Détails sur le Grand Prix de F1 de Chine 2026

Au terme d'une course disputée avec les Ferrari, George Russell a réussi à décrocher une deuxième place sur le podium : "Toutes mes félicitations à Kimi, c'est toujours un moment spécial de remporter sa première course ; je suis tellement content d'être sur le podium avec lui, et avec ce gars-là [Hamilton] aussi !"

Il n'a pas pu s'empêcher de faire remarquer une fois de plus que les Ferrari ont un départ canon.

Lewis Hamilton a enfin débloqué son compteur de podiums chez Ferrari (bien qu'il ait eu une victoire en Sprint en 2025) en se classant troisième du Grand Prix de Chine !!!

A sa radio, le message était positif : ""Nous avons du pain sur la planche, continuons à nous battre, mais je crois en vous. Forza Ferrari."

En interview post-course, il a déclaré : "Je tiens à adresser toutes mes félicitations à Kimi. Je suis tellement heureux pour toi, Kimi, et je suis ravi de partager ce moment avec lui."

"Je me suis vraiment bien amusé. Nous avons pris un excellent départ, mais nous n'avons tout simplement pas réussi à les garder derrière nous."

"C'était l'une des courses les plus agréables que j'ai disputées depuis longtemps, voire de toute ma carrière."

Et sur ses nombreux duels en course avec son coéquipier, Charles Leclerc : "La bataille avec Charles était géniale, roue dans roue mais fair-play. Je crois qu'à un moment, on s'est effleurés, mais c'était très léger – juste un petit contact, donc ça allait."

Avant de conclure : "Un immense merci à toute l'équipe Ferrari de nous avoir permis d'en arriver là, nous disposons d'une excellente base de travail."

La grille de départ définitive du Grand Prix de Chine 2026 a été publiée par la FIA. Il est noter qu'Alex Albon démarrera de la voie des stands, ayant touché aux réglages de la suspension de sa Williams.

La différence de performance entre Mercedes et Ferrari selon les phases du week-end continue d'interroger dans le paddock. Lors de la conférence de presse qui a suivi la Sprint du Grand Prix de Chine 2026, disputée à Shanghai, la question de l'écart très marqué en qualifications mais bien plus réduit en course a été soulevée auprès des pilotes Ferrari.

Charles Leclerc a d'abord reconnu que l'équipe italienne n'avait pas encore d'explication complète à ce phénomène. Si Ferrari a progressé ces dernières années dans la gestion des pneus et l'optimisation de son système énergétique, cela ne suffit pas, selon lui, à expliquer un tel différentiel entre le rythme affiché le samedi et celui observé le dimanche.

Lewis Hamilton a ensuite apporté un éclairage différent, en s'appuyant sur son expérience de douze saisons passées chez Mercedes. Selon le Britannique, l'équipe allemande disposerait d'un mode spécifique particulièrement efficace en qualifications, qui serait activé à partir de la Q2.

"J'ai été chez Mercedes très, très longtemps, donc je sais comment cela fonctionne là-bas. En qualifications, ils disposent d'un autre mode auquel ils peuvent recourir, un peu comme le "party mode" à l'époque, et dès qu'ils arrivent en Q2 ils l'activent. Nous, nous n'avons pas cela. Quel que soit exactement ce système. En course, en revanche, ils n'utilisent évidemment pas ce mode, mais ils conservent tout de même un avantage global."

Hamilton souligne d'ailleurs que l'écart semble se creuser précisément entre la Q1 et la Q2. Ferrari reste proche de Mercedes dans la première partie des qualifications, avant que l'équipe allemande ne franchisse soudain un cap supplémentaire en performance pure.

"Je crois qu'on était à un dixième en Q1, et puis soudain l'écart passe à sept dixièmes ou même une demi-seconde. C'est un très gros saut."

Si Hamilton reconnaît que la nature exacte de cet avantage reste difficile à identifier depuis l'extérieur, ses propos suggèrent que Mercedes parvient à exploiter un niveau de performance supplémentaire sur un tour rapide — un avantage qui disparaît en partie en conditions de course, lorsque les modes les plus agressifs ne peuvent plus être utilisés de la même manière.

Après la pole position historique d'Andrea Kimi Antonelli – devenu à Shanghai le plus jeune pilote de l'histoire de la Formule 1 à signer une pole à 19 ans, 6 mois et 17 jours – la question stratégique s'annonce particulièrement ouverte pour les 56 tours du Grand Prix de Chine. Si la grille présente des similitudes avec celle observée en Australie, les paramètres techniques du circuit de Shanghai et les conditions attendues ce dimanche pourraient orienter la course vers des choix tactiques sensiblement différents.

Contrairement à Melbourne, où la gestion de la recharge d'énergie avait fortement influencé le rythme de course, Shanghai met davantage l'accent sur la puissance et la vitesse pure. Les phases de lift-and-coast (lever de pied avant un freinage pour économiser carburant ou énergie) devraient donc être moins nombreuses. En revanche, un autre phénomène pourrait jouer un rôle majeur : le graining, c'est-à-dire l'apparition de petites dégradations granuleuses à la surface du pneu lorsque celui-ci glisse trop sur une piste froide ou peu adhérente. Ce phénomène réduit temporairement l'adhérence et peut contraindre les pilotes à adapter leur rythme pendant plusieurs tours.

Le pneu avant gauche est particulièrement sollicité à Shanghai, notamment dans le très long virage n°1. Comme l'a expliqué le directeur de Pirelli Motorsport, Mario Isola, une fois que le graining apparaît, il faut plusieurs tours pour que la gomme se nettoie et retrouve son efficacité. Ce facteur pourrait donc peser lourd dans les choix stratégiques.

Lors de l'édition 2025, les simulations d'avant-course indiquaient qu'une stratégie à deux arrêts – médium puis dur puis dur – était la plus rapide sur le papier. En pratique, la course avait finalement basculé vers un seul arrêt, Oscar Piastri s'imposant avec une stratégie médium vers dur après un arrêt au 14e tour. Le pneu dur avait alors montré une durabilité supérieure aux attentes, permettant à la majorité du top 10 d'opter pour la même approche.

Pour 2026, la stratégie la plus probable reste à nouveau un seul arrêt, avec un départ en médium puis un passage en dur, la fenêtre d'arrêt se situant approximativement entre les tours 17 et 23. Les informations récoltées lors de la course Sprint vont dans ce sens : plusieurs pilotes ont réussi à parcourir une distance significative avec le pneu dur, notamment Liam Lawson, qui a inscrit des points après être parti P13. Ces pneus se sont montrés suffisamment solides pour résister à un redémarrage derrière la voiture de sécurité et conserver un bon niveau de performance.

Une variante plus agressive pourrait toutefois apparaître chez certains pilotes du top 10. Une stratégie composé tendre vers dur permettrait de profiter de l'adhérence supplémentaire du pneu tendre dans les premiers tours, celui-ci offrant environ deux dixièmes de seconde d'avantage sur le médium pendant les sept à huit premières boucles. Dans ce cas, la fenêtre d'arrêt serait légèrement avancée, entre les tours 15 et 21.

Plus loin dans le peloton, les options sont plus ouvertes. Les pilotes hors du top 10 disposent en effet d'une plus grande liberté stratégique puisqu'ils peuvent choisir leur composé de départ. Une stratégie dur → médium, déjà vue par le passé, pourrait permettre de profiter d'une meilleure performance en fin de course.

Une autre possibilité consiste à tenter deux arrêts, notamment si la dégradation des pneus s'avère plus élevée que prévu. Beaucoup de pilotes disposent encore de deux trains de pneus durs, ce qui ouvre la voie à des stratégies telles que tendre - dur - dur ou médium - dur - dur. Dans le premier cas, les arrêts se situeraient entre les tours 8 et 14, puis entre les tours 29 et 35. Dans le second, les fenêtres seraient légèrement décalées, entre les tours 10 et 16, puis entre les tours 30 et 36.

Ce type de stratégie nécessite toutefois une décision précoce. Les pilotes qui optent pour un seul arrêt devront préserver leurs pneus dès le départ, tandis que ceux qui tenteront deux arrêts devront attaquer davantage pour compenser le temps perdu lors du passage supplémentaire par les stands.

Les conditions météo pourraient également influencer la course. Si le ciel devrait rester couvert à Shanghai, la probabilité de pluie demeure très faible. En revanche, les températures fraîches (12-14°C) et le vent annoncé pourraient accentuer le risque de graining et provoquer davantage de blocages de roues ou de légers décrochages dans les virages rapides. Ces éléments pourraient augmenter la dégradation globale des pneus et, par conséquent, renforcer la probabilité de voir certaines équipes tenter une stratégie à deux arrêts.

Dans ces conditions, la stratégie idéale dépendra largement du comportement réel des pneus dans les premiers tours. Si le graining reste maîtrisable, la course devrait logiquement s'orienter vers un arrêt unique. Dans le cas contraire, Shanghai pourrait offrir une course plus ouverte, où les stratégies divergentes joueront un rôle déterminant dans l'issue du Grand Prix.

Après un Sprint qui l'a laissé déçu malgré une P3, Lewis Hamilton rempile pour une autre troisième place mais en qualification cette fois.

Le septuple champion du monde a fait part de ses impressions après cette séance sur le circuit chinois : "C'était en fait une séance de qualifications très difficile, un peu plus compliquée cette fois-ci à cause du vent. Enchaîner les tours n'a pas été une mince affaire. Je suis vraiment, vraiment content d'être en haut [en P3]."

"Nous avons fait du bon travail, les ingénieurs ont bien travaillé pendant la pause et nous avons réussi à nous rapprocher un peu de [Mercedes], ce qui est positif."

Il trépigne d'impatience : "Je suis sûr qu'on va s'amuser [en course], j'ai hâte d'y être."

Le bilan de son coéquipier, Charles Leclerc, est nettement moins positif malgré une P4 : "Il n'y avait pas grand-chose d'autre pour nous, pour moi. J'ai beaucoup de mal sur ce circuit, pour une raison que j'ignore. Ce n'est pas que je n'essaie pas, je fais vraiment de mon mieux."

La pole position lui tendait les bras mais George Russell n'a pas eu la mécanique de son côté lors de la Q3 sur le circuit de Shangaï.

"C'était clairement une question de limiter les dégâts. En Q2, l'aileron avant s'est cassé, puis en Q3, la voiture s'est arrêtée en piste et je n'arrivais plus à changer de vitesse."

Une limitation de casse vraiment poussée : "Dans le dernier tour, je n'avais plus de batterie, je ne voyais plus la température des pneus, rien. L'équipe a vraiment fait du bon travail."

Le numéro 63 a néanmoins conclu son intervention en rappelant que demain, en course, le départ est la clé puisque les Ferrari sont féroces dans cet exercice.

Andrea Kimi Antonelli est devenu le plus jeune poleman de l'histoire de la F1 aujourd'hui au circuit de Shangaï en Chine.

Le jeune Italien a sorti une performance exceptionnelle au volant de sa Mercedes couplée à un peu de malchance pour son coéquipier qui n'a pu faire qu'un tour en Q3, pénalisé par des problèmes lors du dernier segment des qualifications.

"La séance s'est plutôt bien passée, je suis donc très content. Bien sûr, George a eu un problème, ça aurait été sympa de le voir faire deux chronos. J'ai vu qu'il avait un problème, mais j'ai simplement essayé de rester concentré et de réaliser un bon tour."

Lando Norris s'est exprimé au terme du Sprint en Chine, ayant fini P4 : "La journée d'hier a montré que nous avions dépassé nos objectifs, car aujourd'hui, notre rythme face à Ferrari était loin d'être au rendez-vous. Nous n'avons tout simplement pas le rythme nécessaire pour rivaliser avec les voitures qui nous précèdent ; elles parviennent mieux à faire fonctionner leurs pneus."

Son coéquipier, Oscar Piastri (P6), a complété : "Nous n'avions pas le rythme nécessaire pour rivaliser avec Mercedes ou Ferrari, mais nous sommes actuellement nettement plus rapides que les autres."