Détails et infos sur l'écurie de F1 Red Bull

Yuki Tsunoda a discrètement pris le volant de la Red Bull RB19 lors d'un test privé à Silverstone aujourd'hui, une séance tenue loin des projecteurs mais dont quelques images, capturées par "une source monégasque présente sur place", permettent de lever le voile. L'objectif de cette journée très ciblée : remonter aux origines de l'excellence technique qui a fait de la RB19 la monoplace la plus victorieuse de l'histoire moderne de la F1. Car en dépit d'une domination sans partage en 2023, le passage à la RB21 s'est révélé plus délicat qu'escompté.

Depuis son arrivée dans l'écurie mère pour le Grand Prix du Japon, en remplacement de Liam Lawson, Yuki Tsunoda cherche ses marques. Malgré ses qualités naturelles, le Japonais ne disposait avant Suzuka que d'une unique journée de roulage dans une Red Bull, au volant de la RB20 à Abu Dhabi, et de deux séances en simulateur. Une préparation maigre pour intégrer une équipe où le moindre centième compte. À ce stade de la saison, la deuxième RB21 n'avait toujours inscrit aucun point, et Christian Horner ne s'en est pas caché : "Nous reconnaissons qu'il reste beaucoup de travail à faire avec la RB21, et l'expérience de Yuki sera extrêmement précieuse pour aider à développer la monoplace actuelle."

En organisant cette journée dite TPC (Testing of Previous Cars) avec la RB19, Red Bull entend donc extraire des enseignements concrets, en opposant le ressenti du pilote sur une référence absolue à celui de la RB21, trop instable et imprévisible à ce jour. Tsunoda, pleinement impliqué dans cette mission d'investigation technique, l'a résumé simplement : "J'espère identifier le facteur clé qui a rendu la RB19 si performante, afin qu'il puisse ensuite être intégré à la RB21 de cette année."

Les premières images de ce roulage, bien que captées à distance, confirment un programme de travail dense. Les ingénieurs doivent chercher à balayer un maximum de paramètres exploitables sur la RB21, qu'il s'agisse de l'équilibre mécanique, de la gestion des suspensions ou du comportement dans le vent latéral caractéristique de Silverstone.

Dans les paddocks, cette initiative est interprétée comme un aveu de complexité autour du nouveau châssis, mais aussi comme un geste de confiance envers un Tsunoda désormais propulsé dans un rôle de développement que peu imaginaient pour lui en début d'année. Reste à voir si cette incursion dans les arcanes de la RB19 permettra de réorienter le travail sur la RB21 — et si les progrès attendus arriveront à temps pour inverser la tendance face à une concurrence qui n'attend pas.

Interrogé par Sky Sports F1, Max Verstappen a rejeté tout intérêt à commenter l'incident du premier virage avec Oscar Piastri, pour lequel il a écopé d'une pénalité de cinq secondes.

Visiblement agacé, il a balayé la comparaison avec l'affaire Norris à Austin en 2024 : "Honnêtement, je pense que dire quoi que ce soit là-dessus, c'est une perte de temps pour tout le monde."

Sur la supposée évolution du règlement entre 2023 et 2024, il élude également : "Ce n'est pas mon problème. Les règles sont écrites, il faut sortir les papiers."

Le Néerlandais a toutefois préféré retenir les enseignements positifs : "On avait un rythme de course plutôt bon. J'étais bien plus à l'aise en médiums. On ne s'attendait pas à ce rythme-là, donc les changements faits sur la voiture entre vendredi et samedi ont clairement aidé sur la gestion des pneus."

Pas d'appel envisagé pour autant : "Ce n'est pas dans mon intérêt. Mon seul intérêt, c'est de rentrer à la maison."

Christian Horner a appuyé son pilote, regrettant une décision contraire à l'esprit de course : "On en avait parlé avec la direction de course, on a cette idée de ‘let them race'. Je ne sais pas où Max était censé aller dans ce virage 1. On perd la course pour 2,6 secondes, c'est dur."

Tout en soulignant la prestation du jour : "Le plus positif, c'est que le rythme était là. C'était une course très encourageante. Félicitations à Oscar, mais on est déçus de ne pas l'avoir emporté."

Deuxième à l'arrivée du Grand Prix d'Arabie Saoudite, Max Verstappen s'est montré particulièrement laconique au moment de s'exprimer après la course.

Visiblement contrarié par la pénalité de cinq secondes qui lui a coûté la victoire face à Piastri, le Néerlandais n'a pas masqué son agacement : "Je vais faire court. Un grand merci aux fans ici à Djeddah. C'était un super week-end. J'adore ce circuit."

Avant de conclure, sans même commenter la course en elle-même : "Le reste, c'est comme ça. J'ai hâte d'être à Miami, donc on se voit là-bas."

À la radio, le ton était similaire. Verstappen s'est efforcé de rester professionnel, tout en soulignant implicitement sa frustration : "Bien joué les gars. J'ai tout donné. C'est comme ça. On passe à autre chose. Ce week-end a été très, très positif pour nous, donc bravo."

De son côté, Christian Horner n'a pas caché son désaccord avec la sanction infligée à son pilote pour l'incident du premier virage : "Ce premier virage… on a tous notre avis là-dessus", a glissé le patron de Red Bull dans son message radio de fin de course, laissant transparaître une certaine amertume dans le clan autrichien.

 Plus de photos

Christian Horner a livré une analyse détaillée de la séance qualificative de son pilote vedette, au micro de Sky Sports. Le directeur de Red Bull n'en revenait presque pas : "En arrivant à cette qualif après une P3 en EL3, tout tournait autour de qui allait être troisième. Et soudain, en Q1, Max signe le meilleur temps. Là, tu te demandes : ‘Attendez, McLaren est en train de cacher son jeu ou quoi ?'"

La dynamique s'est confirmée dans le deuxième segment des qualifs : "En Q2, on était encore là. Puis l'accident malheureux de Lando en Q3… Il ne restait plus que quatre voitures avec deux trains de pneus neufs : les deux McLaren, George et Max. Heureusement que Lando allait bien, mais ça nous a mis juste à la limite : est-ce qu'on tente deux tours, avec une marge de 25 secondes, ou on joue la sécurité et on n'en fait qu'un ?"

Red Bull a choisi de tenter les deux tours, avec tout ce que cela impliquait : "On a choisi de faire deux tours, ce qui te met sous pression, car s'il y a le moindre souci, t'as perdu ta marge. Ce que j'ai trouvé super impressionnant, c'est qu'il avait six ou sept kilos de carburant en plus pour le premier tour à cause de l'arrêt au stand. Et malgré ça, il signe le meilleur temps, ce qui a mis la pression sur les autres."

Horner a tenu à saluer la qualité de l'exécution : "Son dernier tour était aussi exceptionnel. Décrocher cette pole, notre deuxième sur les trois dernières courses, c'est une vraie récompense. Une performance phénoménale de Max et de toute l'équipe. Et c'est aussi sympa d'avoir Yuki en Q3."

Quant aux perspectives en course, le patron reste prudent : "Oui, la pole a de la valeur car tu as l'air propre. Si tu peux la convertir, tu évites les turbulences d'une voiture devant toi." Mais il redoute la menace McLaren : "Ce qu'on a vu ce week-end, c'est que la McLaren est très, très rapide, surtout en rythme de course. Donc je pense qu'on va avoir un sacré combat pour garder Oscar derrière nous. Mais on part de la meilleure position possible, donc c'est génial d'aborder la course depuis la pole."

Enfin, il a insisté sur la détermination collective : "Honnêtement, je ne pensais pas que c'était possible en entrant dans cette séance. Mais ça montre bien : il ne faut jamais abandonner. On a une super équipe, on continue à se battre. On continue à chercher de la performance. Et ensuite, Max te va chercher cette dernière once de performance."

Max Verstappen a laissé exploser sa joie à la radio juste après son tour de qualification à Djeddah. "Oh mon dieu, les gars. C'était tout simplement magnifique ! Je suis très content de ça. Bravo à tous. La voiture a vraiment pris vie une fois la nuit tombée."

Au micro de la F1, quelques minutes plus tard, le Néerlandais a poursuivi dans le même état d'esprit : "Très heureux. Je ne m'attendais vraiment pas à être en pole ici après les EL3 et en regardant comment tout le week-end s'est déroulé."

Il a ensuite souligné les progrès réalisés juste avant la qualification : "La voiture a vraiment pris vie une fois la nuit tombée. On a fait quelques derniers changements, et c'était beaucoup plus agréable à piloter. L'adhérence venait à moi, et ici, un tour de qualification est extrêmement difficile à cause de tous les murs : il faut vraiment le réussir parfaitement."

Enfin, Verstappen a conclu en se projetant à propos de la course : "C'est vraiment satisfaisant. Être premier ici en qualifications est bien sûr la meilleure position pour demain, même si je pense qu'en course, ce sera difficile de les garder derrière. Mais on va vraiment tout donner. On fera de notre mieux."

Voici les évolutions apportées par Red Bull pour le Grand Prix d'Arabie Saoudite 2025.

La RB21 reçoit une modification du capot moteur, avec une sortie centrale agrandie. Ce changement vise à répondre aux besoins accrus en refroidissement liés aux températures ambiantes élevées attendues à Djeddah. En augmentant le volume de la sortie d'air à l'arrière, l'évacuation de la chaleur générée par les éléments mécaniques est facilitée, améliorant ainsi la fiabilité du système de refroidissement sans perturber de manière significative l'écoulement aérodynamique global.

Sur le plan aérodynamique, Red Bull introduit également une nouvelle configuration du beam wing (aileron de poutre), avec une corde et une cambrure réduites. Cette version allégée est conçue pour diminuer localement l'appui arrière, et ainsi réduire la traînée, en ligne avec les exigences du circuit de Djeddah, où la vitesse de pointe et l'efficience aérodynamique sont primordiales. Il s'agit d'un ajustement fin permettant de viser un meilleur compromis entre portance et résistance à l'air dans les longs enchaînements rapides typiques de ce tracé urbain.

Interrogé par Gaëtan Vigneron après avoir marqué son premier point de la saison, Yuki Tsunoda a livré une analyse franche des difficultés qu'il rencontre avec la Red Bull RB21. Le Japonais, promu aux côtés de Max Verstappen, distingue les ressentis au volant d'un ensemble bien plus complexe en matière de mise au point.

"Il faut d'abord définir de quel type de complexité on parle. En termes de ressenti dans la voiture, ça va. Mais pour ce qui est de la manière dont cette voiture fonctionne dans la fenêtre où elle donne le meilleur, et de comment y parvenir au fil du week-end, c'est assez complexe. Les réglages et la montée en température sont un peu différents de ce que je faisais chez VCARB. Donc ça fait partie des choses auxquelles je dois m'adapter, avec une approche différente. Et une partie, aussi, vient sans doute de l'équilibre général de la voiture, qui la rend un peu compliquée à exploiter."

Tsunoda évoque donc une acclimatation technique en cours, dans un environnement bien plus exigeant que ce qu'il a connu jusque-là chez Racing Bulls.

Max Verstappen, 7e en qualifications avec la Red Bull, au micro de Sky Sports F1 : "Tout le week-end a été difficile, je galère avec le feeling au freinage et la puissance de décélération, en gros. Et en plus de ça, l'adhérence est aussi très compliquée."

"Là, j'ai l'impression que c'est carrément le grip des pneus qu'on arrive à extraire de la voiture qui pose problème. Et c'est pour ça aussi qu'on a pas mal fait bouger les réglages, mais rien ne donne vraiment de direction claire. Donc j'imagine que ça montre aussi qu'on a d'autres soucis."

"Je n'ai aucune idée de comment vont se comporter les durs [il a économisé un train de pneus durs pour la course]. Je pense qu'il y aura pas mal de dégradation, mais sur les durs, l'adhérence mécanique est faible, donc naturellement on glisse un peu plus, et je ne sais pas ce que ça donnera. Mais au moins c'est une option qu'on a, on verra ce que ça vaut."

Est-ce que c'est inquiétant de partir 7e ? "Je ne sais pas. J'essaie juste de faire de mon mieux. Le week-end est compliqué pour nous. Demain, je vais essayer de marquer un maximum de points — enfin je fais ça tous les week-ends, donc ce sera pareil. Mais je n'ai aucune idée d'où on sera en rythme de course. On sera au milieu du peloton, donc j'espère un peu d'action."

Yuki Tsunoda, 10e en qualifications avec sa Red Bull, au micro de la Sky : "Je prends [ce résultat, dans le sens "Je prends ce qu'il y a à prendre"]. Évidemment, en tant que pilote, on en veut toujours plus, mais vu ce que j'ai eu en essais et sachant que ce n'est que ma deuxième course, je prends quand même."

"C'est juste compliqué. Ce n'est pas facile d'être dans la bonne fenêtre de fonctionnement de cette voiture, qui est assez étroite."

"J'essaie plein de choses pour réussir à rester dans cette fenêtre de façon constante. C'est normal que ça monte et ça descende, comme en essais libres. Je ne vais pas me précipiter, je vais progresser étape par étape."

"Mon relais long en FP2 n'était pas bon, mais en même temps, la voiture était différente aussi. Et puis ce relais-là, de mon côté, n'était pas exceptionnel non plus, donc je dois encore ajuster un peu, à la fois moi en tant que pilote et la voiture, pour aller vite."

"Mais j'ai une confiance… correcte. Pas énorme, correcte."