Détails sur le Grand Prix de F1 de Las Vegas 2024

Après le Grand Prix de Las Vegas où il a pu décrocher son quatrième titre mondial, devançant Lando Norris, Max Verstappen s'est vu offrir un casque spécial.

En effet, il est de coutume que Max Verstappen porte un casque célébrant chacun des titres acquis, Et pour les dernières courses de la saison, Max enfilera très probablement un casque blanc et or arborant quatre étoiles, une pour chaque titre.

 Plus de photos

Selon Gianpiero Lambiase, l'ingénieur de Max Verstappen, le pilote néerlandais n'a pas atteint le paroxysme de son talent.

Il a déclaré sur Viaplay : "Mais je pense que c'est le problème des autres pilotes concernant Max. Vous savez, c'est une bête qui ne cesse de s'améliorer, année après année. Juste au moment où vous pensez qu'il a atteint son apogée, il franchit une autre étape. Cela doit être effrayant pour tout le monde sur la grille !"

Max Verstappen ne manque pas de piquant. Félicité par Zak Brown, PDG de McLaren, sur son quatrième titre mondial en F1, le Néelandais a gentiment réglé ses comptes, et pas au micro de n'importe quel média.

Brown en interview avec Sky Sports a été rejoint par Verstappen. L'Américain a alors dit au pilote Red Bull qu'il avait poussé McLaren [parfois littéralement, ndlr] cette saison mais qu'il avait mérité son titre et qu'il avait même dépassé Senna.

Puis Max Verstappen l'a regardé dans les yeux et lui a dit : "Et comme tu as dit, tu sais, avant je ne pouvais gagner que dans la voiture la plus rapide."

"Exactement", a répondu Brown, puis Max a continué : "Cette année, ça a été un peu différent."

Rappelons-nous que Brown avait lâché quelques bombes sur Verstappen mais le désormais quadruple champion du monde de F1 a laissé son talent faire les choses pour pouvoir venir lui lâcher ça.

Et ce n'est pas fini puisqu'il y a eu un double combo. En effet, Verstappen est venu réglé ça au micro de Sky Sports, média britannique qui le malmène copieusement. Il l'a d'ailleurs gentiment fait remarquer sur Viaplay :
Viaplay : "As-tu rencontré Zak Brown et lui as-tu dit que tu pouvais devenir champion du monde ? Pas seulement dans la voiture la plus rapide ?"
Max Verstappen : "Oui, et je lui ai ABSOLUMENT dit ça, en direct sur Sky Sports !"

Helmut parlait au micro de Viaplay de la façon dont les exploits de Max Verstappen en F1 dépendront de la durée pendant laquelle il restera en F1.

Le journaliste lui a alors dit que Max s'est engagé à ce que s'il reste, le pilote néerlandais restera également.

Helmut, un peu gêné, a alors répondu : "Ah ah ! Ok ! Alors je resterai tant qu'il prendra du plaisir et qu'il pilotera."

La grille de départ du Grand Prix de Las Vegas 2024 est désormais officielle.

Pirelli a également distillé les stratégies optimales possibles pour cette course sur le strip de la ville qui ne dort jamais.

Pierre Gasly a mis en lumière le travail accompli par Alpine cette saison, passant de performances décevantes en début d'année à des résultats comme cette qualification en troisième position. Il a déclaré : "C'est absolument incroyable, en tant qu'équipe. Comme vous l'avez mentionné, nous avons commencé à Bahreïn sur la dernière ligne avec les deux voitures, et tout à coup, ces dernières semaines ont été un vrai tournant. Je suis vraiment heureux et fier du travail accompli par l'équipe dans une saison où tout semblait impossible. Nous avons réussi à rester soudés et à apporter de la performance à cette voiture. Aujourd'hui, en arrivant en qualifications, je dois admettre que nous n'avions jamais pensé être en mesure d'atteindre ce top 3. Mais j'ai réussi à faire un tour très spécial au bon moment avec ce dernier set en Q3. C'est vraiment une belle surprise."

Sur le tracé particulier de Las Vegas, Gasly a expliqué qu'Alpine a choisi un package technique audacieux. "Nous avons opté pour un package assez agressif en termes d'appui, donc nous roulons avec très peu d'appui sur ce tracé. Nous essayons de maximiser les lignes droites, même si cela complique un peu les virages. Mais oui, c'est un circuit exigeant, avec des conditions très froides, qui est un peu une anomalie dans la saison. J'ai eu un bon ressenti dans la voiture depuis les FP1. Les FP2 et FP3 se sont bien passés, et en Q3, nous avons réussi à maximiser notre performance avec un seul set de pneus neufs. Il y avait vraiment un bon rythme."

Quant à la lutte en course, Gasly reste réaliste sur les objectifs d'Alpine. "Nous savons où se trouve notre objectif. Nous nous battons avec Haas et VCARB au championnat constructeurs. Bien sûr, ce qui s'est passé en qualifications est incroyable, et ça fait du bien d'être devant Max, McLaren et ces gars-là. Mais au final, ce n'est pas notre lutte. Nous allons donner le meilleur de nous-mêmes demain pour marquer de bons points. Partir de la troisième place augmente nos chances de réussir."

Carlos Sainz a estimé que la course de Las Vegas offre une véritable opportunité de victoire pour plusieurs équipes. Si Mercedes et George Russell seront ses principaux adversaires, il n'exclut pas d'autres pilotes comme Pierre Gasly ou Max Verstappen, qu'il voit revenir grâce à une meilleure gestion des pneus. "Je pense que nous nous battons réellement avec Mercedes pour la victoire demain. Ils ont remporté trois courses consécutives en milieu de saison et, quand ils trouvent le bon réglage, ils sont très rapides, comme ils l'ont montré aujourd'hui. Je pense que nous allons certainement lutter avec George. Pierre, s'il maintient ce rythme, pourquoi pas ? Et bien sûr, Charles en P4 et Max en P5, qui avec une voiture à plus fort appui pourrait mieux gérer les pneus et entrer dans la bataille. Nous nous battons contre beaucoup de voitures, et c'est la beauté de la Formule 1 aujourd'hui. Nous sommes entrés en qualifications avec quatre équipes capables de prendre la pole et de gagner demain, si tout est bien aligné. C'est une excellente chose pour tout le monde, je pense."

Sur les enjeux du championnat, Sainz insiste sur l'importance de battre McLaren en marquant un maximum de points à Las Vegas, particulièrement avant une course plus difficile au Qatar. "Demain, c'est une belle opportunité de marquer des points, car nous pourrions en perdre au Qatar. Nous allons donc courir pour gagner, car c'est notre objectif. McLaren est derrière nous, et nous devons marquer autant de points que possible pour réduire leur avance. Ils ont environ 30 points d'avance, et c'est beaucoup."

En évoquant sa collaboration avec Charles Leclerc, il explique que les deux pilotes Ferrari sont unis dans leur priorité au championnat constructeurs. "Nous sommes les premiers intéressés par la victoire au championnat constructeurs. Je ne vais pas mentir, nous sommes tous les deux très motivés pour cela, et nous collaborons plus que jamais. Étant donné mon retard au championnat pilotes, il n'y a pas de bataille personnelle entre nous, ce qui signifie que nous avons un objectif commun : celui de décrocher le championnat constructeurs."

George Russell a expliqué pourquoi Mercedes semble souvent plus compétitive en essais libres que sur l'ensemble du week-end. Selon lui, cette impression est en partie due aux stratégies de carburant et de modes moteur des équipes rivales. Il a confié : "Je dirais que la tendance que nous avons observée cette saison, où nous semblons plus rapides ou mieux placés dans le classement, est probablement due au fait que nos rivaux utilisent plus de carburant ou n'exploitent pas leur mode moteur puissant. À chaque fois que nos stratèges ont analysé les données, nous avons généralement terminé les qualifications là où ils prédisaient que nous serions après les essais libres. C'est juste que les temps au tableau sont parfois un peu flatteurs."

Cependant, ce week-end à Las Vegas, la situation était différente. "La piste a énormément évolué entre les FP1 et les qualifications, avec des temps au tour environ quatre ou cinq secondes plus rapides. C'est toujours un défi le jeudi soir, quand la voiture fonctionne bien, de décider si on doit la modifier alors qu'on sait que le tracé sera totalement différent le lendemain. Vous devez faire des ajustements pour suivre cette progression. On gratte encore un peu la tête pour comprendre pourquoi nous avons été aussi rapides, mais c'est un excellent week-end jusqu'ici."

Pierre Gasly, auteur d'une brillante troisième place sur la grille pour le Grand Prix de Las Vegas, a partagé ses impressions sur cette performance en qualifications.

Alors qu'Alpine enchaîne les bons résultats depuis Austin et un double podium au Brésil, Gasly a exprimé sa satisfaction : "C'est une première, donc c'est incroyable. Honnêtement, nous ne pensions pas pouvoir atteindre le top 3 en qualifications, donc c'était un tour incroyable. Surtout sur ce circuit, où on flirte avec les murs à chaque instant. Beaucoup d'adrénaline, beaucoup d'excitation. Je savais en franchissant la ligne que c'était un bon tour, mais quand ils m'ont dit à la radio qu'on partirait troisième demain, c'était juste génial, donc je suis vraiment content."

Interrogé sur les conditions particulières de Las Vegas, avec des températures basses, une piste sale et des configurations à faible appui, Gasly a décrit les défis rencontrés : "Oui, je commençais à avoir froid dans la voiture. Vous savez, il a fallu attendre si longtemps avant cette Q3, je voulais juste y aller. On a fait un bon premier run, mais ce dernier tour était celui qui comptait, avec des pneus neufs. Et oui, j'ai vraiment réussi à le maximiser. La voiture était fantastique. Je dois dire que c'est une période incroyable pour l'équipe après le double podium au Brésil. J'espère qu'on pourra rester à ce niveau demain."

Pierre Gasly a également souligné l'évolution spectaculaire d'Alpine depuis le début de la saison. Interrogé sur la différence entre le Grand Prix de Bahreïn, où les deux voitures s'étaient élancées depuis le fond de la grille, et cette troisième place en qualifications à Las Vegas, il a confié : "C'est absolument incroyable, en tant qu'équipe. Comme vous l'avez mentionné, nous avons commencé à Bahreïn sur la dernière ligne avec les deux voitures, et tout à coup, ces dernières semaines ont été un vrai tournant. Je suis vraiment heureux et fier du travail accompli par l'équipe dans une saison où tout semblait impossible. Nous avons réussi à rester soudés et à apporter de la performance à cette voiture. Aujourd'hui, en arrivant en qualifications, je dois admettre que nous n'avions jamais pensé être en mesure d'atteindre ce top 3. Mais j'ai réussi à faire un tour très spécial au bon moment avec ce dernier set en Q3. C'est vraiment une belle surprise."

Sur l'efficacité de l'Alpine sur un circuit aussi particulier que celui de Las Vegas, Gasly a expliqué : "Nous avons opté pour un package assez agressif en termes d'appui, donc nous roulons avec très peu d'appui sur ce tracé. Nous essayons de maximiser les lignes droites, même si cela complique un peu les virages. Mais oui, c'est un circuit exigeant, avec des conditions très froides, qui est un peu une anomalie dans la saison. J'ai eu un bon ressenti dans la voiture depuis les FP1. Les FP2 et FP3 se sont bien passés, et en Q3, nous avons réussi à maximiser notre performance avec un seul set de pneus neufs. Il y avait vraiment un bon rythme. Pour l'instant, je suis très satisfait. Évidemment, ce n'est que la qualification, mais je pense que c'est probablement la première fois que je me qualifie dans le top 3, et cela avait une saveur particulière."

Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait pouvoir rester devant les quatre meilleurs pilotes du championnat en course, Gasly a répondu avec pragmatisme : "Pour l'instant, ce n'est pas vraiment ce à quoi je pense. Nous savons où se trouve notre objectif. Nous nous battons avec Haas et AlphaTauri au championnat constructeurs. Bien sûr, ce qui s'est passé en qualifications est incroyable, et ça fait du bien d'être devant Max, McLaren et ces gars-là. Mais au final, ce n'est pas notre lutte. Nous ferons de notre mieux demain. Comme Carlos l'a dit, ce sera un défi ici avec le graining. Nous allons bien travailler ce soir pour maximiser nos chances demain. Mais c'est sûr qu'en partant de P3, nous augmentons nos chances de marquer de bons points."