Helmut Marko évoque des tensions chez Mercedes suite au départ de James Vowles

Interrogé sur le départ de James Vowles de chez Mercedes, Helmut Marko donne sa version des faits et ne croit pas en une volonté de faire de Williams une "équipe B".

Nous avons eu le droit à un jeu de chaises musicales assez impressionnant ces dernières semaines au niveau des team principals. Frederic Vasseur chez Ferrari à la place de Binotto, Andreas Seidl qui quitte McLaren pour devenir PDG de Sauber avec Andrea Stella pour le remplacer, mais aussi et surtout le départ de Jost Capito et l'arrivée surprise de James Vowles - alors directeur de la stratégie pour Mercedes - chez Williams.

Cette surprenante décision de la part de l'ingénieur britannique a, dans un premier temps, fait croire à une volonté de Mercedes de faire de Williams une "équipe B", renforçant ses liens avec une écurie dont-elle à déjà un fort ascendant grâce à son rôle de motoriste, mais Helmut Marko n'y croit pas et évoque même des tensions au sein de l'écurie allemande : « [...], j'ai des informations complètement différentes. Vowles est parti de sa propre initiative et il a même emmené de bons ingénieurs avec lui. Mes sources me disent que c'est pourquoi l'ambiance chez Mercedes est tendue. »

Une théorie envisageable, notamment vu la déclaration de Toto Wolff hier, évoquant ce départ comme "une sacrée surprise".
Mais selon lui, « James Vowles est quelqu’un qui a toujours eu cet objectif en tête, et chez nous une telle ascension est impossible car elle est actuellement bloquée... par ma présence. »

Malgré cela, l'Autrichien de 79 ans estime que Mercedes reste la plus grande menace pour Red Bull en 2023 : « On verra [si le départ de Vowles va les affaiblir]. Mais je pense toujours que Mercedes sera notre plus grand challenger en ce qui concerne notre défense du titre. » Rappelons d'ailleurs la très bonne forme des Mercedes à la fin de la saison 2022 et les messages remplis d'espérance, presque sous forme de promesses, formulées récemment par Wolff concernant le potentiel du concept aérodynamique de la W13 qui pourrait pleinement être débloqué dans la W14.