Détails et infos sur l'écurie de F1 Sauber

De retour dans le paddock de Spa-Francorchamps, Nico Hülkenberg est apparu serein et pragmatique après sa performance marquante à Silverstone. Le pilote Sauber s'est vu offrir une pause bienvenue pour digérer ce résultat inattendu, rendu possible par une course aux conditions extrêmes qu'il a su maîtriser.

"Ces conditions étaient très piégeuses, mais nous avons pris toutes les bonnes décisions et nous avons été récompensés en partant dernier, ce qui était plutôt fou et spécial."

Une vague de réactions s'en est suivie, que l'Allemand relativise avec humour. "L'après-course a aussi été impressionnant — les retours et les messages qu'on a reçus, bien plus de 700. Il m'a fallu une bonne semaine pour tout lire, mais évidemment, c'était incroyable et agréable à ressentir et à voir."

Plutôt que de s'attarder sur l'émotion, Hülkenberg préfère insister sur les progrès concrets réalisés par l'équipe, et en particulier depuis Barcelone, où un tournant s'est opéré.

"C'est clairement depuis Barcelone que nous avons pris de l'élan. Nous avons fait un grand pas en avant avec la voiture, surtout sur les longs relais en course le dimanche. Nous avons une bonne monoplace en course maintenant et nous pouvons faire quelque chose même en partant de positions pas idéales."

Il rappelle néanmoins que le samedi de Silverstone, marqué par une double élimination en Q1, témoigne encore de limites en qualifications. Mais ce bond en performance a été renforcé par les premières décisions prises par Jonathan Wheatley, arrivé récemment en tant que directeur d'équipe.

"Il a appliqué certaines choses dans la structure de l'équipe qui sont bénéfiques et utiles. Ce sont souvent de petits ajustements, mais beaucoup de petits ajustements apportent une contribution positive."

Dans une lutte très resserrée pour les places d'honneur, le pilote allemand estime que tout reste ouvert pour les équipes du milieu de peloton, y compris Sauber.

"Probablement que toutes les équipes du milieu de grille ont une chance réaliste. Cela dépendra toujours un peu du circuit — peut-être de qui sera meilleur, plus compétitif ce week-end-là — mais je pense que nous sommes tous dans une lutte très serrée."

Enfin, à plus long terme, Hülkenberg confirme que le travail en vue de 2026 s'accélère, même si les pilotes n'en perçoivent encore que les prémices. "Évidemment, il n'y a encore rien de concret pour nous — la voiture ne sera disponible qu'en janvier prochain. Peut-être un peu de simulateur, mais ça commence à peine à nous parvenir, du moins dans notre cas."

Nico Hülkenberg a enfin décroché son premier podium en Formule 1, à l'issue d'une course haletante à Silverstone, en montant sur la troisième marche derrière les deux McLaren. Très ému, le pilote Kick Sauber est revenu sur cet exploit attendu depuis si longtemps.

"Ça fait du bien. Ça faisait longtemps que ça se faisait attendre, non ? Mais j'ai toujours su qu'on en était capables, que je l'avais en moi, quelque part. Quelle course. Partir pratiquement dernier et tout refaire, comme le week-end dernier."

"C'est assez surréaliste, pour être honnête. Je ne suis pas sûr de comment tout s'est passé, mais évidemment c'étaient des conditions folles et changeantes. C'était un combat pour survivre pendant une bonne partie de la course. Je crois qu'on a juste fait les bons choix au bon moment, les bons pneus, sans faire d'erreurs — assez incroyable."

"J'étais dans le déni jusqu'au dernier arrêt, mais quand j'ai entendu qu'on avait creusé un écart sur Lewis [Hamilton] avec ce tour supplémentaire, je me suis dit, "ok, c'est bon, on a un peu d'air."

"Mais ensuite il revenait vite, donc la pression était là. C'était une course intense mais on n'a pas craqué, pas d'erreurs, et évidemment je suis vraiment, vraiment heureux."

Dans le dernier tiers de la course, le vétéran allemand s'est retrouvé à défendre sa place face à Lewis Hamilton, mais il n'a rien lâché, bien décidé à ne pas laisser passer sa chance.

"Je me disais qu'il allait tout donner devant son public, et j'étais là : "désolé les gars, mais c'est aussi mon jour." Il fallait que je m'accroche. Je suis super heureux."

Après 239 départs en Grand Prix, Nico Hülkenberg a enfin concrétisé, dans des conditions dantesques et au terme d'une course où il a su allier sang-froid et opportunisme. Une belle récompense pour sa ténacité.

Pour Silverstone, l'équipe Sauber a continué l'évolution de son plancher avec des modifications dans la zone avant, destinées à gagner en appui aérodynamique efficace.

En parallèle, un nouveau dessin des volets d'aileron avant a été introduit, avec une géométrie retravaillée pour offrir une option plus efficiente en configuration de faible appui, adaptée aux exigences de ce circuit et d'événements similaires.

Jonathan Wheatley se montre satisfait de la tournure que prennent les choses chez Sauber. Selon lui, le travail entamé depuis près d'un an par Mattia Binotto commence enfin à porter ses fruits, avec une corrélation accrue entre les outils de développement et la piste, une meilleure compréhension de la C45 et une dynamique positive qui gagne l'équipe dans son ensemble. Les évolutions récentes y contribuent clairement, et de nouvelles pièces ont été installées ce week-end à Spielberg : bords de plancher, fond plat et aileron arrière. Wheatley reste prudent, préférant attendre des analyses plus complètes après les EL2, mais le ressenti initial est jugé encourageant.

Au niveau des pilotes, Nico Hülkenberg impressionne par son professionnalisme, sa constance et sa capacité à tirer le meilleur des évolutions. Il semble être l'un des piliers de la stabilité actuelle. Quant à Gabriel Bortoleto, Wheatley reprend une approche similaire à celle de Wolff pour Antonelli : chaque palier franchi (week-ends propres, bon retour d'informations, constance) renforce la confiance et permet d'envisager sereinement les étapes suivantes. Bortoleto progresse bien, reste propre en piste et confirme les espoirs placés en lui.

Enfin, malgré cet engagement technique en 2025, Wheatley assure que les efforts sur la C45 ne freinent en rien le développement du projet 2026. L'objectif reste double : rester compétitif cette saison tout en préparant l'avenir.

Chez Sauber, deux éléments clés de la C45 évoluent pour le Grand Prix d'Autriche, dans une démarche axée sur la répartition des charges locales.

Le plancher est retravaillé dans sa zone médiane, avec des ajustements touchant le bord externe et le diffuseur. L'objectif est d'optimiser l'écoulement sous la voiture de l'avant vers l'arrière afin de générer un appui plus efficace. À cela s'ajoute un nouvel aileron arrière, conçu pour des circuits à fort appui. Sa géométrie remaniée vise à améliorer la distribution globale des charges aérodynamiques.

Cette spécification devrait être utilisée sur plusieurs épreuves jusqu'à la fin de saison.

Gabriel Bortoleto aborde le Grand Prix d'Autriche avec confiance. Depuis l'arrivée d'un premier lot d'évolutions à Barcelone, la C45 a franchi un cap, et l'écurie espère une nouvelle progression ce week-end grâce à un deuxième ensemble de pièces.

"À Barcelone, on a apporté une évolution qui a très bien fonctionné. On espère un nouveau bond avec les pièces de ce week-end. Évidemment, il faut voir l'ampleur du gain, si ce sera aussi important que la dernière fois ou un peu moins. On ne le saura qu'en piste demain."

Le Brésilien note que depuis l'Espagne, l'équipe est davantage en capacité de se battre à la régulière pour les points, sans devoir miser sur les incidents de course.

"Depuis Barcelone, je pense qu'on est enfin dans le match. Avant, à moins d'un gros carambolage ou d'une course chaotique, c'était très compliqué de marquer des points."

Sur le plan personnel, Bortoleto estime avoir progressé sur l'exercice du tour rapide, tout en reconnaissant que la course reste un terrain d'apprentissage, en particulier face à son coéquipier expérimenté.

"Depuis le début de l'année, le rythme sur un tour est là. […] En course, j'ai un coéquipier très expérimenté. Par moments, j'ai l'impression qu'il a encore une meilleure lecture de la course que moi, sur le moment… Ce sont des choses qui viennent avec l'expérience."

L'apprentissage passe aussi par les départs et les premiers tours, où quelques positions peuvent tout changer. Mais dans l'ensemble, le rookie se dit satisfait.

"On part souvent très proches l'un de l'autre, mais ces deux positions d'écart font une vraie différence dans la course. […] Je pense que j'extrais déjà pas mal de performance sur un tour, et maintenant on progresse dans la bonne direction sur le rythme de course."

Enfin, le Red Bull Ring est un circuit qu'il connaît bien et où il a gagné en F2. De quoi lui donner confiance, même si le défi est tout autre en Formule 1.

"C'est clairement un avantage. C'est mieux que d'arriver sur un circuit inconnu. […] En F2, c'est bien plus lent ici dans les virages rapides. Ce sera intéressant. Mais je suis confiant."

Sauber introduit un ensemble évolutif structuré autour du fond plat. Plusieurs zones sont concernées : les déflecteurs, les bords extérieurs et le diffuseur. Ces modifications visent à améliorer les conditions d'écoulement sous la voiture, de l'avant vers l'arrière, pour générer davantage d'appui avec un meilleur équilibre. En complément, la carrosserie autour des pontons a été retravaillée afin d'accompagner ces évolutions du plancher et d'optimiser les interactions aérodynamiques associées.

Enfin, une modification ciblée concerne l'aileron avant, avec un ajustement au niveau de la transition entre le plan principal et les endplates. Ce changement vise à améliorer l'efficacité aérodynamique sur les extrémités et à favoriser un écoulement plus propre à l'aval.

Sauber profitera du Grand Prix d'Espagne pour arborer une livrée temporaire inspirée du monde numérique, baptisée "Pixel Perfect". Un choix graphique clin d'œil à l'univers gaming, décliné en carrés verts sur le carbone brut de la C45. Une mise en scène qui cache un autre changement, plus fondamental celui-là : un nouveau package aérodynamique sera introduit ce week-end à Barcelone.

Le communiqué de Sauber est clair : "À l'approche du week-end, l'équipe entend tirer le meilleur parti d'un nouveau programme de mise à niveau. Développé pour résoudre les problèmes de performance apparus au cours de la première partie de la saison, le travail d'amélioration sur la C45 est essentiel pour permettre à l'équipe d'obtenir des performances plus régulières à l'approche des courses d'été."

Le directeur d'équipe Jonathan Wheatley souligne l'importance de cette évolution sur un circuit qui, contrairement à Monaco, permet d'évaluer concrètement la performance. Hulkenberg et Bortoleto insistent de leur côté sur la nécessité de comprendre ces nouveautés dès les premiers tours, afin d'en tirer parti dès les qualifications. L'enjeu est clair : franchir un cap en régularité avant l'été.

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Sauber arrive à Monaco avec un package resserré mais ciblé, composé de deux évolutions majeures pour répondre aux exigences uniques du tracé princier. L'accent est mis sur l'appui et le refroidissement, deux paramètres critiques sur ce circuit urbain.

Un nouvel ensemble d'aileron arrière à haute déportance est introduit spécifiquement pour Monaco — et potentiellement d'autres circuits à faible vitesse moyenne. Ce profil maximise la charge générée, favorisant ainsi la traction et la stabilité à basse vitesse, au prix d'une traînée accrue, peu pénalisante ici.

Côté refroidissement, un nouveau design de canalisation de frein avant est mis en œuvre. Cette version élargie permet d'augmenter le flux d'air dirigé vers les disques et les étriers, ce qui aide à maintenir les températures sous contrôle malgré la faible vitesse de passage en ligne droite.