Yuki Tsunoda a discrètement pris le volant de la Red Bull RB19 lors d'un test privé à Silverstone aujourd'hui, une séance tenue loin des projecteurs mais dont quelques images, capturées par "une source monégasque présente sur place", permettent de lever le voile. L'objectif de cette journée très ciblée : remonter aux origines de l'excellence technique qui a fait de la RB19 la monoplace la plus victorieuse de l'histoire moderne de la F1. Car en dépit d'une domination sans partage en 2023, le passage à la RB21 s'est révélé plus délicat qu'escompté.

Depuis son arrivée dans l'écurie mère pour le Grand Prix du Japon, en remplacement de Liam Lawson, Yuki Tsunoda cherche ses marques. Malgré ses qualités naturelles, le Japonais ne disposait avant Suzuka que d'une unique journée de roulage dans une Red Bull, au volant de la RB20 à Abu Dhabi, et de deux séances en simulateur. Une préparation maigre pour intégrer une équipe où le moindre centième compte. À ce stade de la saison, la deuxième RB21 n'avait toujours inscrit aucun point, et Christian Horner ne s'en est pas caché : "Nous reconnaissons qu'il reste beaucoup de travail à faire avec la RB21, et l'expérience de Yuki sera extrêmement précieuse pour aider à développer la monoplace actuelle."

En organisant cette journée dite TPC (Testing of Previous Cars) avec la RB19, Red Bull entend donc extraire des enseignements concrets, en opposant le ressenti du pilote sur une référence absolue à celui de la RB21, trop instable et imprévisible à ce jour. Tsunoda, pleinement impliqué dans cette mission d'investigation technique, l'a résumé simplement : "J'espère identifier le facteur clé qui a rendu la RB19 si performante, afin qu'il puisse ensuite être intégré à la RB21 de cette année."

Les premières images de ce roulage, bien que captées à distance, confirment un programme de travail dense. Les ingénieurs doivent chercher à balayer un maximum de paramètres exploitables sur la RB21, qu'il s'agisse de l'équilibre mécanique, de la gestion des suspensions ou du comportement dans le vent latéral caractéristique de Silverstone.

Dans les paddocks, cette initiative est interprétée comme un aveu de complexité autour du nouveau châssis, mais aussi comme un geste de confiance envers un Tsunoda désormais propulsé dans un rôle de développement que peu imaginaient pour lui en début d'année. Reste à voir si cette incursion dans les arcanes de la RB19 permettra de réorienter le travail sur la RB21 — et si les progrès attendus arriveront à temps pour inverser la tendance face à une concurrence qui n'attend pas.

Il y a 17 h

FIA : ouverture officielle du processus de candidature pour de futures écuries de F1

02/02/2023

FIA : ouverture officielle du processus de candidature pour de futures écuries de F1

La FIA a officiellement lancé un processus de candidature pour les futures équipes de Formule 1. Ceci laisse la voie ouverte à de nouvelles écuries pour les saisons 2025, 2026 ou 2027.

La FIA recherche des écuries de F1 pouvant s'engager dès le début d'une de ces trois saisons : 2025, 2026 ou 2027. La FIA indique que "l'évaluation de chaque candidature sera basée sur une analyse financière et technique rigoureuse" et que le "processus de sélection inclue des critères de durabilité et d'impact sociétal positif".

La Fédération Internationale de l'Automobile veut "identifier les équipes potentielles souhaitant participer à un niveau compétitif au Championnat du Monde de Formule 1 de la FIA". Ceci indique donc qu'il y aura une sélection [supposée] sévère et que le petit margoulin qui veut juste faire son buzz sur NETFLIX n'aura pas droit au chapitre. "Tous les candidats seront soumis à une diligence raisonnable approfondie. L'évaluation de chaque candidature portera notamment sur les capacités techniques et les ressources de l'équipe candidate, la capacité de l'équipe à lever et maintenir un financement suffisant pour permettre la participation au Championnat à un niveau compétitif et l'expérience et les ressources humaines de l'équipe."

La FIA se basera sur une "intention sérieuse de participer" au Championnat du Monde de F1. "Le haut niveau d'intérêt d'un certain nombre de candidats potentiels est une preuve supplémentaire de la popularité et de la croissance du championnat."

Et dans l'appel à candidature, nous pouvons lire que la FIA ne sera pas la seule à imposer ses critères : "Le titulaire des droits commerciaux de la F1 [Liberty Media donc] peut également imposer des critères/conditions de sélection supplémentaires (à indiquer séparément lors du processus de candidature)."

"Pour la toute première fois, tout candidat serait tenu d'expliquer comment il gérerait le défi de la durabilité et comment il prévoit d'atteindre un impact net de CO2 [dioxyde de carbone] nul d'ici 2030. Toute équipe de F1 potentielle devrait également illustrer comment elle entend atteindre un impact sociétal positif grâce à sa participation au sport. Cela aiderait à répondre aux objectifs mutuels de la FIA et de la direction de la Formule 1. Les intérêts généraux à long terme du Championnat, impliquant toutes les parties prenantes, détermineront quels candidats seront sélectionnés ainsi que les réglementations applicables et les modalités de gouvernance. Les termes du processus de candidature formel (ainsi que les critères de sélection complets, les délais applicables, les exigences légales et autres conditions) seront communiqués aux candidats qui soumettent une manifestation d'intérêt préliminaire à la FIA."

Au-delà de ça, les frais d'administration pour la candidature sont de 20000 USD (dollars américains), mais déductibles des frais de dossier totaux s'élevant à 300000 USD. Il est stipulé que "la FIA divulguera les exigences complètes pour la candidature formelle aux candidats qui ont rempli la candidature préliminaire, dans les 48 heures suivant la soumission de leur manifestation d'intérêt initiale, ou à 17h00 CET le vendredi 17 février, selon la date la plus tardive".

Sans transition, le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a déclaré : « La croissance et l'attrait du Championnat du monde de Formule 1 de la FIA atteignent des niveaux sans précédent. La FIA estime que les conditions sont réunies pour que les parties intéressées, qui répondent aux critères de sélection, expriment un intérêt formel à participer au Championnat. Pour la toute première fois, dans le cadre des conditions de sélection, nous demandons aux candidats d'indiquer comment ils respecteraient les critères de durabilité de la FIA et comment ils auraient un impact sociétal positif grâce au sport. Le processus est une extension logique de l'acceptation positive du Règlement 2026 de la FIA sur les groupes motopropulseurs F1 de la part des motoristes, ce qui a attiré Audi vers la Formule 1 et suscité l'intérêt d'autres participants potentiels. »

Références FIA FIA