Après un teasing massif et une promo millimétrée (jusqu'à Miami pour dévoiler la bande-son), le film F1 s'approche de la ligne de départ. Réalisé par Joseph Kosinski (Top Gun: Maverick) et produit par Jerry Bruckheimer, Brad Pitt et Lewis Hamilton, il sortira le 25 juin à l'international (et le 27 aux États-Unis).

Brad Pitt y joue Sonny Hayes, un ancien pilote qui reprend du service aux côtés du rookie Joshua Pearce (Damson Idris) chez APXGP, une écurie fictive placée au cœur du paddock.

On espère maintenant que le film ira au-delà des belles images et d'une BO clinquante (Ed Sheeran, ROSÉ, Burna Boy…), et qu'il évitera l'écueil du Gran Turismo de l'an dernier : un accueil critique tiède malgré de bonnes intentions (j'ai personnellement passé un bon moment ceci dit, ne me penchant pas sur certains détails et profitant du spectacle).

Verdict dans un mois.

Il y a 14 h

Il y a exactement 75 ans, la F1 entrait dans l'histoire avec son tout premier Grand Prix comptant pour le championnat du monde. C'était un samedi 13 mai 1950, à Silverstone, sur un ancien aérodrome reconverti en circuit. Ce jour-là, près de 120 000 spectateurs – dont le roi George VI, la reine Elizabeth et la princesse Margaret – assistaient à une course qui n'avait pas encore conscience de l'héritage qu'elle allait fonder.

Officiellement intitulée "Grand Prix d'Europe", cette manche inaugurale faisait aussi office de Grand Prix de Grande-Bretagne. À l'époque, le départ était donné en formation 4-3-4, Woodcote était le premier virage du tracé, et les grilles de départ accueillaient des voitures aussi variées que des Maserati privées, des Talbot-Lago à bout de souffle ou l'impressionnante Alfa Romeo 158, invaincue l'année précédente. Le trio Farina – Fagioli – Fangio, surnommé les "Trois F", monopolisa sans surprise les premières lignes, et ce sont justement Giuseppe Farina et Luigi Fagioli qui franchirent la ligne d'arrivée en tête après 70 tours. Fangio, lui, abandonna sur casse moteur après avoir touché une botte de paille à Stowe.

La liste des engagés avait quelque chose d'insolite. On y trouvait le prince thaïlandais Bira, le baron suisse de Graffenried, et même un musicien de jazz londonien devenu pilote : Johnny Claes. Ce dernier termina onzième sur sa Talbot, six tours derrière les leaders. L'âge moyen des pilotes était de 39 ans, bien loin des standards actuels, avec plusieurs quinquagénaires au départ, dont Louis Chiron et Luigi Fagioli, respectivement âgés de 50 et 51 ans.

Le folklore de l'époque a aussi sa place dans la légende. La voiture d'un des pilotes Alfa Romeo, Reg Parnell, heurta un lièvre sur le circuit, provoquant un enfoncement de la carrosserie. En parallèle, le jeune Stirling Moss, alors âgé de 20 ans, ne participait pas encore à l'épreuve reine mais se distinguait déjà dans la course de soutien 500 cm³, qu'il termina deuxième.

Le samedi 13 mai 1950, sans le savoir, ces pilotes, ingénieurs et spectateurs lançaient un phénomène mondial. Trois quarts de siècle plus tard, la Formule 1 célèbre cet anniversaire avec une pensée pour ce jour où tout a commencé.

Il y a 14 h

Ferrari verrouille la première ligne du Grand Prix du Mexique devant Verstappen troisième

28/10/2023

Ferrari verrouille la première ligne du Grand Prix du Mexique devant Verstappen troisième - Crédit photo : F1
Crédit photo : F1 

Charles Leclerc et Carlos Sainz offrent à Ferrari une première ligne au Grand Prix du Mexique, reléguant Max Verstappen en troisième position. Daniel Ricciardo brille en quatrième place, devant Sergio Perez. Le grand perdant de la journée est Lando Norris, éliminé en Q1.

Charles Leclerc a créé la surprise en décrochant la pole position pour le Grand Prix de Mexico City, avec Carlos Sainz en deuxième position, offrant ainsi à Ferrari un verrouillage remarquable de la première ligne, tandis que le champion du monde en titre, Max Verstappen, n'a pu obtenir que la troisième place.

Verstappen avait dominé le champ tout au long des essais, se classant en tête lors des trois séances avec Leclerc en dehors du top 10 en FP3, laissant présager une quatrième place au mieux pour Ferrari.

Mais Ferrari est sortie de l'ombre en Q3, Leclerc signant un sensationnel 1:17.166, seulement 0,067s devant Sainz lors des premiers runs avec Verstappen un dixième de seconde derrière en troisième position.

Les trois pilotes sont retournés aux stands pour chausser de nouveaux pneus tendres, mais de manière inhabituelle, ni Ferrari n'a réussi à améliorer leurs temps lors de leurs deuxièmes tentatives. Verstappen a été un peu plus rapide, mais cela n'a pas suffi pour décrocher la pole, ce qui signifie que Leclerc réalise des poles consécutives.

Juste derrière eux, Daniel Ricciardo a livré une superbe performance pour décrocher la quatrième place, occultant même celui qu'il est supposé remplacé chez Red Bull d'après les bruits qui circulent, le local de l'étape, Checo Pérez.

L'Australien a été rapide tout le week-end dans l'AlphaTauri, profitant d'ailleurs de l'aspiration de son coéquipier Yuki Tsunoda lors des deux premiers segments des qualifications.

Mais quand il est passé en Q3 - Tsunoda ayant été éliminé en Q2 en sachant qu'il partirait de la dernière place en raison de plusieurs pénalités pour des changements de moteur et de boîte de vitesses – il a encore réussi à se classer dans le top 5, offrant ainsi à AlphaTauri sa meilleure position de départ de l'année.

Le pilote mexicain, chouchou du public, Sergio Pérez a amélioré son temps lors de sa deuxième tentative pour décrocher la cinquième place, à un quart de seconde du meilleur temps, tandis que Lewis Hamilton était le meilleur pilote Mercedes en sixième position.

Oscar Piastri était le seul représentant de McLaren dans le top 10, après la surprise de l'élimination de Lando Norris en Q1, et il a fini septième, à peine devant George Russell.

Alfa Romeo a complété le top 10, Valtteri Bottas devançant de justesse son coéquipier Zhou Guanyu pour la neuvième place. Alex Albon a connu une grande déception, lui qui avait brillé lors des essais libres et qui semblait se qualifier pour la Q3, a vu son temps annulé pour dépassement des limites de piste.

En Q1, Verstappen a rapidement pris les devants avec un temps impressionnant, tandis que Mercedes et McLaren ont choisi d'envoyer leurs pilotes avec des pneus mediums pour les premiers runs, tandis que la plupart des autres ont opté pour les pneus tendres dès le début. Verstappen a brillé avec le temps le plus rapide, établissant sa domination.

L'une des surprises en Q1 a été l'élimination de Lando Norris, qui a terminé sur le podium lors des quatre derniers Grands Prix. Le jeune Britannique a en effet perdu le contrôle de sa voiture lors de son premier tour chronométré en pneus tendres. Malheureusement pour lui, il n'a pas eu la chance de faire un autre tour car les drapeaux jaunes ont été déployés en raison de la lente sortie de piste de Fernando Alonso à la sortie du virage 3.

Les autres pilotes éliminés en Q1 étaient Esteban Ocon, Kevin Magnussen, Lance Stroll et Logan Sargeant, ce dernier se plaignant de la circulation lors de sa dernière tentative mais ayant surtout eu ses chronos effacés les uns après les autres.

En Q2, Verstappen a continué à montrer sa bonne forme en signant le temps le plus rapide après les premiers runs en pneus tendres. Daniel Ricciardo et Valtteri Bottas ont également confirmé leur vitesse en se qualifiant pour la Q3.

Cependant, Alex Albon, malgré une performance impressionnante lors des essais libres, a connu une déception en se qualifiant momentanément pour la Q3. Son temps a été annulé pour dépassement des limites de piste, le reléguant à la 14e place sur la grille de départ et laissant ainsi Zhou accéder à la Q3 à sa place. Notons qu'Albon, qui semblait très à l'aise dans sa monoplace avant les qualifications, a expliqué à sa radio que la voiture était méconnaissable à tel point qu'il suspectait des dégâts.

Pendant ce temps, Yuki Tsunoda n'a donc fait qu'aider son coéquipier puisque le Japonais n'avait pas besoin de se battre pour une place dans le top 10 en Q2, sachant qu'il partirait de la dernière place en raison de ses pénalités.

Les pilotes éliminés en Q2 étaient ainsi Pierre Gasly, Nico Hülkenberg, Fernando Alonso et Alex Albon.

En Q3, alors que la tension montait sur la piste de Mexico City, Ferrari répondait présent de manière surprenante. Charles Leclerc, qui avait été en dehors du top 10 en FP3, a signé un chrono époustouflant, devançant son coéquipier Carlos Sainz de seulement 0,067s lors de leurs premiers runs. Cette performance inattendue plaçait Ferrari en tête.

Max Verstappen, qui avait dominé tout le week-end jusqu'à ce moment, n'a pu que les titiller puisqu'il a commis une erreur dans le secteur central, heurtant violemment le vibreur du virage 8 et demandant à son équipe de vérifier s'il y avait des dégâts sur son fond plat. Cette erreur lui a coûté du temps précieux.

Lorsque les trois pilotes sont retournés en piste pour une dernière tentative, ni Leclerc ni Sainz n'ont réussi à améliorer leurs temps. Heureusement pour Ferrari, Verstappen n'a pas non plus réussi à les surpasser, ce qui a permis à Leclerc de décrocher la pole position, sa deuxième consécutive après celle à Austin.

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