Le Grand Prix de Chine 2025 marque un défi particulier pour les équipes et Pirelli. La piste de Shanghai a été entièrement resurfacée l'été dernier, et les équipes ne disposeront que d'une heure d'essais libres pour comprendre son évolution. Ce week-end sera également le premier à suivre le format Sprint, limitant encore davantage le temps de préparation.

Pirelli a sélectionné les mêmes gommes que l'an dernier : C2 (hard - dur), C3 (médium) et C4 (soft - tendre). Cependant, toutes les spécifications ont évolué, notamment le C2, désormais plus tendre et plus proche du C3. Un facteur clé sera la météo : c'est la première fois que le Grand Prix se tient en mars, où les températures dépassent rarement 18°C. Pourtant, les prévisions indiquent une hausse des températures jusqu'à 26°C samedi, des conditions similaires à celles de 2024, où les interruptions (une VSC et deux Safety Cars) avaient largement influencé la stratégie pneumatique.

La piste de 5,451 km présente un mélange de virages lents et rapides, ainsi que deux longues lignes droites, dont l'une de plus d'un kilomètre. Shanghai est aussi la première manche Sprint de la saison, avec une seule séance d'essais et une course de 100 km le samedi matin servant de test grandeur nature pour les pneus.

Il y a 8 h

Les trois premiers du Grand Prix de Chine 2025 recevront une édition spéciale de la "Podium Cap", une tradition instaurée par Pirelli cette saison. Cette collection unique a été conçue par Denis Dekovic, designer de renom, en s'inspirant des cultures et traditions des 14 pays hôtes du championnat.

Comme le week-end Australie, la casquette spéciale rouge sang et or sera attribuée aux pilotes montant sur le podium à Shanghai, renforçant "l'identité visuelle des cérémonies de remise des trophées". Un clin d'œil esthétique qui ajoute une touche "symbolique" aux célébrations des vainqueurs.

Il y a 8 h

Pirelli introduira un nouveau trophée pour récompenser le poleman de la qualification Sprint du vendredi après-midi à Shanghai. Ce trophée arbore un logo en relief célébrant le 500e Grand Prix de Pirelli, un cap qui sera franchi plus tard dans la saison, lors du Grand Prix des Pays-Bas. Cette initiative a été dévoilée le 18 février à l'O2 Arena de Londres lors de la présentation officielle de la saison.

À l'issue de chaque qualification Sprint en 2025, une plaque argentée gravée des initiales du poleman sera apposée sur le trophée. Un détail exclusif qui souligne l'importance (ou du moins la présence) croissante du Sprint dans le championnat et ajoute une touche de prestige à cette séance stratégique.

Il y a 8 h

Stefano Domenicali, le patron récemment prolongé de la F1, a rencontré la Première ministre thaïlandaise, Paetongtarn Shinawatra, pour discuter d'un projet de Grand Prix à Bangkok. L'enthousiasme affiché par le PDG de la F1, qui évoque des "plans impressionnants" et des discussions à poursuivre. Rappelons les nombreuses candidatures récemment évoquées par l'Italien, de Kyalami à Madrid (le Madrin, projet confirmé et programmé pour 2026), en passant par l'Inde (retour un jour ?) et l'Asie du Sud-Est.

Mais dans un calendrier déjà surchargé, chaque nouvelle ambition pose une question simple : la F1 peut-elle vraiment continuer à empiler les épreuves sans remettre en cause son équilibre ? Le précédent du Grand Prix du Vietnam, annoncé en grande pompe avant de disparaître sans jamais voir la lumière du jour, incite à la prudence. Car au-delà des promesses, les réalités logistiques, politiques et économiques finissent souvent par rattraper ces projets.

Si l'intérêt pour la F1 est réel en Thaïlande, reste à voir si ce dossier ira plus loin qu'une simple déclaration d'intention ou s'il rejoindra la longue liste des Grands Prix fantômes.

Il y a 2 h

15e victoire de Max Verstappen en 2022 et Charles Leclerc vice-champion du monde

20/11/2022

15e victoire de Max Verstappen en 2022 et Charles Leclerc vice-champion du monde - Crédit photo : Red Bull
Crédit photo : Red Bull 

15 victoires sur 22 Grands Prix en une saison pour "Super Max", qui termine l'année 2022 en beauté devant son rival de toujours, Charles Leclerc, au grand dam de Pérez.

68,18 %, c'est le pourcentage de victoires en course cette année pour le Néerlandais Max Verstappen, champion du monde 2021 et 2022 de son état. Il boucle donc la saison 2022 en beauté et sans controverse avec cette victoire à Abu Dhabi.

Charles Leclerc et Checo Pérez ont bataillé dur pour terminer l'un devant l'autre. Il aura manqué un tour pour que la stratégie Red Bull puisse fonctionner. Ferrari, dont la stratégie a inquiété le Monégasque à un moment dans la course, aura brillé à ce moment crucial de la saison de Formule 1. On notera néanmoins un coup de pouce involontaire et inattendu de Pierre Gasly, retardataire, qui ralentira Pérez dans sa remontée sur la Ferrari. Fait dont le Mexicain fera mention en cool room. Les plus complotistes iront dans le sens d'une aide du Français pour son ami Charles, improbable mais qui sait ?

Lewis Hamilton ne terminera pas sa course à cause de sa boîte de vitesses, Sainz lui chipant la cinquième place au championnat pilotes par la même occasion. Russell, un peu plus heureux, se hisse en quatrième place dans la hiérarchie finales des gladiateurs de l'asphalte, mettant à la retraite une W13 qui aura déçu l'écurie allemande et ses supporters.

Niveau constructeurs, Red Bull, champions du monde, sont suivis par Ferrari et Mercedes. Alpine sauvera sa quatrième place face à Mclaren. Un peu plus bas, c'est Alfa Romeo qui devance Aston Martin dans la course à la sixième position, classement arraché grâce à Ricciardo qui a contenu les assauts de Vettel.

En parlant de Sebastian, il finit pilote du jour et à la dixième position pour son dernier Grand Prix de F1. Le reverra-t-on dans la discipline reine du sport automobile ? Certains y croient dur comme fer, notamment son ami Lewis Hamilton. Sa course a été animée, malgré des regrets sur sa stratégie. Il peut également remercier Fernando Alonso, qui a fini sa collaboration avec Alpine sur un malheureux énième abandon (fuite d'eau), qui est venu le voir en début de course pour lui dire de prendre du plaisir et qu'il n'avait pas à se soucier de son Alpine car l'Espagnol ne l'attaquerait pas au premier tour. Classe.

Pour les pilotes qui s'en vont en cette fin de saison 2022, on notera Daniel Ricciardo dans les points et en pleurs à la fin du GP mais aussi Schumacher et son accrochage sur ce pauvre Latifi. Allez, "danke Seb" comme ils disent et rendez-vous en 2023 pour les autres.

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