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Vainqueur à Monza, Max Verstappen a décrit une course parfaitement maîtrisée, malgré un départ animé.

"C'était une excellente journée pour nous. Le premier tour n'a pas été de chance mais après cela, nous volions littéralement. La voiture était très agréable, je pouvais bien gérer le rythme tout au long du premier relais et nous avons arrêté au bon moment. Avec les pneus durs à la fin, on peut pousser davantage, ils sont plus résistants. Une exécution fantastique de tout le monde, toute l'équipe a été impeccable tout le week-end. C'est vraiment agréable de gagner ici."

Interrogé sur le rythme de sa voiture, il a insisté sur la sérénité retrouvée et la cohérence du travail mené : "Je voyais que le rythme était bon, il fallait juste se caler. Je pouvais voir que le rythme était là et très vite nous étions de retour en tête. C'était un week-end incroyable."

Au micro de Sky Sports F1, il est revenu plus en détail sur les choix stratégiques et la solidité de son package : "Je dirais que le rythme de course a été encore meilleur qu'attendu. L'équilibre était vraiment agréable. Pendant la majeure partie du premier relais, nous étions en bonne position avec les pneus. Nous avons appliqué la bonne stratégie : passer aux durs pour que je puisse attaquer à fond jusqu'à la fin. J'ai compris la stratégie de McLaren qui est restée dehors en espérant une Safety Car, mais au final c'était assez simple. C'est bien d'avoir parfois une course claire. Nous expérimentons tout en cherchant des solutions. Cette saison, nous avons un peu tâtonné, mais je pense que nous avons trouvé une direction qui convient à la voiture et j'espère que désormais ce sera un peu plus constant."

Enfin, interrogé sur l'épisode McLaren et l'échange de positions entre Norris et Piastri, il a refusé de s'immiscer dans les affaires de l'écurie anglaise : "Je ne vais pas commenter ce qu'ils doivent faire car McLaren gère l'équipe comme elle l'entend. De mon côté, des erreurs arrivent : parfois on peut avoir un arrêt lent, parfois on commet une erreur ou on subit une défaillance, cela fait partie de la course. C'est entre eux de toute façon dans le championnat, donc ils ont tout à fait le droit de faire ce qu'ils veulent."

Laurent Mekies au micro de Sky Sports après la pole de Verstappen à Monza : "Nous n'avons jamais considéré la pole comme acquise. La bonne nouvelle ce week-end, c'est que nous étions clairement plus proches de la lutte pour la pole, alors que nous n'avons pas été dans le coup ces dernières courses. C'était donc agréable de sentir que cela pouvait arriver."

"Néanmoins, nous pensions que les deux McLaren, ou les deux Ferrari, voire les deux Mercedes pouvaient être en pole. Il y avait donc six ou sept voitures en lice, et Max et l'équipe ont fait un très bon travail. Ils ont démarré du bon pied dès vendredi et ont cherché à grappiller des millièmes de seconde jusqu'à la dernière séance de qualifications, et c'est agréable de voir que cela a payé aujourd'hui."

"Nous savons très bien que l'avantage de McLaren a tendance à s'accentuer en course. À plusieurs reprises, nous nous sommes retrouvés devant eux le dimanche et ils avaient plus de rythme. Nous travaillons chaque week-end pour essayer de réduire ce déficit et demain apportera une nouvelle réponse sur nos progrès dans ce domaine."

Max Verstappen a signé la pole position du Grand Prix d'Italie à Monza, au terme d'une séance de qualifications particulièrement disputée. Le Néerlandais a reconnu la difficulté de trouver un tour parfait avec un niveau d'appui réduit, mais s'est dit pleinement satisfait de son travail en Q3.

"Ici, avec le faible appui aérodynamique, il est très difficile de réussir parfaitement un tour. Au freinage, il est facile de faire des erreurs. La Q3 s'est bien passée, je suis content de mes tours et décrocher la pole ici est fantastique. La voiture a bien fonctionné tout le week-end et pouvoir me battre pour la pole me rend très heureux."

Le pilote Red Bull a également expliqué que de petits ajustements effectués avant la séance avaient fait la différence.

"Il nous manquait encore un tout petit quelque chose en arrivant en qualifications. Nous avons fait quelques derniers changements qui m'ont permis d'attaquer un peu plus, ce qui est exactement ce dont on a besoin en qualifications. Pour nous, c'est un grand moment."

Conscient toutefois que la course s'annonce plus délicate, Verstappen s'attend à un défi dimanche.

"Historiquement cette saison, la course a toujours été plus compliquée pour nous, mais nous donnerons absolument tout. C'est tout ce que nous pouvons faire et nous verrons ce qui se passera."

Red Bull arrive à Monza avec un ensemble de retouches ciblées sur l'appui local, en grande partie concentrées sur le plancher. L'aileron avant reçoit des flaps à corde raccourcie, ajustement nécessaire pour compenser le très faible niveau d'appui arrière typique du circuit lombard et maintenir une charge équilibrée.

Le plancher a été optimisé avec des surfaces revues, destinées à améliorer la distribution des pressions et à générer davantage de charge sans compromettre la stabilité des flux. Les déflecteurs (fences) ont également été redessinés pour s'accorder à ces nouvelles surfaces et optimiser l'efficacité spanwise. Enfin, le profil de l'aile de bord de plancher a été réaligné avec ces changements, permettant une extraction supplémentaire de charge localisée.

Un travail de finesse donc, moins visible qu'un nouvel aileron, mais crucial pour maximiser le rendement aérodynamique dans les contraintes très particulières de Monza.

Deuxième à domicile, Max Verstappen a admis en conférence de presse que Red Bull manquait encore de performance sur la durée des courses, un constat récurrent depuis le début de la saison.

"Oui. On prend ce résultat. Les qualifications étaient bonnes. J'espérais un peu mieux aujourd'hui, mais j'ai vite compris que le rythme n'était pas là. On dirait toujours qu'en course nous avons plus de mal que sur un tour, avec le comportement des pneus et de la voiture, et c'était de nouveau très évident aujourd'hui. J'ai donc juste essayé de gérer mon rythme, mais cela signifiait surtout que c'était davantage un combat avec les voitures derrière moi qu'avec ce qui se passait devant."

Le Néerlandais a par ailleurs confirmé que la stratégie pneus – avec deux relais en tendre – avait été décidée dès le vendredi et n'a pas surpris l'équipe.

"Oui, pour moi c'était ce qui semblait le mieux après le vendredi. C'était donc prévu. Et bien sûr, avec les Safety Car, tout le monde doit repasser aux stands pour prendre des pneus frais. Mais oui, tout était conforme au plan."

À domicile, Max Verstappen a dû se contenter de la deuxième place derrière Oscar Piastri, dans une course où la Red Bull n'a jamais semblé en mesure de rivaliser avec le rythme des McLaren. Le Néerlandais a livré son analyse dès l'arrivée, revenant aussi sur un moment délicat en début d'épreuve.

"Ce n'était pas facile. J'ai tout donné au départ pour progresser. J'ai eu un petit moment au virage 2. Ensuite, nous avons dû faire notre propre course. Malheureusement, nous n'avions pas le rythme des McLaren. On a eu un peu de chance avec l'abandon de l'une d'elles, mais dans l'ensemble, être sur le podium ici est un très bon résultat. Finir deuxième, je pense que c'est une très belle performance pour nous."

Interrogé plus en détail sur son début de course, Verstappen a reconnu avoir tenté le maximum malgré des conditions précaires.

"Oui, j'ai essayé de plonger au virage 3, mais il y avait malheureusement trop de sable au virage 2, de la partie centrale de la piste jusqu'à l'extérieur. Je savais que nous avions le composé le plus tendre, donc j'ai tenté d'en tirer profit dès le premier tour."

Même s'il semble hors du coup face aux deux pilotes McLaren, le pilote de la Red Bull numéro 1 ne lâche rien, comme il en a l'habitude.

Réaction de Verstappen après les qualifications du Grand Prix des Pays-Bas : "Ce week-end a été assez compliqué pour nous jusqu'ici, la qualification a été le moment où je me suis senti le mieux. J'en suis très satisfait, et l'énergie du public a été incroyable."

A propos de la course : "Les McLaren ont été très rapides tout le week-end, donc il sera très important de nous concentrer sur notre propre course."

Red Bull introduit à Zandvoort une évolution de son aileron avant, avec des volets dotés d'une corde allongée. Cette modification, pensée pour ajuster la charge aérodynamique sur la partie avant, répond aux exigences particulières du tracé néerlandais en générant davantage d'appui grâce à l'angle des éléments.

Le quotidien américain IndyStar, référence en IndyCar, avance que Red Bull Racing songerait à Alex Palou pour l'associer à Max Verstappen dès 2026. Quadruple champion IndyCar avec Chip Ganassi Racing, l'Espagnol a déjà côtoyé la Formule 1 via McLaren.

L'article, signé par Nathan Brown, cite des sources anonymes évoquant un possible intérêt de l'écurie autrichienne. Palou, son management et Ganassi démentent toute discussion. Le contrat du pilote court jusqu'en 2026, mais il serait assorti d'une clause de sortie spécifique à la Formule 1.

Il s'agit donc d'une rumeur à ce stade, sans confirmation officielle ni du côté de Red Bull, ni de Palou ou de son équipe. La rumeur est donc à prendre avec les précautions qui s'imposent et alimente déjà la machine à rumeurs alors que la F1 est dans sa semaine de rentrée après la pause estivale.