Yuki Tsunoda a discrètement pris le volant de la Red Bull RB19 lors d'un test privé à Silverstone aujourd'hui, une séance tenue loin des projecteurs mais dont quelques images, capturées par "une source monégasque présente sur place", permettent de lever le voile. L'objectif de cette journée très ciblée : remonter aux origines de l'excellence technique qui a fait de la RB19 la monoplace la plus victorieuse de l'histoire moderne de la F1. Car en dépit d'une domination sans partage en 2023, le passage à la RB21 s'est révélé plus délicat qu'escompté.

Depuis son arrivée dans l'écurie mère pour le Grand Prix du Japon, en remplacement de Liam Lawson, Yuki Tsunoda cherche ses marques. Malgré ses qualités naturelles, le Japonais ne disposait avant Suzuka que d'une unique journée de roulage dans une Red Bull, au volant de la RB20 à Abu Dhabi, et de deux séances en simulateur. Une préparation maigre pour intégrer une équipe où le moindre centième compte. À ce stade de la saison, la deuxième RB21 n'avait toujours inscrit aucun point, et Christian Horner ne s'en est pas caché : "Nous reconnaissons qu'il reste beaucoup de travail à faire avec la RB21, et l'expérience de Yuki sera extrêmement précieuse pour aider à développer la monoplace actuelle."

En organisant cette journée dite TPC (Testing of Previous Cars) avec la RB19, Red Bull entend donc extraire des enseignements concrets, en opposant le ressenti du pilote sur une référence absolue à celui de la RB21, trop instable et imprévisible à ce jour. Tsunoda, pleinement impliqué dans cette mission d'investigation technique, l'a résumé simplement : "J'espère identifier le facteur clé qui a rendu la RB19 si performante, afin qu'il puisse ensuite être intégré à la RB21 de cette année."

Les premières images de ce roulage, bien que captées à distance, confirment un programme de travail dense. Les ingénieurs doivent chercher à balayer un maximum de paramètres exploitables sur la RB21, qu'il s'agisse de l'équilibre mécanique, de la gestion des suspensions ou du comportement dans le vent latéral caractéristique de Silverstone.

Dans les paddocks, cette initiative est interprétée comme un aveu de complexité autour du nouveau châssis, mais aussi comme un geste de confiance envers un Tsunoda désormais propulsé dans un rôle de développement que peu imaginaient pour lui en début d'année. Reste à voir si cette incursion dans les arcanes de la RB19 permettra de réorienter le travail sur la RB21 — et si les progrès attendus arriveront à temps pour inverser la tendance face à une concurrence qui n'attend pas.

Il y a 16 h

Norris entame la saison avec une pole position en Australie

15/03/2025

Norris entame la saison avec une pole position en Australie - Crédit photo : McLaren Racing
Crédit photo : McLaren Racing 

Lando Norris a décroché la pole en Australie avec un chrono de 1:15.096, offrant à McLaren un doublé en première ligne devant Oscar Piastri. Verstappen partira troisième, suivi de Russell et Tsunoda. Ferrari en difficulté, tandis que Bearman n’a pas roulé après un problème de boîte.

Lando Norris a décroché la première pole position de la saison en Australie, offrant à McLaren un doublé en première ligne avec Oscar Piastri. Le Britannique a réalisé un tour en 1:15.096, devançant son coéquipier de seulement 84 millièmes. Max Verstappen s'est assuré la troisième place sur la grille après avoir brièvement occupé la pole provisoire.

Lors du premier run en Q3, Verstappen avait établi la référence, mais Piastri a électrisé le public australien en améliorant de quatre dixièmes. Son temps n'a toutefois pas résisté longtemps, Norris le battant de peu pour offrir à McLaren la position idéale pour le départ. Derrière eux, George Russell a placé sa Mercedes en quatrième position, suivi d'un impressionnant Yuki Tsunoda, cinquième avec la Racing Bulls.

Alex Albon a confirmé la compétitivité de Williams en prenant la sixième place, tandis que Ferrari a connu une séance compliquée avec Charles Leclerc septième et Lewis Hamilton huitième. La Scuderia n'a pas semblé en mesure de se battre aux avant-postes. Pierre Gasly a décroché la neuvième place pour Alpine, devant Carlos Sainz, qui a complété le top 10 pour Williams.

Isack Hadjar a échoué de peu à entrer en Q3 et s'élancera depuis la onzième position. Aston Martin a vécu une qualification plutôt décevante avec Fernando Alonso et Lance Stroll éliminés en Q2, respectivement douzième et treizième. Jack Doohan a pris la quatorzième place mais n'a pas pu défendre ses chances en fin de séance, son dernier tour étant compromis par une sortie de piste de Hamilton (ayant provoqué un drapeau jaune). Gabriel Bortoleto a terminé quinzième pour sa première qualification en F1 avec Sauber, auteur d'une très belle Q1.

Kimi Antonelli a été le premier éliminé en Q1, manquant de peu la qualification en Q2 avec sa Mercedes. L'écurie allemande a indiqué que son fond plat était endommagé au point de compromettre ses performances. Nico Hülkenberg et Liam Lawson ont également quitté la séance prématurément, le pilote Red Bull ne faisant pas mieux que la dix-huitième place. Haas a vécu une séance cauchemardesque : Esteban Ocon n'a pu faire mieux que dix-neuvième, tandis qu'Ollie Bearman n'a pas signé de chrono en raison d'un problème de boîte de vitesses, prolongeant un week-end difficile pour le rookie.

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