Détails sur le Grand Prix de F1 de Bahreïn 2023

Trois soucis majeurs ont été cernés par McLaren pour le GP d’ouverture à Bahreïn. Ils sont traités en priorité par l’écurie :
- arrêt du déploiement de l'énergie, problème logiciel (Norris) ;
- le soucis de soupape pneumatique (Norris) ;
- problème électrique sur le faisceau de la colonne de direction (Piastri).

Fred Vasseur : "Nous avons trouvé la cause du problème qui a arrêté Charles à Sakhir et utiliserons la troisième unité de contrôle sur sa voiture, ce qui signifie que nous prendrons un pénalité sur la grille."
Disons que c'est déjà bien pour Ferrari d'avoir cerné le problème.

Chez AMuS, on indique que le DRS est le point faible de l'Aston Martin par rapport à la Red Bull. Quand il est ouvert, la voiture verte ne gagne pas autant de vitesse que la F1 autrichienne.

Côté Mercedes, Toto Wolff va [enfin ?] enterrer le concept des pontons étroits : "Nous avons donné une chance à ce concept pendant un an. Cela ne fonctionne pas. Nous ne nous sommes pas rapprochés. L'écart avec Red Bull a doublé, voire triplé."

AMuS indique qu'il se dit que Mercedes teste déjà en soufflerie un autre concept avec un pontons latéraux larges. Et le team principal de Mercedes prend le problème à bras le corps : "Nous nous attaquerons à cela immédiatement après notre retour à l'usine."

Et en ce qui concerne le soucis moteur de Charles Leclerc, c'est la batterie qui serait suspectée alors que le dispositif de stockage d'énergie a été remplacé pour la course.
Si ça s'avère être le cas, deux unités ont été utilisées sur les deux possibles dans la saison et à la troisième, ce sera 10 places de pénalité. Rappelons que Vasseur indiquait tout de même hier que la première pièce était sûrement récupérable.

Côté Ferrari, on a de l'espoir pour Djeddah : "Les virages rapides sont particulièrement bons pour nous" explique Jock Clear.
AMuS indique qu'en Arabie Saoudite, les pneus avant sont proportionnellement plus chargés et que l'asphalte est différent de celui de Bahreïn.

Helmut Marko a dit que la RB19 a eu des "gremlins" hier. Le plus notoire de ces soucis était celui des rétrogradations de vitesses de Max, dû à un embrayage trop chaud.

Par contre, Max Verstappen et Checo Pérez ont réduit la puissance du moteur avec une dizaine de tours à faire sinon ils auraient roulé une seconde par tour plus vite.

Carlos Sainz a avoué avoir tout essayé aujourd’hui mais au final, les pneus surchauffent dès qu’ils attaquent. Le rythme des Aston Martin est supérieur à celui de sa SF-23.

Pour le jeune Espagnol, il faut accepter la réalité et trouver quelque chose pour pouvoir attaquer plus, comme le font les Red Bull et les Aston.

Pour George Russell : il y a du travail à faire. Comparativement, ils ont moins d’appui aéro que les Aston Martin mais même sans ça, ils ont moins d’appui en général. C'est ça qui fait défaut et sur lequel il faut se pencher, selon lui.

Hamilton a pris du plaisir en course. Il indiquait à la radio à son équipe qu'il n'était pas mécontent et que même s'il pense qu’il y a du boulot : il croit en son écurie. Car oui, il explique qu'il y a un manque de rythme certain avec cette voiture. Il a eu un bon départ (deux positons gagnées) mais le deuxième relais n’a pas permis de garder le tempo. Il faudrait avoir plus de performance, s’aligner sur celles de l’Aston Martin avec qui il partagent notamment le groupe motopropulseur.

Checo Pérez est content de sa voiture mais pense que la perte de la deuxième position au départ a plombé sa course. Il a perdu beaucoup et ça ne lui a pas permis de se battre avec Max, qu'il veut rattraper et battre cette saison.

Tout comme Verstappen et Horner, il pense que Bahreïn est une piste unique. Il attend donc de voir où ils seront ailleurs.

Max Verstappen a été content et presque délivré d’avoir enfin gagné à Bahreïn. Sa course avait l’air ennuyante mais lui regardait ce qu’il pouvait étudier pour améliorer l’auto. Il pense effectivement qu'il y a encore des petits truc à optimiser, mais rien d’insurmontable. C'est la quête de la perfection car le package de course était bon selon lui. Mais la piste de Sakhir est très particulière et il est conscient que celle de Djeddah sera bien différente. L’histoire sera tout aussi différente, selon ses dires, mais il espère refaire la même.

Pour lui, il est encore difficile de dire qui sont les principaux rivaux de Red Bull. On lui a parlé du résultat et donc de la menace que représentait Alonso mais il pense que Leclerc aurait dû être P3 sans son abandon.

Lance Stroll, qui sort d'une opération à la main suite à un accident de vélo l'ayant privé des essais hivernaux, a eu mal en fin de course. Mais penser aux points l'a motivé et il a terminé. Il est réellement content pour l’équipe, d'autant que c'est du tout bon pour Fernando.

L’AMR23 est un plaisir à conduire. Super façon de débuter la saison.

Pour en revenir au contact entre lui et son coéquipier suite au départ, il considère que c'est une incompréhension. En effet, lui a voulu contenir Russell pendant qu'Alonso s’occupait d’Hamilton et le jeune Canadien a percuté l'arrière de la F1 de l'Espagnol. Heureusement, ça a bien fini (sans dégât).

Christian Horner dit avoir été prudent sur ses déclarations jusqu’à maintenant car on connaît la différence entre les résultats des essais hivernaux et ce qu'il peut se passer dès le premier Grand Prix. Mais la voiture est solide en course, et ses pilotes formidables, a-t-il avouer. Mais la saison est un marathon et aujourd’hui n'a été qu'un échantillon des 23 week-ends de la saison.

Il indique également que c’est cool de voir Aston Martin aussi haut, surtout avec Alonso qui est un compétiteur.

Fred Vasseur annonce au micro de Canal+ qu'il y a le bilan suivant : du côté de la performance sur un tour, la Ferrari est dans le match avec la Red Bull mais la dégradation est à améliorer et la fiabilité est à revoir (cf. les malheurs de Leclerc). Il faut corriger tout ça en travaillant ; il faut affronter la situation. Ils sont clairement derrière les Red Bull et il faut réagir.

Petite note concernant les batteries de Charles Leclerc changés avant la course : elles seront sûrement récupérables.

L’énergie positive et constructive d’Alonso amène de la joie et de la ferveur chez Aston Martin, rapporte Mike Krack qui dit que c’est fantastique de l’avoir. L’esprit d’équipe est au plus haut.
Le pilote espagnol indique d'ailleurs que sa P3 est le résultat d'un hiver long, avec beaucoup de temps passé à l’usine avec les ingénieurs. Il y a eu beaucoup de travail pour arriver à ce résultat.

Les dépassements n'ont pas été simples, parlant de ses batailles avec Hamilton et Sainz. Il fallait être malin face aux Ferrari (jouer avec leur dégradation), mais l’Ibère était tout sourire en fin de course.

Pierre Gasly était tout sourire et heureux à la fin de la course qu'il a considéré comme étant bonne. Une stratégie agressive et une course propre lui ont permis de remonter de la dernière place sur la grille pour finir dans les points. De plus, il n'était pas loin de Valtteri Bottas et sa P8. Il pense qu'en partant mieux placé, il y a moyen d’aller chercher plus de points.

La voiture est une bonne base et les faiblesses de l'A523 sont connues. Il faut développer en saison et il sait que son écurie en est capable, l'ayant fait en 2022.

Esteban Ocon dit ne pas avoir fait la course espérée, d'autant que les points étaient clairement possibles. Alpine est pourtant sans erreur côté opérationnel mais il a fait défaut pour une fois, multipliant les pénalités.

Il a écopé d'une première pénalité en course pour mauvais placement sur la grille. Après visionnage du départ, il dit qu'il y avait au moins trois autres voitures devant la ligne jaune sur la grille, donc il ne comprend pas pourquoi il est seul avec cette pénalité.
Malheureusement pour lui, c'est sur le côté que ça s'est passé puisque le document officiel de la FIA stipule "une partie du pneu avant droit de la voiture était en dehors de la 'boîte' [emplacement matérialisé au sol] de départ".

Au terme de son malheureux Grand Prix de Bahreïn, Charles Leclerc pense que les Red Bull sont sur une autre planète en course.
Il indique qu’il fallait maximiser avec la P3. Après son abandon, le pilote monégasque ne savait pas le problème de sa voiture mais c’est dommage de ne pas finir quand il faut prendre des points.

Max Verstappen a offert une pole position en guise de cadeau d’anniversaire pour son Papa, Jos.
Tout comme son coéquipier, le Néerlandais s'est dit surpris d’être en pole suite à des essais libres quasiment qualifiés de "décevants". Mais il sait que sa voiture est top pour la course.

Il ne faut rien laisser au hasard et Checo Pérez explique que malgré sa P2, il n’était pas en confiance totale avec l’équilibre de sa voiture pour ces qualifs.
Une explication, c'est qu'ils ont ont plus préparé la voiture pour la course. Ainsi, le Mexicain a indique que ceci avait généré des compromis pour les tours rapides.

Sorti de sa voiture avant la fin de la Q3, Charles Leclerc (P3) explique qu'il n'y avait pas de problème sur sa voiture, le choix était stratégique.
Il a néanmoins peur du rythme de course de sa Ferrari, surtout en regardant ce que peut faire la concurrence.

Pierre Gasly indique n’avoir aucune réponse pour son élimination dès la Q1. Il va falloir travailler et il pense remonter demain avec leur rythme de course.

Alex Albon, victime d'un énorme sous-virage en Q2, explique qu’ils ont perdu un flap de l’aileron avant. Il s'est dit frustré car il pensait pouvoir passer en Q3, vu les chronos.

Norris se veut plus rassurant qu’aux essais hivernaux, sans être rêveur à propos de sa McLaren : « Nous avons placé la voiture dans une position raisonnable, et je me suis senti un peu plus à l'aise avec elle, à la fois avec peu de carburant et avec beaucoup de carburant. Nous avons beaucoup de temps au tour à trouver pour être compétitifs. »

Chez Ferrari, Charles Leclerc semble encore avoir du mal à situer sa voiture face à la concurrence.

Carlos Sainz indique plus clairement : « Un vendredi plus délicat que prévu initialement. L'équilibre était différent et nous avons changé la voiture au fil des séances pour essayer de corriger ses principales limites. »
Il est convaincu de pouvoir faire un pas en avant demain.

George Russell : « Il semble que notre rythme de course soit légèrement plus rapide que notre rythme sur un tour en ce moment. »

« Nous avons apporté d'importants changements entre les tests et aujourd'hui, nous devons donc évaluer s'ils ont fonctionné comme prévu. »
Et ils ont configuré la voiture différemment depuis les essais hivernaux. Pour lui, elle semble meilleure mais ça ne signifie pas qu’elle est forcément plus rapide, confie-t-il.

Chez Mercedes, c’est un peu la soupe à la grimace.

Lewis Hamilton est pessimiste : « Nous avons beaucoup de choses sur lesquelles travailler. Nous savions que nous étions derrière certains de nos concurrents lors des tests et aujourd'hui, nous avons découvert que nous étions loin du compte. »
« Sur les longs relais, nous ressemblons à Ferrari mais sommes derrière Red Bull et Aston Martin. »

Chez Red Bull, Max Verstappen indique : « Il y a encore un peu de travail à faire, nous savons que nous avons une voiture compétitive, il s'agit juste d’assembler tous les morceaux. »
Il déplore ne pas avoir trouvé un bon équilibre en FP1, ce qui contraste avec les essais hivernaux. Il indique néanmoins que le rythme sur de longs relais est bon mais que celui de qualifs « n’est pas trop mauvais ».

Et Max semble déjà désigner des rivaux : « Les Aston Martin semblent compétitives. »
D’autant que Checo Pérez va dans son sens : « Je pense que tout est proche au sommet, les Aston Martin et les Ferrari semblent fortes. »

Jonathan Eddolls, ingénieur course en chef, est tout aussi pessimiste : « les temps au tour n'étaient pas compétitifs, nous avons donc un travail important devant nous pour comprendre pourquoi nous semblons avoir pris du recul par rapport au test. »

Et Nyck de Vries est tout de même satisfait du travail effectué, malgré des performances en retrait : « C'est difficile de faire de grands changements en un week-end, cependant nous sommes conscients de nos faiblesses par rapport à nos concurrents. »

Chez AlphaTauri, Yuki Tsunoda indique manquer de performance malgré un meilleur rythme de course que de qualifs : « La performance elle-même n'a pas l'air bonne par rapport à nos concurrents jusqu'à présent. Évidemment, nous ne savons pas quels programmes ils ont mis en place, mais de notre côté, il y a des limites que nous avons identifiées. »

Pierre Gasly est sur la meme longueur d’onde que son coéquipier et semble pouvoir en montrer plus avec son Alpine A523 : « Il y en a plus à venir de notre part et j’ai hâte d’être aux qualifications demain. »

Pour Pat Fry, responsable technique, c’est plus nuancé : « Nous sommes raisonnablement satisfaits de notre premier vendredi d’essais libres de la saison. […] Les EL1 étaient difficiles dans des conditions chaudes, mais je suis satisfait de nos améliorations apportées pour les EL2. »
Et pour finir sur une bonne note : « Nos évolutions ont fonctionné conformément à nos attentes. »

Esteban Ocon se dit satisfait de sa voiture après le premier jour à Bahrein : « Tout va dans la bonne direction et nous discuterons longuement ce soir de la manière dont nous pouvons nous préparer pour connaître de solides qualifications pour cette première de l’année. »

Verrons nous le vrai potentiel de l’Alpine dès les qualifs ? Le Français semble le suggérer : « Il y en a plus à venir de notre part et je me sens prêt. »

Après une P2 en FP1 et une première place en FP2, Fernando Alonso essaie de minimiser les attentes après la journée mais, selon un rapport de Chris Medland, Lance Stroll dit que la situation a l'air "incroyable" et à quel point ce serait génial de verrouiller la première ligne pour les Aston Martin.