée. "Carlos était avec moi sur le muret des stands durant la course. Il a vu les radars, compris l'évolution des conditions et son avis a été crucial. C'est ce qui nous a poussés à prendre cette décision agressive qui nous a propulsés plus haut dans le classement. Il a visé juste", a déclaré Vowles.

Le directeur de Williams a souligné l'impact de cette implication sur la performance de l'équipe, saluant l'esprit d'équipe et le leadership des deux pilotes. "Le résultat d'aujourd'hui n'est pas le fruit d'un seul homme, mais d'un collectif. Les arrêts aux stands ont été parfaits, la stratégie aussi… Bravo à toute l'équipe. Un point à noter est que nous avions un stratège supplémentaire aujourd'hui, et c'était Carlos. Son analyse a été incroyablement précieuse, notamment lors du passage aux intermédiaires. D'autres équipes hésitaient, se demandaient s'il était possible de rester en piste plus longtemps. Carlos, lui, était catégorique : 'Vous ne tiendrez pas jusqu'à la fin du tour dans ces conditions'. Il avait raison et il nous a aidés à prendre la bonne décision."

Pour Sainz, cette implication n'efface pas la frustration de son abandon. "Ce n'est pas le début que je voulais, mais comprendre ce qui s'est passé me rassure", a-t-il confié après la course. "Je suis frustré et désolé pour l'équipe, mais très heureux du résultat d'Alex. Félicitations à Williams Racing ! Nous allons en Chine avec la volonté d'être plus forts."

L'écurie britannique repart d'Australie avec une belle moisson de points qui la place provisoirement quatrième au classement constructeurs, un bond significatif après une saison 2024 difficile. Quant à Sainz, il aura à cœur de rebondir en Chine, où il espère concrétiser le potentiel de sa FW47 sans subir les mêmes déconvenues.

Il y a 22 h

La FIA annonce une réduction exceptionnelle du couvre-feu de 5h30 pour six membres opérationnels lors du GP de Chine 2025. Cette mesure, applicable uniquement ce mercredi, vise à permettre la préparation des pneumatiques après leur montage par le fournisseur officiel (Pirelli), dont le planning a dû être ajusté en raison de retards logistiques liés à l'arrivée des marchandises.

Il y a 21 h

À l'occasion du Grand Prix de Chine, BOSS et Aston Martin ont marqué les esprits avec une mise en scène spectaculaire : un casque géant reprenant un design inédit spécialement conçu pour Fernando Alonso, avec un clin d'œil à Shanghai grâce au tracé du circuit sur le côté.

Loin d'être destiné à la compétition – sauf peut-être pour un record de gigantisme – cet hommage lumineux domine le décor nocturne de Pudong, en plein cœur de Shanghai. Une manière originale pour BOSS de célébrer son partenariat avec le double champion du monde.

Il y a 16 h

Verstappen puissance 4 et doublé Mercedes à Las Vegas

24/11/2024

Verstappen puissance 4 et doublé Mercedes à Las Vegas - Crédit photo : Red Bull Content Pool - Getty Images
Crédit photo : Red Bull Content Pool - Getty Images 

George Russell a dominé le Grand Prix de Las Vegas 2024 depuis la pole position, emmenant Lewis Hamilton pour offrir un doublé Mercedes sous les lumières du Strip. Max Verstappen, de son côté, a scellé son quatrième titre mondial, le plus ardu de sa brillante carrière.

George Russell a brillamment converti sa pole position en une victoire éclatante lors du Grand Prix de Las Vegas 2024, offrant à Mercedes son premier doublé depuis plusieurs mois grâce à la deuxième place de Lewis Hamilton.

Sur un circuit urbain glissant et des conditions nocturnes fraîches, les deux pilotes britanniques ont démontré une parfaite maîtrise, tandis que Max Verstappen, en terminant cinquième, a assuré un quatrième titre mondial dans une carrière déjà légendaire.

Dès le départ, Russell a contenu Charles Leclerc, auteur d'un départ explosif, pour conserver la tête. Leclerc, en rythme soutenu dès les premiers tours, a rapidement payé le prix de ses efforts avec une dégradation accélérée de ses pneumatiques, le reléguant hors du podium.

Carlos Sainz, profitant d'une stratégie équilibrée de son écurie (mais qu'il n'a pas respecté à la fin), a su s'installer solidement en troisième position, tirant parti d'une fin de course où la Ferrari a retrouvé son rythme.

Pendant ce temps, Verstappen, parfaitement au contrôle de ses objectifs, a laissé passer les deux Ferrari en fin de course sans chercher à défendre, fidèle à son plan de course axé sur la conquête du titre, tel Alain Prost et ses calculs savants... qu'il a rejoint au nombre des titres mondiaux.

Lewis Hamilton, quant à lui, a offert un spectacle époustouflant. Parti dixième après une qualification compliquée, il a enchaîné les dépassements pour remonter jusqu'à la deuxième place, solidifiant ainsi le triomphe de Mercedes.

Derrière, Lando Norris a tenté de sauver l'honneur en réalisant le meilleur tour dans les derniers instants, bien qu'il voit ses espoirs de titre définitivement s'envoler avec une sixième place. Merci pour les duels et le suspense cette saison, Lando !

La course n'a pas été sans drame. Pierre Gasly, qui s'élançait depuis la troisième place, a été contraint à l'abandon suite à un problème moteur, anéantissant les espoirs d'Alpine de marquer des [gros ?] points.

Nico Hülkenberg a pris le relais pour animer le peloton, dépassant Yuki Tsunoda en fin de course pour une précieuse huitième place qui renforce la position de Haas dans la lutte des constructeurs.

De son côté, en dépassant Fernando Alonso, Sergio Pérez a sauvé un point pour Red Bull après une course chaotique. Le Mexicain se retrouve à quelques 200 points de son coéquipier et ne permettra pas à Red Bull de décrocher le titre constructeurs cette saison. Triste situation.

Plus loin, Kevin Magnussen, seul pilote à tenter une stratégie à un arrêt, termine 12e devant Zhou Guanyu et Franco Colapinto, qui a réussi à rallier l'arrivée depuis la voie des stands après son accident en qualifications.

Lance Stroll et Liam Lawson, suivis par Ocon et Bottas, ferment la marche parmi les pilotes classés, alors qu'Alex Albon et Gasly ont dû abandonner.

Alors que Russell savourait sa victoire, Verstappen a été accueilli en héros dans le parc fermé, célébrant son quatrième sacre mondial. À seulement 27 ans, le Néerlandais rejoint le cercle très fermé des quadruples champions consécutifs, consolidant sa place parmi les plus grands noms de la F1.

Nous refermons donc la page Las Vegas qui, sous ses projecteurs et son atmosphère électrique, a offert une soirée mémorable à tous les passionnés.

 Photos (6)

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