Détails sur le Grand Prix de F1 d'Arabie Saoudite 2023

La BBC informe que Mohammed Ben Sulayem, à la tête de la FIA, est sous le coup d'une enquête concernant des accusations d'intervention indue dans l'issue d'un Grand Prix de F1.

Il serait intervenu dans l'affaire Alonso en Arabie Saoudite en 2023 ! Il est indiqué : "Un lanceur d'alerte a déclaré à la FIA que Ben Sulayem serait intervenu pour annuler une pénalité infligée à Fernando Alonso d'Aston Martin lors du Grand Prix d'Arabie Saoudite 2023."

"L'allégation du lanceur d'alerte est que Ben Sulayem a appelé Cheikh Abdullah bin Hamas bin Isa Al Khalifa - [...] qui était en Arabie Saoudite pour la course à titre officiel - et a clairement indiqué qu'il pensait que le penalty d'Alonso devrait être révoqué."

Ben Sulayem et la FIA n'ont pas répondu aux demandes de commentaires de la BBC.

Chez Red Bull, le "mystère" de l'arbre de transmission cassé a été résolu puisqu'AMuS indique que ça serait une vis du côté de la transmission qui se serait desserrée, car elle n'avait pas été correctement serrée lors de l'installation.

A la question "À quel point est-il difficile de voir votre emplacement de grille dans ces voitures ?", Fernando Alonso a répondu : "C'est difficile. Et oui, apparemment cette année, ça semble encore plus, parce que sur deux courses avoir deux pénalités [lui à Djeddah et Ocon à Bahreïn], c'est un peu étrange. Mais oui, je veux dire, dans mon cas, ça n'a pas beaucoup changé depuis l'année dernière. C'est difficile et nous sommes très concentrés sur la ligne jaune pour ne pas trop avancer. Donc, vous vous êtes approché de l'emplacement, disons, sans regarder l'emplacement, vous regardez d'un côté du cockpit. Alors peut-être que c'est un peu une distraction. Mais oui, j'ai fait une erreur là. Nous essaierons donc d'être plus concentrés sur l'emplacement ce week-end et d'éviter toute pénalité."

Rappelons que les emplacements sont plus larges de 20 centimètres en Australie et il semblerait qu'il y ait une ligne centrale. Pour l'Espagnol, celle-ci n'aidera pas : "comme je l'ai dit, vous vous approchez de l'emplacement en regardant de côté, donc vous ne regardez pas vers l'avant, c'est donc la plus grande difficulté – mais les 20 centimètres aideront, je suppose."

Pour lui, le soucis sera présent sur d'autres tracés : "Il va y avoir des circuits, peut-être Monaco, ou Imola que vous démarrez un peu de côté de toute façon. Parce que sinon tu t'écrases si tu commences là tout droit". D'autant que la position latérale ne semble pas être si problématique : "il n'y a pas d'avantage de performance, tant que vous n'allez pas trop en avant".

Nico Rosberg avait ouvertement critiqué Verstappen d'avoir quitté le circuit directement après des qualifs abrégées par un problème d'arbre de transmission. La vérité est que l'équipe a demandé à Verstappen d'aller à l'hôtel pour récupérer, le pilote néerlandais ayant souffert d'un problème d'estomac.
Ainsi, Helmut Marko a taclé le champion du monde 2016 : "Cela montre à quel point Rosberg est éloigné de la réalité. Heureusement, Sky a également Ralf Schumacher dans l'équipe, qui a tout de suite mis les choses au clair."

Concernant son problème médical, le pilote néerlandais a filé à Monaco pour un contrôle médical plutôt que de se rendre en Australie.
Marko suppose que Max a piloté "à environ 80 %" de ses capacités à Djeddah. "Max n'était pas en forme à 100 %. Mais maintenant, il fait tout ce qu'il peut pour pouvoir à nouveau apporter des performances maximales. Nous reverrons donc un autre Verstappen en Australie."

George Russell salue la décision finale concernant le Grand Prix d'Arabie saoudite et accepte humblement sa P4.
Saluons néanmoins le tacle à la confusion provoquée par l'instance dirigeante du sport automobile.

Lewis Hamilton : "La stratégie n'a pas vraiment fonctionné pour moi, le set up était un peu en retrait - si j'avais eu le set up de George, j'aurais été dans une meilleure position."
"Il y avait un choix 50-50, j'ai choisi une voie et il a choisi l'autre, et le plus souvent, la voie qu'il a empruntée était la mauvaise, mais cela a fonctionné."
"Je ne pouvais qu'égaler son rythme plutôt que d'être plus rapide ce week-end, mais je travaillerai dur pour m'assurer que nous serons dans une meilleure position la prochaine fois."

Julien Simon-Chautemps a effectué une simulation de course sans Safety Car (donc une supposition de stratégies).

Il a également donné son avis éclairé sur la situation actuelle de Ferrari : « Le problème de la dernière course de Ferrari n'était pas la stratégie, ils manquent juste de rythme général, fondamentalement, ils sont tout simplement trop lents pour le moment. »

Checo Pérez à propos du point du temps au tour glané par Verstappen : "Ils m'ont dit que le tour le plus rapide était actuellement le mien et que je devais garder mon rythme. Nous devrons en discuter en interne et voir s'il y avait une différence dans les informations."
Le Mexicain pense ainsi qu'on lui a diffusé des informations différentes de celles de son coéquipier et que ceci l'a empêché de se battre pour le meilleur tour.

Verstappen s'est défendu : "A quelques tours de l'arrivée, j'ai demandé où en était le tour le plus rapide. C'est tout à fait normal. Nous avons obtenu des temps cibles pour les tours. Mais on nous a également dit que nous étions autorisés à courir librement."

Après appel, Fernando Alonso récupère sa troisième position au Grand Prix d’Arabie saoudite 2023 !