Détails sur le Grand Prix de F1 du Qatar 2024

Max Verstappen a exprimé son incompréhension face à la pénalité qu'il a reçue après les qualifications du Grand Prix du Qatar pour avoir roulé trop lentement lors d'un tour de refroidissement. Il a expliqué qu'il cherchait à éviter les problèmes et à être "gentil" avec les autres pilotes, mais estime que cette approche lui a causé des ennuis. Verstappen critique la décision des commissaires et le contexte ayant mené à cette pénalité, qu'il considère injustifiée.

En conférence de presse pré-Grand Prix d'Abu Dhabi, il a ainsi déclaré : "Oui, je vais désormais rouler à fond sur mon tour de refroidissement. Et je vais faire semblant de vouloir percuter tout le monde. Honnêtement, je ne comprenais pas. Je ne savais même pas pourquoi j'étais convoqué. Puis, une fois dans la salle des commissaires, j'essayais simplement d'expliquer ce qui s'était passé. J'essayais juste d'être gentil. Lando m'a doublé parce qu'il était une seconde derrière moi sur le SC2. Il avait des pneus plus froids car il avait simplement fait un tour de mise en température ou il avait dû abandonner son tour, peu importe. Donc, il m'a doublé. J'étais comme : 'OK, pas de problème, je me pousse. Je ne veux gêner personne.' Nous étions déjà en Q3, juste à chercher notre position sur la piste."

"Ensuite, je pense que Fernando est sorti des stands avec des pneus neufs. Et ce week-end-là, il était clair qu'avec des pneus neufs, il fallait pousser assez fort pendant le tour de sortie pour chauffer les pneus. Donc, à la sortie du virage 10, je l'ai vu dans mon rétroviseur, à fond. Je me suis dit : 'OK, je vais le laisser passer, pas de souci, et je me remettrai en position.' Puis, bien sûr, tout a ralenti devant, parce qu'il y avait plusieurs voitures. Et j'ai aussi ralenti, car je ne voulais pas accélérer et risquer de ruiner leur préparation."

"Et ensuite, j'ai vu quelqu'un arriver dans mon rétroviseur, agissant comme si la situation la plus dangereuse du monde venait de se produire et qu'il avait failli se tuer ou quelque chose comme ça. C'était incroyable. Et nous étions tous sur un tour lent. Ce n'est même pas comme si quelqu'un était sur un tour rapide. Donc, oui, quand j'ai été convoqué par les commissaires, cela m'a beaucoup surpris, car je n'avais vraiment gêné personne. Je pense aussi que, sur un tour lent, nous roulons tous sur nos trajectoires normales, car nous essayons tous d'éviter de ramasser des débris. Ce n'est pas nécessaire quand tout le monde roule lentement. Mais ensuite, je ne sais pas comment ils en sont arrivés à cette conclusion."

"C'était, bien sûr, très décevant pour moi, parce qu'en essayant justement d'éviter les ennuis, je me suis mis dans le pétrin. Et aussi, je pense qu'à ce moment de la saison, presque à la fin, je ne voulais pas me battre avec qui que ce soit. Après la qualification, ils sont venus me voir en disant : 'Pourquoi n'as-tu pas ruiné mon tour, pour que je commence mon tour ? Que fais-tu ?' Donc je me disais : oh, je ne veux pas me retrouver dans cette position. Mais en gros, en faisant ça, je me suis retrouvé dans cette position où j'ai dû aller voir les commissaires. Et j'ai tout de suite senti, en étant là-bas, que ça n'irait nulle part. Donc c'était très étrange."

Lors de la conférence de presse post course, Erik van Haren (De Telegraaf) a interrogé Max Verstappen sur sa réaction face à la pénalité reçue après les qualifications du Grand Prix du Qatar, en demandant également son avis sur le rôle joué par George Russell dans cet incident.

Verstappen n'a pas caché sa déception, expliquant son incompréhension face à la sanction et exprimant des critiques sévères sur ce qu'il considère comme un manque de respect dans la gestion de cet épisode.

Voici ses propos complets : "Honnêtement, je veux dire… Je n'arrivais pas à croire que j'avais écopé de cette pénalité. Mais d'une certaine manière, j'étais aussi comme… Oui, je ne suis plus surpris dans le monde dans lequel je vis. Donc, voilà. Vous n'êtes pas content de cela. Mais à un moment ou un autre, vous devez tourner la page. Mais ce n'était pas très agréable de voir cela arriver, parce que je pense que c'est la première fois que quelqu'un est pénalisé sur un tour lent. Alors qu'en réalité, j'essayais juste d'être gentil. Donc peut-être que je ne devrais pas être gentil."

"Le problème, c'est que… Eh bien, être gentil, parce qu'à la fin de la saison, tout est plus ou moins décidé – surtout pour moi – je ne voulais pas gâcher le tour de préparation de quelqu'un d'autre. Et en faisant cela, en étant gentil, en gros, vous êtes pénalisé. C'est ce que j'ai essayé d'expliquer également. Mais j'ai juste eu l'impression de parler à un mur. Il n'y avait pas grand-chose à faire, pour une raison ou une autre. J'ai pourtant parlé de raisons valables, c'était clair qu'autour de moi il y avait aussi d'autres scénarios, des gens avec des pneus plus froids qui devaient pousser quoi qu'il arrive. Je ne voulais pas provoquer une scène dans le dernier virage, et au final, personne n'aurait eu de tour. Donc, très, très surprenant."

"Et pour la deuxième partie de la question : oui, j'étais assez surpris en étant assis dans la salle des commissaires de tout ce qui se passait. Honnêtement, très décevant parce que je pense que nous sommes tous ici, nous nous respectons beaucoup. Et bien sûr, j'ai été dans cette salle de réunion de nombreuses fois dans ma vie, dans ma carrière avec des gens qui ont couru, et je n'ai jamais vu quelqu'un essayer de saboter quelqu'un d'autre aussi durement. Et pour moi… j'ai perdu tout respect."

Et dans le carré des interviews, la colère était la même. Quand le journaliste de Viaplay lui a demandé s'il allait en discuter calmement avec Russell, en tête-à-tête, la réponse du quadruple champion du monde a été cinglante : "Pas pour l'instant, mais il sait ce qu'il en est. Il agit toujours très correctement ici devant les caméras. Mais dès que tu es face à lui en privé, c'est une toute autre personne, et je ne supporte pas ça. Alors, franchement, il peut aller se faire foutre, parce que je n'ai rien à foutre avec ça."

Max Verstappen après sa victoire au Grand Prix du Qatar 2024 : "C'était une très bonne course. Bien sûr, déjà hier en qualifications, la voiture était bien meilleure, et aujourd'hui ce premier relais a été très, très rapide. Lando et moi étions à 1,8 seconde l'un de l'autre tout le temps, nous poussant mutuellement, et honnêtement, c'était vraiment amusant en piste."

"Ce circuit a beaucoup d'adhérence et cette année, les pneus tenaient vraiment bien, donc c'était très agréable de pouvoir pousser. Nous avons fait un relais très long au début. Après cela, il y a eu quelques interventions de la voiture de sécurité où il fallait rester vigilant, mais je suis très content."

"Cela faisait un moment, sur le sec, qu'on n'avait pas été aussi compétitifs, et je suis très fier de toute l'équipe d'avoir su renverser la situation en une journée. Ils méritent vraiment cette victoire."

Sur son duel [encore un, on savoure] avec Norris lors du deuxième restart après Safety Car : "Avec les pneus durs, il y a très peu d'adhérence. Vous sortez déjà des stands avec des pneus froids, et derrière la voiture de sécurité, vous ne pouvez pas les chauffer. J'ai essayé quelque chose de différent dans le dernier virage, mais je n'avais pratiquement aucune adhérence à l'arrière, donc j'ai eu du mal à trouver de la traction en sortie de virage."

"Ça a été un peu chaud dans le virage 1, mais je pense que c'est super à voir. Ensuite, nous avons pu rouler jusqu'à la fin avec un bon rythme, donc je suis très heureux de gagner ici."

Charles Leclerc après sa deuxième place au Grand Prix du Qatar cru 2024, qui s'annonçait mauvais pour lui : "Je suis très heureux. Honnêtement, j'aurais immédiatement signé un papier qui me disait qu'on finirait deuxième sur un circuit comme celui-ci, après un week-end comme celui-ci, car les caractéristiques de notre voiture ne conviennent pas très bien à ce tracé."

"Nous savions que ça allait être un week-end très difficile face à McLaren, mais au final, nous avons réussi à leur reprendre quelques points. La lutte se jouera jusqu'à la dernière course à Abou Dhabi, la semaine prochaine."

Sur le suspense pour le titre constructeurs : "C'est difficile de savoir [à quelle vitesse Ferrari sera lors du prochain GP]. Nous sommes tous très proches. Ça va être très serré, mais c'est excitant. Vingt et un points, c'est encore beaucoup, mais tout est possible et nous donnerons tout."

Oscar Piastri après sa troisième place au Grand Prix du Qatar, au micro de la F1 : "Ce fut une course compliquée. Les voitures à l'avant semblaient avoir un rythme très similaire, ce qui rendait vraiment difficile de creuser l'écart pour entrer dans la zone DRS, puis d'être suffisamment proche pour dépasser."

"Il y a eu quelques bons moments avec Charles [Leclerc] en piste, et c'est sympa de finir sur le podium, mais ce n'est pas tout à fait le résultat que nous espérions."

"Je ne sais pas exactement à quoi correspond la pénalité de Lando, mais elle semble évidemment assez lourde. La fin de l'année va être passionnante. J'espère que nous pourrons être solides, mais il va falloir tout donner pour conclure en beauté."

Lando Norris et son patron, Andrea Stella, se sont exprimés au micro de Sky Sports suite à la pénalité énorme reçue par le pilote britannique au Qatar. En effet, le pilote de la McLaren numéro 4 n'a pas ralenti sous drapeau jaune, faute relevée par Verstappen, et a écopé de 10 secondes de stop and go.

Lando Norris : "Honnêtement, je ne sais pas ce que j'ai fait de mal pour l'instant. Apparemment, je n'ai pas ralenti sous drapeau jaune. Je ne suis pas idiot, si j'avais su qu'il y avait un jaune, j'aurais ralenti."

"Je ne sais pas si je l'ai manqué ou si j'ai juste été stupide, mais la règle est claire : si vous ne ralentissez pas sous drapeau jaune, c'est la pénalité, donc c'est une sanction juste."

Sur la possibilité manquée aujourd'hui, compte tenu de son bon rythme : "Bien sûr. J'avais de l'air propre à la fin, mais c'est évidemment une opportunité manquée. C'est assez évident."

Sur son optimisme concernant les chances de McLaren au championnat constructeurs : "Élevé. L'équipe m'a donné une voiture fantastique aujourd'hui, donc je suis reconnaissant envers eux. Je suis déçu de ne pas avoir fait un meilleur travail aujourd'hui et de ne pas leur avoir donné les points qu'ils méritaient. J'ai rendu le travail de l'équipe bien plus difficile qu'il ne devrait l'être. L'équipe fait un excellent travail, mais je les ai déçus."

Andrea Stella est revenu sur la pénalité : "Nous avons vérifié les données. Effectivement, Lando reste à fond. Nous devons dire que le secteur est passé jaune dès que Lando est entré dedans, mais l'exigence est très claire : il faut lever le pied et c'est la responsabilité du pilote de reconnaître qu'il est dans un secteur jaune et de ralentir."

"En même temps, je trouve assez particulier que le drapeau jaune ait été déployé, puis retiré, alors que la situation dans ce secteur était identique – il y avait des débris sur la piste.

"À un moment donné, cela méritait un drapeau jaune, puis quelques secondes après, ce n'était plus le cas, ce qui est simplement regrettable, je dirais. Et concernant l'application de la pénalité, je pense que nous avons perdu tout sens des proportions et tout sens de la spécificité."

"Peut-on examiner précisément l'infraction, le niveau de danger associé à la situation, et le fait que le drapeau jaune ait été retiré ? Ensuite, juger en utilisant des éléments comme la proportion et la spécificité, plutôt que de se référer à un règlement, probablement couvert de poussière, et de l'appliquer sans aucun sens critique."

"De ce point de vue, je pense qu'il y a une opportunité de faire mieux de la part de la FIA."

La FIA a publié la grille de départ définitive du Grand Prix du Qatar édition 2024.

Aucun changement n'est à noté depuis le document provisoire. Max Verstappen reste pénalisé d'une position, perdant la pole position au profite de Georges Russell dans la Mercedes numéro 63.

Stratégies, sets de slicks à disposition des pilotes pour la course et deltas de distance en accélération entre les gommes, voici les infographies Pirelli pour le Grand Prix du Qatar 2024.

Après une pénalité infligée à Max Verstappen pour conduite inutilement lente lors des qualifications, George Russell héritera de la pole position pour le Grand Prix du Qatar. Verstappen partira deuxième, partageant la première ligne avec le pilote Mercedes.

Les documents officiels de la FIA confirment le classement final des qualifications et la grille provisoire, ajustée en fonction de la pénalité de Verstappen. McLaren s'impose en force avec Norris et Piastri en deuxième ligne, tandis que Leclerc et Hamilton (les futurs coéquipier Ferrari en 2025) partiront de la troisième.