Red Bull dévoile sa livrée 2026 et inaugure l’ère Ford Powertrains

Red Bull Racing a présenté sa livrée 2026 à Detroit. Au-delà de l’esthétique, l’événement marque le lancement du projet Red Bull Ford Powertrains, avec châssis et unité de puissance conçus en interne. Une séquence aérienne a offert un premier aperçu en conditions naturelles.

Oracle Red Bull Racing a levé le voile sur sa livrée 2026 le 15 janvier à Detroit, lors d'un événement organisé à la Michigan Central Station. Si la soirée a également servi de cadre à la présentation de Racing Bulls, l'attention s'est concentrée sur l'équipe principale, à l'aube d'une saison charnière marquée par l'entrée en vigueur de la nouvelle réglementation technique et par l'arrivée de Red Bull Ford Powertrains, structure appelée à produire pour la première fois à la fois le châssis et l'unité de puissance sous un même toit.

Sur le plan stratégique, Red Bull a revendiqué l'ampleur du virage. Oliver Mintzlaff, CEO Corporate Projects and New Investments de Red Bull GmbH, a qualifié l'entreprise de "new chapter" pour la marque, rappelant que la conception d'un moteur maison représente "a remarkable step", dans un contexte de "significant regulatory changes" en 2026, en écho au pari initial pris lors de l'entrée en F1 en 2005. Ben Hodgkinson, directeur technique de Red Bull Powertrains, a résumé la philosophie du projet : "being masters of our own destiny", avec un châssis et une unité de puissance développés conjointement "in harmony".

Visuellement, la livrée 2026 assume un retour au fini brillant, déjà utilisé lors des débuts de l'écurie. La base blanche met en valeur le logo "soleil et taureau", tandis que la peinture glossy renforce les contrastes sous l'éclairage et révèle un motif jacquard intégré à la carrosserie. Laurent Mekies, Team Principal, a justifié ce choix : "We wanted our livery to reflect this, while also giving a nod to Red Bull Racing's beginnings… In the year that an Oracle Red Bull Racing car carries a Red Bull Ford Powertrains PU for the first time, it felt only right to reflect some of our history in our livery." (Nous voulions que notre livrée reflète cette nouvelle ère tout en rendant hommage à nos débuts… l'année où une Red Bull portera pour la première fois une unité Red Bull Ford Powertrains, il était logique d'évoquer notre histoire.)

Les pilotes ont également livré leurs premières impressions. Max Verstappen a salué l'évolution des couleurs et la brillance du rendu, tout en rappelant l'inconnu technique lié aux nouvelles dimensions de la voiture et au moteur, soulignant l'importance des essais pour "optimiser au maximum". Isack Hadjar, nouveau coéquipier, a évoqué la portée symbolique de ses débuts au sein de l'équipe, appréciant notamment le traitement de l'aileron avant et l'impact visuel du fini brillant en conditions nocturnes.

Moment distinctif de la présentation, une séquence aérienne a offert un aperçu de la livrée hors d'un environnement de studio, en lumière naturelle — un rendu plus proche de la lecture "sur circuit". L'ancien champion du Red Bull Air Race 2018, Martin Šonka, a réalisé un passage à très basse altitude suivi d'une manœuvre de type Cobra, utilisant la queue de son avion pour arracher le voile recouvrant la monoplace. L'opération, préparée durant plusieurs mois, a nécessité un entraînement progressif, l'ajout d'un système LiDAR (Light Detection and Ranging) pour sécuriser les distances au sol, et un dispositif de largage capable d'encaisser l'accélération brutale du tissu. Dans des conditions hivernales (environ −2/−3 °C), sans chauffage de cockpit, le pilote a dû exécuter la manœuvre "à l'aveugle" sur les derniers mètres. "Flying that low at that speed feels like threading a needle blind… 200 km/h, barely 1.5 metres above the ground," a-t-il résumé (Voler si bas à cette vitesse, c'est comme enfiler une aiguille à l'aveugle… 200 km/h, à peine 1,5 mètre du sol).

Au-delà de l'esthétique, cette révélation acte l'entrée de Red Bull dans une phase industrielle nouvelle. L'ouverture de la saison à Melbourne marquera le premier départ en course d'une monoplace propulsée par Red Bull Ford Powertrains, concrétisant l'intégration complète châssis–groupe motopropulseur. Présentée dans un même événement que celle de Racing Bulls — sans empiéter sur la lecture propre de chaque projet — la livrée 2026 de Red Bull combine référence à l'héritage et signal fort d'un changement de cycle, au moment où la F1 s'apprête à basculer vers l'une de ses plus importantes réformes techniques.