Le Grand Prix de Chine 2025 marque un défi particulier pour les équipes et Pirelli. La piste de Shanghai a été entièrement resurfacée l'été dernier, et les équipes ne disposeront que d'une heure d'essais libres pour comprendre son évolution. Ce week-end sera également le premier à suivre le format Sprint, limitant encore davantage le temps de préparation.

Pirelli a sélectionné les mêmes gommes que l'an dernier : C2 (hard - dur), C3 (médium) et C4 (soft - tendre). Cependant, toutes les spécifications ont évolué, notamment le C2, désormais plus tendre et plus proche du C3. Un facteur clé sera la météo : c'est la première fois que le Grand Prix se tient en mars, où les températures dépassent rarement 18°C. Pourtant, les prévisions indiquent une hausse des températures jusqu'à 26°C samedi, des conditions similaires à celles de 2024, où les interruptions (une VSC et deux Safety Cars) avaient largement influencé la stratégie pneumatique.

La piste de 5,451 km présente un mélange de virages lents et rapides, ainsi que deux longues lignes droites, dont l'une de plus d'un kilomètre. Shanghai est aussi la première manche Sprint de la saison, avec une seule séance d'essais et une course de 100 km le samedi matin servant de test grandeur nature pour les pneus.

Il y a 9 h

Les trois premiers du Grand Prix de Chine 2025 recevront une édition spéciale de la "Podium Cap", une tradition instaurée par Pirelli cette saison. Cette collection unique a été conçue par Denis Dekovic, designer de renom, en s'inspirant des cultures et traditions des 14 pays hôtes du championnat.

Comme le week-end Australie, la casquette spéciale rouge sang et or sera attribuée aux pilotes montant sur le podium à Shanghai, renforçant "l'identité visuelle des cérémonies de remise des trophées". Un clin d'œil esthétique qui ajoute une touche "symbolique" aux célébrations des vainqueurs.

Il y a 9 h

Pirelli introduira un nouveau trophée pour récompenser le poleman de la qualification Sprint du vendredi après-midi à Shanghai. Ce trophée arbore un logo en relief célébrant le 500e Grand Prix de Pirelli, un cap qui sera franchi plus tard dans la saison, lors du Grand Prix des Pays-Bas. Cette initiative a été dévoilée le 18 février à l'O2 Arena de Londres lors de la présentation officielle de la saison.

À l'issue de chaque qualification Sprint en 2025, une plaque argentée gravée des initiales du poleman sera apposée sur le trophée. Un détail exclusif qui souligne l'importance (ou du moins la présence) croissante du Sprint dans le championnat et ajoute une touche de prestige à cette séance stratégique.

Il y a 9 h

Stefano Domenicali, le patron récemment prolongé de la F1, a rencontré la Première ministre thaïlandaise, Paetongtarn Shinawatra, pour discuter d'un projet de Grand Prix à Bangkok. L'enthousiasme affiché par le PDG de la F1, qui évoque des "plans impressionnants" et des discussions à poursuivre. Rappelons les nombreuses candidatures récemment évoquées par l'Italien, de Kyalami à Madrid (le Madrin, projet confirmé et programmé pour 2026), en passant par l'Inde (retour un jour ?) et l'Asie du Sud-Est.

Mais dans un calendrier déjà surchargé, chaque nouvelle ambition pose une question simple : la F1 peut-elle vraiment continuer à empiler les épreuves sans remettre en cause son équilibre ? Le précédent du Grand Prix du Vietnam, annoncé en grande pompe avant de disparaître sans jamais voir la lumière du jour, incite à la prudence. Car au-delà des promesses, les réalités logistiques, politiques et économiques finissent souvent par rattraper ces projets.

Si l'intérêt pour la F1 est réel en Thaïlande, reste à voir si ce dossier ira plus loin qu'une simple déclaration d'intention ou s'il rejoindra la longue liste des Grands Prix fantômes.

Il y a 4 h

Jonathan Wheatley rejoint Audi F1 comme directeur d'équipe

01/08/2024

Jonathan Wheatley rejoint Audi F1 comme directeur d'équipe - Crédit photo : Red Bull Content Pool
Crédit photo : Red Bull Content Pool 

Jonathan Wheatley quitte Red Bull Racing pour devenir directeur d'équipe chez Audi F1, aux côtés de Mattia Binotto. Ensemble, ils dirigeront le projet ambitieux d'Audi pour 2026, alliant expérience et expertise pour établir rapidement l'écurie dans le monde compétitif de la Formule 1.

Oracle Red Bull Racing a annoncé le départ de Jonathan Wheatley, leur directeur sportif, qui assumera le rôle de directeur d'équipe pour le projet ambitieux d'Audi en Formule 1. Après 18 ans de succès chez Red Bull Racing, où il a contribué à remporter six titres de champion du monde des constructeurs et sept titres de champion du monde des pilotes, Wheatley s'apprête à relever un nouveau défi. Il continuera à travailler chez Red Bull jusqu'à la fin de la saison 2024 avant de prendre un congé sabbatique en 2025, puis de rejoindre officiellement l'équipe Audi F1.

Du côté d'Audi, Gernot Döllner, PDG d'AUDI AG, a exprimé son enthousiasme quant à l'arrivée de Wheatley en tant que directeur d'équipe pour leur future écurie de Formule 1. Wheatley apportera à Audi une vaste expérience, acquise dès ses débuts dans les années 1990 chez Benetton Formula One, et ses nombreuses réussites chez Red Bull Racing. Sa nomination s'inscrit dans une stratégie plus large d'Audi qui inclut la réorganisation de l'équipe dirigeante avec l'ajout de Mattia Binotto.

Mattia Binotto, ancien directeur technique de Ferrari, a récemment été nommé directeur des opérations et directeur technique de Sauber Motorsport AG, où il supervisera la gestion opérationnelle et le développement technique des futurs bolides de course. Binotto et Wheatley travailleront en étroite collaboration, rapportant directement à Gernot Döllner. Tandis que Binotto sera en charge du développement technique, Wheatley se concentrera sur la performance en course et la gestion opérationnelle des événements de Formule 1.

L'arrivée conjointe de Jonathan Wheatley et de Mattia Binotto marque une étape décisive pour Audi dans son entrée en Formule 1, prévue pour 2026. Le binôme apportera une compétence exceptionnelle à l'équipe, alliant une expérience considérable à une compréhension fine de l'environnement compétitif de la F1. Audi espère que leur expertise permettra à l'écurie de s'établir rapidement dans le monde exigeant de la Formule 1.

Jonathan Wheatley a exprimé sa fierté d'avoir contribué au succès de Red Bull Racing et se réjouit des défis à venir avec Audi, tout en appréciant la perspective de collaborer avec Mattia Binotto, qu'il connaît depuis de nombreuses années. Binotto, quant à lui, se dit impatient de bâtir cette nouvelle écurie et de la mener au succès aux côtés de Wheatley. Ensemble, ils s'attellent à construire une équipe performante et à préparer Audi à s'imposer sur la scène mondiale de la Formule 1.