Dans le sillage de sa victoire éclatante au Grand Prix du Brésil, Max Verstappen, pilote de l'équipe Red Bull Racing, a partagé son analyse d'une course maîtrisée. Entre départs stratégiques et gestion méticuleuse des pneumatiques, le pilote néerlandais a démontré une fois de plus la profondeur de son talent au circuit d'Interlagos.
Verstappen s'est ainsi exprimé à l'issu du Grand Prix du Brésil et a fait part, au-delà de prendre de bons départs, de la nécessité de gérer les pneus sur le circuit d'Interlagos : "je pense que les départs étaient très importants aujourd'hui, les deux étaient très bons, je pense, et après, toute la course concernait la gestion des pneus. Nous étions bons sur n'importe quel pneu mais je pense que surtout pendant le deuxième relais, nous avons pu créer un peu d'écart et je trouvais que nous étions très forts à ce moment-là."
Il a complété : "Tout semblait assez bon, mais avec l'usure élevée ici, tu corrigeais constamment la voiture - donc il fallait toujours rester concentré. Mais heureusement, tout s'est bien passé aujourd'hui."
En conférence de presse, il a pu rentrer un peu plus en détails : "[...] peut-être que cela paraît totalement facile de l'extérieur, mais je pense que pendant la plupart de chaque relais, Lando était à mon niveau au niveau des temps au tour. C'était toujours comme les cinq à dix derniers tours où il semblait que, bien sûr, nous avions une meilleure dégradation des pneus. Mais ouais, le début de chaque relais, je devais vraiment me concentrer beaucoup et je ne pouvais pas me permettre de faire des erreurs. Et ici, avec la dégradation élevée aussi, ce n'est pas le plus facile à piloter. Ce n'est pas comme si tu pouvais juste te détendre et laisser la voiture rouler dans les virages sans conséquence. Il fallait vraiment être à fond. Et ouais, heureusement, tout ce que nous avons fait aujourd'hui, aussi bien en termes de stratégie que des arrêts au stand, était bon. Donc, très content de ça."
Max Verstappen a également évoqué la compétition serrée avec Lando Norris après la relance du Grand Prix : "Il s'est soudainement beaucoup rapproché. Je ne m'attendais pas à ce qu'il tente quelque chose au virage 1, mais ouais, j'ai dû utiliser un peu ma batterie. Et pendant un tour, au 1, au 4, j'ai dû défendre. Et puis je devais, bien sûr, essayer de maintenir cet écart. Mais je pense que ce qui était aussi très important à ce moment du relais était de vraiment faire attention aux pneus. Pour s'assurer d'avoir un bon tour pour rentrer au stand."
Concernant la gestion des pneumatiques, qui a joué un rôle crucial dans la course, Verstappen a souligné les différences par rapport au Sprint de la veille : "Eh bien, je veux dire, avec les pleins d'essence, normalement, bien sûr, c'est un peu plus difficile, tu dois être plus prudent, ce que je pense que nous avons fait, surtout au début. Mais je suppose aussi que la température de la piste étant un peu plus basse a aidé. Donc, je dirais assez similaire au final."
L'absence de Charles Leclerc au départ initial a été un autre point abordé par Verstappen, qui a expliqué comment cela a influencé sa stratégie de départ : "Je veux dire, tu pourrais toujours avoir de la roue motrice et perdre des positions mais, bien sûr, quand la voiture la plus proche, genre, n'est pas là, tu peux te permettre d'avoir peut-être un départ un peu moins bon. Mais, au bout du compte, une fois que les feux s'allument, tu es concentré sur l'essai de faire le meilleur départ possible."
Interrogé par Barbara De Oliveira Medonça de Globo.com sur l'incroyable saison qu'il réalise avec 77,27 % (17/22) de victoires alors qu'il reste encore deux courses (donc possiblement un ratio maximal de 86,36 % de victoires dans la saison), surpassant le ratio record de 75 % d'Alberto Ascari en 1952, Max Verstappen s'est exprimé sur cette dominance historique : "Ce n'est pas à propos de ça. Je veux dire, ce n'est pas quelque chose dont j'avais besoin quand j'ai rejoint la Formule 1, d'avoir un taux de victoire de 75 % sur une saison, vous savez. Ces sortes de choses se produisent lorsque tout fonctionne vraiment bien. Vous savez, je me sens bien dans la voiture, la voiture est très compétitive, et l'équipe fait à peine des erreurs également. Donc, vous pouvez avoir une saison comme celle que nous vivons. Pour moi, il s'agit plus de profiter du moment et d'essayer de maximiser chaque opportunité."
Au terme d'un week-end où chaque détail comptait, Max Verstappen a su tirer son épingle du jeu avec brio. Ses réflexions mettent en lumière l'importance d'une symbiose parfaite entre pilote, machine et équipe. Cette victoire n'est pas seulement le fruit d'une stratégie bien rodée, mais aussi celui d'une capacité à rester au sommet, même quand la compétition fait rage. Verstappen ne court pas seulement pour les records ; il court pour la quintessence de la victoire, celle qui se façonne tour après tour, victoire après victoire.
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