Détails et infos sur l'écurie de F1 Aston Martin

L'explication de Lance Stroll, pour finalement justifier son accident dans l'arrière-train de la VCARB de Ricciardo qu'il tenait initialement pour responsable, a été de parler de "concertina effect" (effet chenille ou effet accordéon). Sur les onboards, on peut effectivement penser que cet effet d'accélération / décélération en chaîne a été débuté par Sainz, subi par Alonso et ainsi de suite.

Fernando Alonso, après s'être qualifié "meilleur des autres", en troisième position pour le Grand Prix de Chine : "Dans le premier secteur, j'ai eu un moment difficile dans les virages un et deux, et j'ai presque perdu la voiture. Ensuite, je me suis dit 'OK, je continue ou j'abandonne le tour' car j'avais perdu deux dixièmes dans deux virages. Nous n'avons pas abandonné et avons continué à pousser tout au long du tour et avons réalisé un bon temps. La voiture s'est améliorée depuis la course Sprint. Nous avons fait quelques changements de réglages, voyons si nous pouvons les convertir en points. Je suis extrêmement heureux et fier de l'équipe. Nous ne renonçons pas et nous ne sommes pas encore là où nous voulons être, mais nous continuons à pousser."

Pénalité pour Alonso, mais comme il a abandonné…

Alonso, P3 et donc du bon côté de la piste pour le départ du Sprint, s'est exprimé chez Sky après les qualifs du format court : "Assez stressant ! En SQ1, nous surveillions la météo et la menace de pluie. Nous avons progressé en SQ1 puis nous sommes juste passés en SQ2, donc nous n'étions pas très compétitifs sur le sec. Puis il a plu en SQ3 et chaque tour était un peu différent. Les pneus étaient un peu meilleurs à chaque tour mais le circuit se dégradait avec davantage de pluie. Il était difficile de juger le niveau d'adhérence mais au final, je suis extrêmement heureux."

Le motoriste Honda a-t-il donné des garanties à Alonso, qui pilotera à nouveau avec des unités de puissance japonaises en 2026 puisqu'elles propulseront les Aston Martin pour la nouvelle réglementation ? Fernando a répondu : "Eh bien, ils gagnent le championnat maintenant, donc ils démontrent qu'ils ont la discipline et le travail nécessaires pour réussir en Formule 1. Évidemment, avec les nouvelles régulations, personne ne sait ce qui pourrait arriver en 2026. Mais oui, nous sommes extrêmement heureux de travailler avec Honda. Et d'être, comme je l'ai dit, une équipe d'usine pour l'unité de puissance, je pense que cela fait une énorme différence par rapport à ce que nous avons actuellement. Donc c'est un plus et c'est une des raisons pour lesquelles je suis resté pour les nouvelles régulations, et pour avoir l'opportunité de travailler à nouveau avec Honda. Et comme je l'ai dit, je pense que nous aurons un avantage."

Roldan Rodrigues de DAZN a demandé à Alonso s'il pensait qu'Aston Martin déveoppait l'équipe et la voiture autour de lui en particulier. Fernando a répondu : "Je ne pense pas. Je pense que, vous savez, Lance et moi-même, nous essayons d'aider l'équipe autant que nous le pouvons. Je pense que nous avons deux styles de conduite différents. Dans certaines conditions, nous avons deux sensations différentes avec la voiture. Je pense que Lance est beaucoup plus sensible aux choses que moi, ce qui est, je pense, très, très important pour l'équipe. Je pense que l'analyse que Lance peut atteindre et peut rétroagir à l'équipe est cruciale pour nous et pour améliorer la voiture. Je suis parfois un peu insensible aux choses. Et ce n'est pas une bonne chose. Donc oui. Je pense que nous essayons de nous aider à apprendre autant que nous le pouvons. Et je pense que la direction dans laquelle nous développons la voiture et comment nous finalisons, normalement, les réglages lors d'un week-end, est exactement la même. Donc nous arrivons à la même conclusion, peut-être de manière différente. Et je pense que ces deux styles différents sont juste une bonne chose pour nous."

Et comment Alonso gère la détection et la communication des subtilités de performance de la voiture : "Je pense que parfois je conduis la voiture autour des problèmes que nous avons [il adapte son style de conduite pour compenser les déficiences de la voiture plutôt que de les signaler pour les résoudre, ndlr]. Et c'est parfois une bonne chose, car je peux conduire n'importe quelle voiture à n'importe quel moment et en extraire 90 %. Mais pour atteindre les 100 % du potentiel de la voiture, parfois je ne suis pas capable de le faire sans, comme je l'ai dit, parfois l'aide de mon coéquipier sur les détails spéciaux du réglage ou des problèmes d'équilibre ici et là. Donc, vous savez, je pense que nous bénéficions l'un de l'autre de nombreuses manières différentes. Et c'est une bonne chose pour le moment."

Alonso revient sur sa prolongation chez Aston Martin, écurie dans laquelle il risque de finir sa carrière puisque l'Espagnol a tout de même 42 ans.

La décision a-t-elle été simple ? "Ce n'est jamais un moment facile quand il faut prendre des décisions, surtout maintenant, car pour moi c’est probablement mon dernier contrat. Donc, oui, je voulais d'abord m'assurer que c'était la bonne décision, de continuer à courir en Formule 1, et d'avoir la force et la motivation de continuer à courir encore quelques années. Et ensuite, de m'assurer que l'équipe a les objectifs pour les prochaines années pour être ambitieuse et continuer à s'améliorer. Donc oui, je pense que c’était une décision très heureuse pour moi. Évidemment, extrêmement fier de représenter Aston Martin pour les prochaines années. Nous avons commencé cette aventure l'année dernière, de très bonne manière et nous continuons à travailler. Donc oui, extrêmement fier et heureux. Voyons ce que nous pouvons faire."

Il lui a été ensuite demandé ce qui l'excite le plus à propos de l'avenir d'Aston Martin. Fernando a répondu : "Je pense, vous savez, avec les nouvelles régulations en 2026, il y aura une possibilité pour tout le monde de mélanger un peu les cartes et d'avoir une opportunité. Évidemment, nous serons avec Honda, nous serons la seule équipe avec l'unité de puissance de Honda, ce qui est évidemment un peu différent d'être un moteur client maintenant avec Mercedes. Donc, espérons que nous aurons un peu d'amélioration là. Aussi, je pense qu'avec Aramco, les biocarburants et la durabilité qui arriveront en 2026, peut-être que nous aurons aussi une petite opportunité là. Et l'équipe s'améliore de plus en plus – nouvelles installations, nouveau campus, nouvelle soufflerie arrivant cet été. Donc, vous avez beaucoup de choses en place pour être une équipe très puissante à l'avenir. Et je voulais en faire partie."

Il a finalement été interrogé sur le timing de l'annonce qui a surpris certaines personnes. Était-il donc important pour lui de conclure l'accord rapidement ? "Non, pas vraiment. Je pense que nous nous sommes simplement assis ensemble après le Japon et oui, nous sommes arrivés à une conclusion et un accord a été atteint en un ou deux jours. Donc c'était très, très simple. Et une fois que nous avons obtenu l'accord, nous l'avons annoncé et tout est un peu plus simple que ce que ça semble de l'extérieur, vous savez, il y a beaucoup de rumeurs, beaucoup de choses qui se passent pour différentes équipes et différents pilotes et des échéances ici, des échéances là. Mais pour nous, vous savez, nous étions simplement loyaux l'un envers l'autre, nous avons juste tenu notre parole. Et une fois que nous signons et que nous sommes d'accord sur quelque chose, nous l'annonçons. Donc pour nous, c'était beaucoup plus simple que pour d'autres personnes peut-être."

Aston Martin annonce que Fernando Alonso va "rester". Des détails devraient être diffusés ultérieurement.

Mise à jour : La "précision" faite sur le site d'Aston :
"Fernando réagit aux spéculations.
Fernando Alonso a publié aujourd'hui la déclaration suivante en réponse aux questions concernant ses futurs projets de carrière : 'Je suis là pour rester.'"

Il semble s'adresser aux rumeurs lui prêtant des intentions d'aller chez Mercedes puis les plus récentes le plaçant chez Red Bull. Comme toujours, nous ne pouvons qu'admirer la créativité de certains médias et la force de relais voire d'amplification d'autres.

Complément : le site officiel de la F1 a passé les propos du directeur de l'écurie, Mike Krack, et il y est précisé que "Cet accord pluriannuel avec Fernando nous amène jusqu'en 2026, lorsque nous commencerons notre partenariat d'usine en matière de groupes motopropulseurs avec Honda."

Ce serait donc une prolongation pluriannuelle... de deux ans. Ce qui veut dire que Honda le veut bien une année.

Finissant hors des points et auteur d'une remarque acerbe sur la vitesse de sa monoplace, Lance Stroll dresse le bilan d'un dimanche décevant : "C'était une course difficile aujourd'hui. Partir de la P16 signifiait que nous avions une stratégie compromise et que nous avons eu du mal à trouver de l'air propre. Nous manquions également de la vitesse en ligne droite dont nous avions besoin. Cependant, j'ai réussi quelques bons dépassements au virage 6, ce qui a rendu la course amusante. Nous espérions rattraper Yuki [Tsunoda] pour la P10, mais les pneus tendres n'avaient tout simplement pas l'adhérence vers la fin de la course, donc c'était décevant de ne pas finir dans les points. Nous allons prendre ces enseignements pour la Chine dans quelques semaines."

Le samouraï Alonso s'est exprimé après sa course japonaise : "Ce fut un excellent week-end pour moi avec une cinquième position en qualifications hier et une sixième place dans la course. C'était l'un de mes meilleurs depuis longtemps. Je pense que nous avons légèrement surpassé notre vraie position ce week-end, mais nous exécutons nos courses très bien cette saison et marquons de bons points pour l'équipe. Notre plan pour aujourd'hui a bien fonctionné et un merci spécial pour les arrêts aux stands qui étaient très impressionnants, donc tout le crédit va à toute l'équipe pour cela. Nous devons encore analyser notre paquet de mises à jour, donc nous examinerons toutes nos données de ce week-end au Japon avant notre retour à Shanghai."

Tobi Grüner a rapporté que l'unique kit de mise à niveau chez Aston Martin a été attribué aujourd'hui à Lance Stroll, son châssis ayant été renvoyé à l'usine pour être réparé après son incident à Jeddah. Il a donc été assemblé avec les nouvelles pièces. Par chance, l'équipe n'a pas eu à utiliser un châssis de secours lors de l'épreuve à Melbourne.

L'écurie Aston Martin apporte ces évolutions au Grand Prix du Japon 2024 :
- Corps du plancher : légère évolution de la forme principale pour améliorer le flux d'air sous la voiture et ainsi la performance générale.
- Clôtures du plancher (éléments verticaux situés sur le plancher de la voiture de Formule 1, qui servent à gérer les flux d'air sous la voiture pour améliorer l'efficacité aérodynamique et augmenter la déportance) : redistribution pour optimiser la charge aérodynamique locale générée par le sol de la voiture.
- Bord du plancher : réduction de la corde (distance entre le bord d'attaque et le bord de fuite de l'aileron) de l'aileron de bord pour affiner le profil aérodynamique et la génération de charge.
- Diffuseur : modification mineure de la forme pour améliorer l'expansion et la performance aérodynamique grâce à une meilleure caractéristique de l'écoulement sur les surfaces.

Casque spécial #JapaneseGP pour Fernando Alonso.

Eric Blandin, directeur technique adjoint chez Aston Martin : "Nous introduisons une mise à jour à Suzuka dans le cadre de notre développement continu, comprenant des modifications du fond plat, de la carrosserie et un nouveau beam wing."

L'équipe anglaise avait des objectifs clairs pour l'amélioration durant l'hiver, et il semble que ces efforts portent leurs fruits. Blandin affirme que l'AMR24 "se comporte comme prévu" et se positionne conformément aux attentes de l'équipe dans la hiérarchie compétitive. L'AMR24 a été saluée comme une avancée significative dans plusieurs domaines clés, confirmant ainsi son statut de "plateforme solide pour le développement". Avec un plan de développement continu en place, Aston Martin prévoit d'introduire des améliorations tout au long de la saison, comme elle le fera donc au Japon.

La Honda Racing Corporation (HRC) annonce la création d'une nouvelle filiale au Royaume-Uni, nommée Honda Racing Corporation UK Ltd. (HRC UK). Cette initiative stratégique est destinée à renforcer les opérations liées aux unités de puissance (UP) construites par Honda, qui sont au cœur des performances en Formule 1.

HRC UK a été fondée avec des objectifs clairs en tête. Tout d'abord, elle se concentrera sur la maintenance post-course et la préparation des UP de Honda, assurant que chaque composant atteint des niveaux optimaux de performance et de fiabilité pour les courses à venir. En outre, la société servira de centre logistique pour les opérations européennes, facilitant ainsi la distribution et la gestion des ressources essentielles à travers le continent.

L'importance de cette nouvelle entité ne saurait être sous-estimée. Elle symbolise l'engagement renouvelé de Honda dans le championnat de F1, en particulier à travers son partenariat avec l'équipe Aston Martin. En mai 2023, un accord a été annoncé entre Honda et Aston Martin F1, selon lequel Honda fournirait ses UP conformément aux nouvelles réglementations de la F1, qui entreront en vigueur en 2026. Cet accord marque le début d'une collaboration prometteuse, avec pour objectif de propulser l'équipe Aston Martin au sommet de la compétition.

Pour soutenir ces ambitions, HRC UK prévoit de recruter une équipe d'ingénieurs, de techniciens et de membres du personnel dès le printemps 2024. Cette initiative de recrutement vise à rassembler les meilleurs talents, capables de contribuer à l'excellence technique et opérationnelle de Honda dans le championnat.

Il convient également de noter que 2023 marque le soixantième anniversaire de la première participation de Honda en F1, un jalon qui témoigne de l'histoire riche et de l'héritage durable de la marque dans ce sport. Actuellement, Honda apporte son soutien technique et coopère en termes de marketing avec l'équipe Oracle Red Bull Racing ainsi qu'avec l'écurie VISA CashApp RB. Dans le cadre de cette collaboration, HRC fabrique et fournit des UP, tout en assurant le soutien opérationnel nécessaire tout au long de la saison à Red Bull Powertrains (RBPT). Ce partenariat se poursuivra jusqu'à la saison 2025.

Honda rappelle que RBPT est une entreprise du groupe Red Bull responsable de la construction des unités de puissance pour la F1. Ils sont chargés de la production et de l'exploitation du système de stockage d'énergie (Energy Storage System ou ESS) pour les UP actuelles.

L’équipe Aston Martin ne fera pas appel en ce qui concerne la pénalité d’Alonso en Australie.